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西門慶一妻五妾，家中人口衆多，日常花費已經不菲。如果他肯請客，那就更不得了了，若有貴客上門，西門慶一定會大擺宴席，而且極為講究。在高規格的宴席上，“吃席”和“看席”會被分别擺出來，以達到更加奢侈華麗的效果。
“吃席”比較好了解，畢竟餐桌上擺出來的東西，都是端給客人吃的。“看席”則截然不同、通常來說，擺在看席中的菜，通常是做得道道華麗，卻未必道道美味。大部分人，都會選擇隻看不吃。
時至如今，單獨的看席已經越來越少，但它留下的影響，卻仍然在我們的身邊時時出現。每逢參加大型宴會時，我們總能找到一些“中看不中吃”的裝飾食品。
蘿蔔雕刻出來的鳳凰，便是看席的殘餘
我們如果翻開《金瓶梅》這本書，便能從西門慶兩次請客的描述中，窺視明代富豪奢華生活的一角。無論吃席，還是看席，都是極盡奢靡，令人歎為觀止。
（一）西門慶宴請禦史
巡鹽的蔡禦史抵達清河縣拜訪西門慶，還捎上了巡按宋禦史一同前往，畢竟他們都是蔡京的人，互相結交一下也無可厚非。西門慶見到巡按大人駕到，自然是不敢怠慢。他不僅擺了一桌華麗豐盛的宴席款待兩位官員，連兩位官員的每個随從，都拿到了五十瓶酒、五百個點心、一百斤熟肉的厚禮（那時候的肉很貴重）。酒醉飯飽之後，西門慶還送給兩位官員每人一套金銀餐具，其出手之闊綽，從中可見一斑。
既然是如此正規的宴席，自然就少不了“看席”。根據《金瓶梅》第四十九回的描述：
正面擺兩張吃看桌席，高頂方糖，定勝簇盤，十分齊整。
由此可見，看席為了追求極緻的視覺效果，自然要擺得整整齊齊。而真正被詳細描繪下來的食物，便是“方糖”和“定勝”了。
擺在桌子上的方糖，當然不是我們現在喝咖啡的方糖，而是将糖制作成金元寶形，然後裝在盤子裡，遠看宛如一盤金元寶。這種糖果，其實與如今的金元寶巧克力頗有異曲同工之妙。
與方糖類似的金元寶巧克力
“定勝”即為今天的“定勝糕”。故事發生在宋朝，前有遼國、西夏與大宋裂土并立，後有金朝占去了半壁江山。宋人時時刻刻都在希望本朝軍隊能夠大獲全勝，于是，他們便将“定勝”的信念，寄托在了這小小的糕點之上。
作為“看席”中的一員，它的顔值必須過硬，定勝糕當然做到了這一點。我們從定勝糕的圖檔中可以看出，這種糕點不僅顔色粉嫩誘人，而且外形精緻小巧，非常好看。一言以蔽之，它的顔值的确對得起觀衆。
定勝糕
能在喝酒吃菜的時候，看着這樣賞心悅目的糕點下飯，當然是一件無與倫比的享受。
（二）西門慶宴請黃太尉
朝廷的欽差黃太尉即将來拜訪西門慶，之前受了西門慶款待的宋禦史，這次可是給西門慶幫了大忙。不僅派人幫西門慶忙前忙後，還派出屬下官員，來為西門慶鑒定宴席菜色。西門慶不僅揮金如土，更是使出渾身解數，全力逢迎這位來自朝廷的欽差。假如有了一絲半毫的失禮，那可就是“賠了夫人又折兵”了。
款待太尉的規格，自然比禦史又高了一級。根據《金瓶梅》第六十五回的描寫：
黃太尉便是肘件大飯簇盤、定勝方糖，吃看大插桌；觀席兩張小插桌，是巡撫、巡按陪坐。
身為“看席”的标配，定勝和方糖再次出鏡。除此之外，還多了“肘件大飯簇盤”這種神秘的佳肴。
當然，“肘件大飯簇盤”也是看席的一部分。雖然它們屬于看席，但客人也是可以吃的。吃與不吃的選擇權，都由客人自己決定。其中的菜肴包括豬肘：
豬肉
羊腿。在平民的食物中，羊肉已經是較為進階的肉食了。
羊腿
牛肉。這是比羊肉更進階的食物。一般的百姓根本就吃不起。
牛肉
湯鵝（或雞），這是用來豐富席面的禽肉。
滋補湯鵝
白鲞，這是用來豐富席面的魚類。
這些東西看似不起眼，但在成書的那個年代，若将豬肉、羊肉、牛肉、禽肉和狗肉湊到一起，那就是極高規格的祭祀品“五牲”。唯有富裕顯赫的家庭，才用得起這種規格的祭品。西門慶将狗肉換成了白魚，當然不是為了省錢，而是為了圖個好口彩。畢竟“狗肉上不了大席”，但白魚卻是“年年有餘”，兩者一比，高下立判。
不僅如此，這場宴席還有衆多知府、知縣陪同，西門慶自然是分别周到款待。他在自己寬闊的宅院裡擺下了大宴。最低規格的官員席，也是五果五菜起步。除此之外，西門慶還花費重金請了戲班子，一時間絲竹管弦，吹拉彈唱，好不熱鬧。在鄉民羨慕的目光中，西門慶在此時的聲望，已經達到了如日中天的位置。
一頓飯尚且如此，西門慶的日常生活，又是多麼的奢靡繁華？
（三）明代宴席的一角
雖然《金瓶梅》活靈活現地重制了明朝的衆生相，但它終歸是一部小說。如果我們想要更可靠的結論，就得翻開史書去尋找。當然，這樣的記載并不難找。明代宛平知縣沈榜，便在自己筆下的《宛署雜記》中，記下了許多昔日的生活場景。
比如說，秀才通過了鄉試，搖身一變成為了“舉人”，便要用這樣的規格來請客：
鄉試場上下馬二宴，每宴上席八席，下馬宴加一席，共一十七席，每席該銀四兩八錢五分一厘三毫，共銀八十二兩一錢一分二厘一毫。
僅僅是上馬、下馬兩次宴席的看席，便花費了八十四兩白銀。如果舉人家境貧寒，其實也不用擔心。看過《範進中舉》的人都知道，範進的家庭條件很貧窮。當他中舉之後，立刻有許多人前來巴結，送禮的人都排成了大隊，很快，範進便住進了深宅大院，過上了仆婢成群的生活。這時候讓他花上八十幾兩白銀，那已經不叫個事了。
在一頓像樣的宴席中，看席雖然比例較低，但仍然花費不菲。在西門慶的宴席中，他隻為幾名地位最高的客人配備了看席。但如果我們翻開史書，就會發現，在真實的鄉土習俗中，看席是一種極其常見的事物。而且它的配置，也是非常有講究的。
我們繼續翻開《宛署雜記》，來看看上馬、下馬宴的看席配置：
有大看席各一，用餅錠八個，鬥糖八個，糖果山五座，又糖五老五座，糖饣齊餅五盤，荔枝一盤，圓眼一盤，膠棗一盤，核桃一盤，栗子一盤，豬肉一肘，羊肉一肘，牛肉一方，湯鵝一隻，白鲞二尾，大饅頭四個，活羊一隻，高頂花一座，大雙插花二枝，肘件花十枝，果罩花二十枝，定勝插花十枝，絨戴花二枝，豆酒一尊。
小看席各一，餅錠十二個，二頭明糖八個，荔枝一盤，圓眼一盤，栗子一盤，核桃一盤，膠棗一盤，豬肉一方，牛肉一方，羊肉一方，湯雞二隻，白鲞二尾。
前面我們提到，西門慶在款待黃太尉時，面前有一個大插桌，配備的多半就是大看席；而在左右陪同的官員，面前隻有小插桌，配備的多半就是小看席了。
我們剛才看到，《宛署雜記》中對“五牲”的記錄，與西門慶配備的“肘件大飯簇盤”完全吻合。
豬肉一方，牛肉一方，羊肉一方，湯雞二隻，白鲞二尾。
除此之外，鬥糖、定勝等物也再次出現。我們不再贅述，而是重點關注那些剛才沒看見的東西。譬如，我們發現作者提到了幹鮮果品，其中包括紅棗、栗子等物：
棗栗子（亂入了幾枚菱角）
除了若幹裝飾品之外，還有一隻活羊。
還有它
這上馬、下馬宴看席的規模，已經是極為昂貴。而之後正式宴席的花費，則是看席的的兩倍。再加上禮儀、人役、物料等處的花費，則更是令人咋舌。知縣沈榜最後算出的結論，約是銀子五百九十九兩有餘，通常由縣衙來進行支付。這意味着，中一次舉人的消費水準，是《紅樓夢》螃蟹宴的二十四倍，相當于普通農村人家二十四年的生活費。
明代宴席之奢靡，據此可見一斑。
（四）帝國的毀滅
明代官員與商人的巨額财富，點點滴滴皆來源于民脂民膏。在他們大擺宴席，極盡奢靡時，普通百姓卻是忍饑挨餓，他們不得不賣兒鬻女，進而為剩下的家人求得一線生機。
《金瓶梅》中一度興風作浪的龐春梅，便是西門慶十六兩銀子買來的大丫頭，後被吳月娘令人賣掉，在中間人拿走抽成之後，吳月娘隻得到了十二兩銀子。孫雪娥在和家仆私奔後，被衙門當場抓住，最後以八兩銀子的價格，賣到了周守備家充當仆婦。
西門家族凋零之後，他的小妾尚且賣不了多少錢，普通人家的兒女，隻會比她們更加凄慘。西門慶每次“梳籠”雛妓時，每次隻花幾兩銀子。而這筆價錢，通常已經勝過了她們被賣到勾欄中的價格。巨富赤貧，差别至此！
正是這愈發集中的财富，促使明王朝饑荒四起，叛亂不斷。在内憂外患之下，最後一個漢族王朝徹底崩解，昔日強大的帝國也就此毀滅。這偌大的帝國，分明是死在了西門慶們的奢靡之上。在他們奢靡宴席的背後，是那無數掙紮在饑餓線上的平民，和那死于饑寒的累累白骨。
（完）
（渭水徐公，一個熱愛看書和旅行的曆史部落客。歡迎你和我一起，走進更大的世界）
參考書籍：
《金瓶梅》，【明】蘭陵笑笑生
《宛署雜記》，【明】沈榜