兩千多年前，在南方的百越之地，有一個小國名曰東瓯。東瓯之名始見于《史記·東越列傳》，東瓯原稱王國，因建都大東瓯是以被稱之為東瓯。《史記·東越列傳》載：“閩越王無諸及越東海王播者，句踐之後，姓駱氏，秦已并天下，皆廢為君長”可見，東瓯屬于勾踐之後人和閩越的關系是緊密的，在地理上是相連閩中郡的範圍之内。
東瓯王驺搖
在秦朝時期，東瓯王（驺）搖和閩越王無諸是臣服于秦的。秦王朝用的是羁縻方式來統治東瓯，即用原來的東瓯王搖去統治瓯江流域的越人。是以，有秦一朝，東瓯之地具有相對的獨立性。秦朝末年，東瓯參加了反對秦國的起義，投入了項羽的陣營之中。秦朝滅亡之後，東瓯又投向劉邦，幫助劉邦攻打項羽。關于這一段曆史，《史記》曾這樣記載：“及諸侯叛秦，無諸、搖率越歸鄱陽令吳芮，所謂鄱君笑滅秦。當是之時，項籍主命，弗王，以故不附楚。漢擊搖率越人佐漢。”
公元前202年，劉邦建立西漢政權，東瓯王搖因為輔佐劉邦有功，被封為瓯王。漢朝對東瓯依舊采取羁縻統治的方法，對東瓯建立起了臣屬關系。西漢王朝政權鞏固之後，劉邦開始大力削除異姓王的權力。東瓯作為一個封國，自然逃不掉這一劫，故而東瓯開始不向朝廷納貢，最後演變到武裝反叛的地步。
先秦時代的東瓯地圖
漢景帝三年，吳王劉濞掀起七國之亂，東瓯王随即加入叛軍隊列，公開與漢王朝叫闆。《史記·東越列傳》記載：“後數世，至孝景三年（公元前154年），吳王濞反，欲從閩越，閩越未肯行，獨東瓯從吳。及吳破，東瓯受漢購，殺吳王丹徒，以故皆不得誅，歸國。吳王子子駒亡走圍越，怨東瓯殺其父，常勸閩越擊東瓯。建元三年（公元前138年)閩越發兵圍東瓯，東瓯食盡，且降，乃使人告急天子。”
此時大漢的天子是漢武帝，漢武帝接到東瓯求援的消息，征求衆大臣意見，此時救不救東瓯引起了大臣們的争論。《史記·東越列傳》載：“天子問太尉田蚡，田蚡以越人反複無常，不願派兵救之。”中大夫莊助卻不這樣認為，莊助認為：“小國以窮困來告急天子，天子弗振，彼當安所告想？又何以子萬國乎？”此時的漢武帝剛剛即位沒多久，想要立一立天子威嚴，但又不能随意出兵讨伐郡國，于是給了莊助一個信物，讓他去找會稽太守。
漢軍征服嶺南
莊助果然帶着信物來到了會稽，會稽太守起初不願意發兵救東瓯。莊助也是個有血性、有脾氣的人，他當即斬殺了會稽太守麾下一個司馬，會稽太守不敢遲疑，遂發兵浮海救東瓯。會稽太守率兵攻到一半，閩越見有兵來援，于是便從東瓯撤兵，東瓯之圍旋解。
莊助雖然救下了東瓯，但東瓯與閩越之間結下了仇怨，由于東瓯不敵閩越，是以乘漢武帝出兵之機請求歸順漢朝。漢武帝非常高興，這是他即位以來的一件大事，漢武帝于是将東瓯越族群眾遷徙到江淮間與漢民雜處。文獻《集解》的作者徐廣在書中記載：“年表雲，東瓯王廣武望侯，率其衆四萬餘人來降，家廬江郡”
百越時期的東瓯
廬江郡在楚漢之争時分屬九江郡轄，轄有今安徽長江以南大部地區，西漢景帝後移轄江北地，治所在舒城。東瓯越族大部分遷入中原地區後，漸漸在曆史的長河中與漢族融合，東瓯族融入漢族後，漢武帝在這些地區設定了郡縣，這些地區直接成為了漢朝的統治區，沒有融合的百越民族群體向東南、西南地區退縮。
最後一批沒有遷走的東瓯越族人，仍然留在原地。這些人最後也融入了漢族之中，但他們卻留下了東瓯的一些語言。這種語言在清朝時期依然有人還能說出，據清末的《平陽縣志》記載，在平陽當地有好幾種方言：“今語言分别有五派：瓯語、閩語、土語、金鄉語、畲語，瓯語來自東瓯族，閩語來自閩越，此最難辨。”《平陽縣志》記載的能說東瓯語的人，自然是東瓯族人的後裔。
浙江人對東瓯王搖的崇拜
可見，在長達2000多年的曆史中，東瓯族已然被漢族融合，但其依然保持着東瓯族一些語言特征，這種語言特征與今天的閩南語有些類似，但也有少些不同。大體說來，今天的浙江、福建、江蘇、安徽四省，有不少人屬于東瓯族後裔。
東瓯族，這個存在了将近兩千年的民族，自此從曆史上消失，成為了漢民族的一個重要組成部分。
參考文獻：
《史記·東越列傳》
《史記·南越列傳》
陳國強等《百越民族史》