武則天執政時期，酷吏橫行，很多官員被冤枉緻死，周興可以說是當時比較出名的酷吏，他一心研究刑罰，整天琢磨如何才能創造出讓人生不如死的酷刑。風水輪流轉，壞事做絕自然會有報應，武則天派了一個比他還狠的酷吏來治他，這個人就是來俊臣。
這個來俊臣也不是什麼好鳥，套路周興，讓周興栽在自己創造出來的刑罰上，更是引出了請君入甕這個典故。來俊臣本來就是一個無賴流氓，靠着誣告他人偶然被武則天發現，武則天以為他是一個人才，就給了他很大的權力。
壞的人往往看見好的人心裡就不痛快，這可能就是一種變态的心理作用，來俊臣就是如此，害了很多人還不夠，他又将目光轉向了狄仁傑。說起狄仁傑，大家就更不陌生了，那可是曆史上有名的清官，不僅如此，狄仁傑更是皇上身邊的紅人，要想除掉這樣一位人物，來俊臣的野心不可謂不大。
在冥思苦想好幾個日夜，來俊臣決定用謀反的罪名來給狄仁傑定罪，畢竟這樣的理由比較虛無缥缈，造反這種事，在曆朝曆代都是大忌，心裡産生這樣的念頭，都是大罪，是以這個理由最适合狄仁傑，畢竟誣告其貪贓枉法，沒有證據啊，狄仁傑兩袖清風，生活簡樸，為人又正直，朝中有沒有樹立太多的政敵。
來俊臣的想法是，先将狄仁傑抓入大牢，哪怕他不承認，自己用刑具也不怕他不松口。來俊臣十分積極，準備了半天，将一些殘忍的刑具全部擺了出來，隻等狄仁傑上刑具，看着狄仁傑痛苦，滿足自己變态的心理。可是他沒有想到的是，狄仁傑接下來的所作所為，讓他懷疑人生。
狄仁傑在被帶到刑具前，來俊臣象征性的問道：“你涉嫌造反，承認不承認啊？”沒想到狄仁傑十分痛快，直接表态：“大周掌權以來，天下都是新的朝代，我是舊唐的人，謀反是自然的。”這可把來俊臣驚呆了，事情難道這麼順利嗎？自己苦心準備了這麼多，還沒施行，咋就承認了呢？但是也沒辦法，刑具是不承認才使用的東西，狄仁傑這種情況，自然是不适合用刑了。于是隻好将其壓入大牢，聽侯發落。
狄仁傑當然不可能就這樣等死，在獄中，他偷偷寫了一封信，讓兒子帶出去交給皇上，武則天聽說國老入獄，自然要親自審問，就問他為什麼承認造反，狄仁傑淡定說出一句話，讓自己脫離了險境，那就是：向若不承反，已死于鞭笞也。這句話就是說我要是敢不承認下來，早就死在酷刑之下了。而武則天在了解前因後果後，隻是将狄仁傑貶官，并沒有殺他。可以說，不得不佩服狄仁傑這能屈能伸的大智慧，清官也要活着才可以與惡勢力作鬥争啊。