勵志楷模魏忠賢
盡管當代，有着不少網文大量為晚明的“閹黨”，尤其是魏忠賢洗白，認為魏忠賢一心一意為了大明朝而鞠躬盡瘁，結果被崇祯帝誤殺，但實際上，在天啟朝，魏忠賢魚肉鄉裡，導緻民間十室九空，是曆史界公認的事實。
不過，如果從勵志角度上來說，魏忠賢算得上勵志楷模。
魏忠賢生于明朝隆慶二年（西曆1568年），出身貧寒，以至于目不識丁，并且，又有着好逸惡勞的惡習。最終，衣食無着的情況下，魏忠賢在萬曆時代，進宮做了太監，勉強混口飯吃。
魏忠賢雖然沒文化，但天賦異禀，記憶力超強，并且擅長鑽營之道，具備較高的智商。是以進宮後，很快發展出了不少優質的人脈。
天啟皇帝登基後，非常喜愛魏忠賢，逐漸将很多權力委任給魏忠賢掌握，以至于到天啟帝在位後期，魏忠賢有了“九千歲”的别稱。對于明帝國的官僚來說，在這時候，與其讨好天啟皇帝，不如讨好魏忠賢。
魏忠賢從一個白丁混混，混到帝國的九千歲，這一人生成就，在任何時代都堪稱勵志。
魏忠賢的末路
明朝天啟七年（西曆1627年），天啟帝駕崩。由于天啟帝膝下沒有兒孫，于是，按照宗法制度，皇位有天啟帝的弟弟、泰昌帝的另一個兒子——年僅17歲的朱由檢來繼位，是為崇祯帝。
崇祯帝登基前夕，得到天啟皇後的勸說，于是進宮以後，嚴防魏忠賢的謀害，并開始策劃對付魏忠一黨賢，而魏忠賢，也在天啟七年的年底畏罪自殺，沒能活到崇祯元年的到來。
之後崇祯帝在朝廷裡，陸續展開了一些清洗，最終在崇祯二年（西曆1629年），徹底清洗掉魏忠賢的勢力。
隻是，讓很多人感到費解的是，昔日漢獻帝、魏廢帝曹芳等君王，也曾考慮從權臣手裡奪回權力，但最終以失敗收場，唐朝唐文宗為了從宦官集團手裡奪回權力而策劃政變，最終也遭到失敗。而掌握大明朝政數年的魏忠賢，為什麼對一個少年毫無抵抗之力？甚至連崇祯元年都沒有熬到？
明清體制的特殊性
如果仔細觀察一下明清兩朝的曆史，我們會發現一個這樣的現象，那就是除了清朝的多爾衮以外，幾乎整個明清兩朝，都找不到權臣的存在——當然，鳌拜并非權臣，也并不像文學宣傳的那樣可以欺淩康熙帝。
這是因為明朝洪武帝時代開始，洪武帝總結前朝經驗，将所有權力，都集中于皇帝一身，并将其制度化、法律化。任何政令的頒布，以及重要的人事任免，如果沒有皇帝首肯，那就不能頒布。
尤其是兵權，是曆代明清帝王所牢牢掌控的。
在這種環境下，魏忠賢權力再大，也不過是來自皇帝的縱容，一旦皇帝表示收回權力，那麼魏忠賢将會成為無根之水，隻能坐以待斃。