歡迎閱讀史源曆史專欄第1989期。在我軍開國元帥中，羅帥位居第七，而徐帥排名第八。這似乎有些奇怪：元帥是當時我軍軍銜的最高一檔，入圍者資曆都極其出衆，除了朱老總和彭老總分居解放軍正、副總司令，理所當然地排在十大元帥前兩位之外，其他元帥似乎沒有非常絕對的排序依據。既然如此，為什麼以政工工作為主的羅帥，反而會排在軍事才能過人的徐帥之前呢？
論打仗和具體戰功，羅帥肯定是無法跟徐帥相比的。徐帥的軍事才能有多高？位居十大元帥第四位的劉帥評價過：“我軍将帥裡面，屬徐帥和粟司令兩人最會帶兵打仗。”劉帥被稱為軍神，是解放軍軍事學院院長，他的評價自然是很權威的，徐帥的軍事才能不在人們熟知的彭、林二位元帥之下。紅軍時期徐帥是紅四方面軍總指揮，可以說是我軍将帥中有大兵團作戰經驗的鼻祖級人物，比彭總、林帥的早期指揮經曆都要強。
在軍事才能和具體戰績上，徐帥确實遠遠超過羅帥，1948年晉中戰役，徐帥以六萬弱旅殲滅國民黨軍十萬大軍，用時不足30天，主席都對徐帥的能力稱贊有加。但隻是拿軍事履曆來對比羅帥和徐帥，并不公平，兩人的工作分工有較大差別。
羅帥有兩樣成績不光徐帥比不了，其他元帥也很難超越他。抗日戰争和解放戰争期間，羅帥主要負責山東和東北兩大根據地建設，這兩片區域在他的開發管理下，分别成為兩場戰争期間我軍最富庶、後勤保障能力最出衆的後方，無論兵員數量、武器彈藥還是财力輸出，都給前線作戰提供了可靠保障，是各戰區學習的模範。
以羅帥的革命資曆，有山東、東北任何一地之功，都可以比對元帥軍銜了，在這方面唯一一位成績接近羅帥的，是華北的聶帥，但應該說比羅帥的政工工作還是略遜一籌。解放戰争時期羅帥創造性地發明推廣了“二線兵團”建設方法，短時間内東北我軍兵力增加數十萬，東北的四野大軍規模龐大，除了林帥的指揮能力高超外，羅帥的“管家”之功也是十分顯著的。在十大元帥中，羅帥看似不是很耀眼，但他的入圍其實有着特殊意義：政工體系的最高代表，頭号“政工元帥”。而像徐帥這樣的傳統軍事統帥，在元帥中還有多位其他代表，并且排位更高。
徐帥雖然指揮水準極高，但是身體條件限制了他的戰功，很多戰役本應他來指揮，結果卻遺憾缺席了。徐帥的軍事水準屬于最高一檔，但在實際戰功上不及彭、林、劉等元帥。這在解放前的職務上也有一定展現，解放戰争時期他隻是華北軍區的第一副司令員，擔任聶帥的副職，這個職務跟他的前期履曆并不完全相稱；而同時期的羅帥擔任東北野戰軍（四野）政治委員，在級别上是和林帥平齊的，而四野的綜合實力又遠遠強于當時的華北解放軍。評銜時這也是一個影響因素，徐帥并不比羅帥占優勢。
紅軍時期徐帥屬于四方面軍的進階将領，關鍵的是：在西征時走了背運。由于曆史原因，四方面軍評銜時将帥人數并不多，但這不是最主要的，以徐帥的資曆自然會作為四方面軍的代表入圍元帥之列。不過徐帥曾參加過損失慘重的紅軍西路軍，盡管并非他的指揮問題，但這一事件對評銜高低也會産生一定影響。與之相對應的是，羅帥早年參加過秋收起義，這次起義是紅軍早期三大起義之一，還是主席親自上司的，對于羅帥前途的影響不言自明。
徐帥之是以在元帥中排位不高，其實還有一個原因。建國後主席對徐帥寄予厚望，任命他為解放軍總參謀長。總參謀部位居當時的我軍總部“八大部”之首，總長事關重大，非高水準将帥擔任不可，當時徐帥的職權是很重的。不過由于身體實在太差，徐帥任職的五年時間裡，幾乎沒有真正到崗過，而是長期處于病假狀态。其工作先是由聶帥代理，後來幹脆換成了軍事水準同樣出衆的粟司令。盡管主席一直了解徐帥的特殊情況，始終保有耐心讓他安心養病，但在新中國剛剛建立的幾年關鍵時間裡，徐帥确實是有點“銷聲匿迹”了。
同時期的羅帥擔任總政治部主任（兼任總幹部部長），建國後和徐帥是平級的。更關鍵的是，羅帥在徐帥病假的幾年中先後主持了全軍幹部定級和1955年評銜兩大艱巨工作，在建國初期的幾年裡，其貢獻明顯是比徐帥要大的，這在元帥的排名次序上也起到了一些微妙的影響。是以政工出身的羅帥最終排在傳統軍事統帥徐帥前面，位居十大元帥第七位，也是合情合理的。
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