在紐約東百老彙街頭，有一尊林則徐的全身銅像，還有一座林則徐廣場。衆所周知，紐約作為一個國際大都市，整個城市寸土寸金。那麼，林則徐作為一名中國人，他的銅像和紀念廣場為什麼會出現在這裡呢？實在是讓人覺得奇怪無比！
林則徐生平
林則徐1785年出生于福建侯官縣，是清朝著名的政治家、思想家和詩人，同時也是一位偉大的民族英雄。他
一生最為人熟知的功績，便是禁毒，虎門的那一場濃煙，讓人讓世人記住了他！
林則徐的前半生一直走得很順暢，他雖然家貧，父母卻極為開明，兒時接觸的師長，要麼剛正不阿，要麼體察世情，令他自小便有經國救世之志。九歲之時，他就能夠寫出
“海到無涯天作岸，山登絕頂我為峰”
的詩句。長大後，在大儒鄭光策、陳壽祺等人的教誨下，林則徐于學業和家庭上都有不小的進益。
嘉慶九年中舉後，他便娶了同鄉進士之女鄭淑卿為妻，夫妻一生恩愛甚笃。嘉慶十一年，林則徐以舉人之身，出任廈門海防同知書記，主要職責是處理洋船來往等相關的文書記錄。
那時的廈門口岸，走私鴉片的問題尤其嚴重，外商賄賂成風，曆任同知皆因受賄A錢，無人有心願意去打擊走私。
也就是在這裡，
林則徐認識到走私和鴉片的種種問題。雖然A錢成風，但是林則徐持身嚴正，不願同流合污，他的品格也得到了當時的福建巡撫張師誠的賞識。
據說當年張師誠翻閱各地的賀章呈文，覺得林則徐寫得最好，于是特意在除夕夜召林則徐去府衙内替他草拟拜折。
不但多番刁難，又在深夜用爆竹聲騷擾林則徐，結果
林則徐從頭到尾都态度嚴謹不驕不躁，令張師誠大為欣賞。
之後，張師誠召林則徐為自己的幕僚，二人合作鎮壓海盜，整治海防，張師誠稱贊林則徐，說他又能打又能守，還能組織動員，是難得的人才。
此後，張師誠對林則徐是越發欣賞，便将他帶在身邊一對一教學，自己半生于公事上的心得經驗傳授于他。林則徐做了五年的海防書記，赴京會考，進士及第，從此踏入仕途。之後，不論是治水，赈災還是主考，林則徐都做得極為出色。他
任江蘇按察使和巡撫時，整治吏治，清理陳案，有時候還親自動手驗屍，得到青天之稱。當時江蘇鴉片流毒甚廣，林則徐便在江蘇主持禁毒和戒煙。
林則徐虎門銷煙
道光十八年，因鴉片侵害全國，導緻群眾羸弱，白銀外流。道光皇帝有意查處，便命林則徐作為欽差大臣，去廣州查處禁煙。林則徐接到任命後并未急于上任，而是先去多方查訪，搞清楚廣州鴉片貿易和影響，又查找廣州煙館的資料。
三個月後，林則徐傳訊廣州十三行的洋商，命外國的鴉片販子們限期繳煙，并要求立下保證，今後進入中國，再不夾帶鴉片。為此，林則徐還嚴正聲明：
“若鴉片一日不絕，本大人一日不回，誓與此事相始終，斷無中止之理。”
洋商們自然不肯放過鴉片這門暴利的生意，雙方展開拉鋸，之後林則徐嚴格執行禁煙政策，收繳了鴉片2萬箱，約1200噸， 在虎門海灘上當衆銷毀，是為震驚中外的虎門銷煙！
可惜，清政府早已孱弱腐朽。西方的列強借由銷煙事件上升為侵略的借口，對中國發動了第一次鴉片戰争，憑借堅船利炮打破了中國大門。自此後，中國進入了屈辱的近代曆史，成為了半殖民地半封建的國家。而作為禁煙幹臣，做出虎門銷煙的林則徐，也無罪而罰，被貶谪至新疆伊犁。對此，林則徐寫下了著名的詩句——
苟利國家生死以，豈因禍福避趨之。
在伊犁，他記錄了當地許多地形地貌，為其後左宗棠收複新疆提供了幫助。沒錯，晚清中興四大名臣的曾、左、彭、胡都十分推崇林則徐。數年後，林則徐再度被起複，先後做過陝甘總督，陝西巡撫，雲貴總督。
他到任地方，總能實際看察當地民情，做出适合當地發展的政策。
隻是，此時許多地方沉珂深重，積弊難返。道光三十年，朝廷再度令林則徐作為欽差大臣，督管廣西軍務，可惜林則徐病情危重，沒到廣西便病逝在路上，享年六十六歲。死後，清廷晉贈其太子太傅，谥号文忠！
紀念林則徐
林則徐從政四十年，曆官十三省，雖然作為封建官吏他不免受到當時的思維的影響，但是他提倡開眼看世界，主張引進西方先進科技，發展民族工商業，還積極收集外文書刊進行翻譯，以求促進國人對西洋的了解。
他為官時實事求是，體察民情，因地制宜。又堅決實行禁煙銷煙，抵抗外國武裝侵略，捍衛國家主權和領土。在無罪被貶，蒙受委屈之時，依然不忘上報國家，下安黎民之志。得到了百姓的擁戴和後人的尊敬。我國許多地方都有林則徐的紀念館。
紐約廣場的這尊林則徐銅像，是海外華人主導建設的。當時的海外對中國所知甚少，對中英問題知之甚少，對鴉片戰争知之甚少。
美國的華人于1995年注冊成立了林則徐基金會，基金會主席為華人黃克锵先生。為了讓世人了解鴉片戰争的曆史真相，也為了引導美國禁毒反毒的精神，基金會申請在紐約廣場建立林則徐的全身銅像。
申請書中寫道：
“當今世界上，毒品存在一日，林則徐的名字就會受到世人普遍的尊敬。中華民族除了林則徐，全世界需要林則徐，曆史上産生了林則徐，現實和未來也需要林則徐。”
如今，世界上大部分的國家都受深受毒品危害，美國亦然。美國曾經一度興起的嬉皮士運動，讓吸毒成為當時年輕人的流行時尚，為此遺害至今。
此後，伴随着極大的社會影響和居高不下的犯罪率，美國政府開始重視毒品泛濫的問題。主導虎門銷煙的林則徐，不知不覺成為了一位禁毒的形象代表。
1987年，聯合國大會将虎門銷煙的日期，6月26日定為國際禁毒日。
美國為禁毒專門設立了禁毒機構，美國禁毒署的權力非常之大，除了本國有辦事處和分局，在其他六十多個國家都有駐外機構，可以跨國追緝毒品，這種權利是美國其它警察機構所沒有的！
結語
林則徐的形象，正好符合美國政府所倡導禁毒的思想。是以，經過準許，林則徐基金會特意選在了1997年，于紐約廣場的華埠中心樹立林則徐的銅像。之後，紐約市議會又以48票對0票，通過了2000年林則徐廣場的建造提案。林則徐的銅像基座上題有中文“世界禁毒先驅林則徐”以及英文的“Pioneer in the War Against Drugs”。