導讀：“諸葛一生惟謹慎,呂端大事不糊塗。”
這句名言中，同時出現了兩位響當當的曆史人物。一位是婦孺皆知的蜀漢丞相諸葛亮，他一生處事謹慎，尤其在用兵方面，從不弄險。
另一位曆史人物則是大宋宰相呂端，相對于諸葛亮來說，人們對他的事迹知道得少一點。但偉人能将其與諸葛亮相提并論，可見其曆史影響力之強。
呂端的一生，都與“糊塗”這個詞有着剪不斷、理還亂的關系。
他曾因常犯糊塗而備人诟病，卻能在皇權交接的關鍵時刻，以一己之力讓北宋第三位皇帝順利登基，這堪稱是中國曆史上的一波“神操作”。
一、出身優越，兩次“躺槍”
呂端出生在一個官宦家庭，他的父親曾做過五代時期後晉的兵部侍郎，兄長後來也是宋太祖的親信，後來做到參知政事（副宰相）。
因為有這樣好的家庭條件，呂端自小受到了良好的教育，年紀輕輕就得以受到門蔭，成為了後晉的“千牛備身”，即禦前侍衛。
宋朝建立以後，呂端從知縣、知州等基層崗位，一路做到了大理寺少卿等京官，積累了豐富的從政經驗。
宋太宗即位後，其篡位之說甚嚣塵上。面對這種尴尬，他把象征“皇位繼承人”的開封府尹一職，讓自己的親弟弟趙廷美來做，以證明确實有一個“兄終弟及”的“金匮之盟”存在，同時又任命呂端為開封府判官。
太平興國四年，即公元979年，宋太宗親征北漢，想安排趙廷美留守開封，而趙廷美也很想接受這副“重擔”。
作為下屬，呂端覺得很有必要提醒一下自己的老闆：這副“重擔”乃是一個“大坑”。
他說：“主上栉風沐雨，以申吊伐，王地處親賢，當表率扈從。今主留務，非所宜也。”（《宋史·呂端傳》）
這句話意思是說，皇帝都親自上陣了，您作為他的親弟弟，卻留在家裡守着，這不合适吧。
作為宋太宗來講，最害怕的就是留一個儲君在開封呆着，萬一他在前線有什麼三長兩短，必然會後院起火、江山易主。是以，讓趙廷美守家，本身就是試探而已。
趙廷美果然聽了呂端的話，随宋太宗出征，躲過了一劫。但是，該來的還是會來。不久以後，宋太宗還是找到了一個理由，懲戒趙廷美。
而作為他的下級，呂端竟然主動代其受過，接受了被貶出京城的處分。
宋太宗對呂端的作為贊賞有加，是以不久又把他提拔到朝廷做官，任右谏議大夫。
雍熙二年（公元985年），宋太宗任其二子趙元僖為開封府尹，成為皇位繼承人，而呂端再次出認開封府判官。
然而，呂端還真是命運多舛，到了淳化三年（公元992年），趙元僖卻突然暴病而亡。有人将他的死因歸結于其妾張氏下毒。宋太宗大怒之下，追究相關人員責任，呂端再次躺槍，受到了降職處分。
面對朝廷的追責，呂端不但沒有怨言，反而在面見宋太宗時，主動檢讨自己兩次輔佐開封府不力的過失。
開封府在宋初是十分敏感的存在，而兩任府尹皆不得善終，再加上宋太宗得位不正的傳聞，這事就顯得更加具有話題性。
而另宋太宗感到欣慰的是，呂端竟然能兩次主動承擔責任，一定程度上為自己解了圍，分擔了輿論壓力。
于是，不久以後，呂端又被高升，提拔為了參知政事。
對于呂端的這種品格，北宋第一位宰相趙普曾經評價說：“觀呂公奏事，得嘉賞未嘗喜，遇抑挫未嘗懼，亦不形于言，真台輔之器也！”（《宋史·呂端傳》）
以趙普來看，呂端得到嘉許，看不見他得意，受到打擊，也不見他沮喪，喜怒不形于色，這才是真正做宰相的材料。
二、小事糊塗，大事謹慎
呂端當上參知政事後，許多人不服氣，私底下對他的議論也很多。
有人向皇帝打小報告說：呂端平時做事糊裡糊塗，根本不配做宰輔大臣。
而宋太宗卻說：“（呂）端小事糊塗，大事不糊塗。”（《宋史·呂端傳》）
為了凸顯對他的信任，至道元年（公元995年），宋太宗幹脆罷免了宰相呂蒙正，任命呂端為獨相。年逾花甲的呂端，大器晚成，這才算是走上了人生的巅峰。
當時，比呂端年輕20多歲的寇準是參知政事，是他的副手。
寇準為人性格剛直，極難相處。為了穩住寇準，呂端便上奏宋太宗，讓他們二人輪流值班，分擔宰相的權力，遇到難以處理的大事時，再一起到皇帝面前議政。
宋太宗知道呂端用心良苦，于是準奏，同時還下達一封手谕：“自今中公事必經呂端詳的，乃得聞奏。”（《宋史·呂端傳》）
他這是要求宰相府所議一切大事，必須先經呂端斟酌，方可上奏。
呂端拜相後，其“大事不糊塗”的特點也很快得以顯現。
一日，宋軍西北前線奏報抓獲了西夏首領李繼遷的母親。宋太宗召寇準等人商議後，決定将李繼遷之母處死。
呂端聽說後，馬上指令樞密院暫緩執行，同時急忙去面見宋太宗。
他向宋太宗講了項羽抓到了劉邦的父親，并威脅要當面烹之的故事。當年，面對項羽要煮其父親劉太公的威脅，劉邦的反應竟然是“幸分我一杯羹！”（《史記·高祖本紀》）。
在呂端看來，而今李繼遷這種人，還不如當年的劉邦呢，怎麼可能會就此束手就擒呢？與其将李繼遷之母殺掉，使雙方怨恨進一步加深，還不如善待之，将其作為自己手裡的一張牌，讓李繼遷投鼠忌器。
呂端一番話，讓宋太宗恍然大悟，更加覺得“小事糊塗，大事不糊塗”這句評語真是太對了。
三、力挽狂瀾，擁立真宗
宋太宗之是以提拔呂端為宰相，除了因其為人持重、做事踏實之外，還欲将輔佐太子順利即位之事相托。
宋太宗本來有9個兒子，選太子本不是難事。但是，他前面立的兩個太子趙元佐和趙元僖，一個瘋了，一個暴卒，再立太子之事竟一直懸而未決，直到其晚年，才立第三子趙恒為太子。
然而，宋太宗為人嫉妒成性，太子趙恒廣受臣民愛戴，他都覺得受不了。是以，可想而知，幾年之間，太子趙恒并未形成自己的班底。
但是，在趙元佐的背後，還有一票強大的支援者。其中為首的就是李皇後和大太監王繼恩。
李皇後本身無子，立已經瘋了的趙元佐，對她掌握權力最為有利。而大太監王繼恩曾經幫助宋太宗成功篡位，并是以得了不少好處，此時他又想故伎重施，再扶持一個皇帝上位。
至道三年（997年）三月二十九日，呂端入宮，見宋太宗已經奄奄一息，而其左右隻有太監王繼恩和李皇後兩個人，獨不見了太子趙恒。
呂端見情勢不妙，趕緊在自己的笏闆上寫下了“大漸”二字，命親信出宮帶給趙恒，意在提示他皇帝馬上就要駕崩，要馬上入宮即位。
待到宋太宗去世以後，李皇後馬上讓王繼恩通知呂端，商議新君即位之事。
呂端知道大事不好，他以手裡有太宗遺诏為由，将王繼恩騙到了一個畫閣之中，然後他命人将房門緊鎖，嚴加看管。
然後，呂端隻身來到萬歲殿去見李皇後。可憐王繼恩心機重重，卻被“糊塗”的呂端給算計了。
李皇後對呂端說：“宮車（宋太宗）已晏駕，立嗣以長，順也，今将如何？”（《宋史·呂端傳》）
李皇後選擇性遺忘了趙恒的太子地位，還搬出了古代“立嗣立長”的原則，言下之意要将“瘋王”趙元佐立為皇帝。
而呂端則一改平日裡的“糊塗人”形象，說：“先帝立太子正為今日，今始棄天下，豈可遽違命有異議邪？”（《宋史·呂端傳》）
李皇後聽後默然。于是，呂端迎奉趙恒即位。看到坐在龍椅上的趙恒，呂端仍然不放心，他“平立殿下不拜，請卷簾，升殿審視”。
原來，在皇帝卷簾後，呂端沒有馬上跪拜，而是走上前去仔細辨認，确認是趙恒本人以後，才率領百官朝拜。
在老成持重的呂端的輔佐下，宋真宗趙恒才登上了皇位。而這次皇權之争，也因為他的妥善處置，北宋才沒有出現“玄武門之變”式的悲劇。
結語：《道德經》中有句話：“大智若愚，大巧若拙。”這句話用在呂端身上，是再合适不過了。
在小事面前，呂端能顧全大局、委曲求全，甚至是睜一隻眼閉一隻眼，假裝糊塗；而在大是大非面前，他卻能毫不含糊、旗幟鮮明，不愧為古代名臣之典範。
參考資料：《史記》、《宋史》