撰文/ 馬曉蕾
編輯/ 張霖郁
設計/ 師玉超
來源/彭博社 作者：Mark Gurman
蘋果公司在自動駕駛汽車方面的工作馬上就要進入第八個年頭了。2022年可能是該項目最關鍵的一年，是決定蘋果汽車項目成敗的一年。
最初iPhone在進入市場之前，在實驗室裡研究了大約三年。第一台iPad和Apple Watch的開發時間也差不多那麼長。
蘋果即将推出的混合現實頭戴裝置大約從2016年就開始研發了。如果一切進展順利，它将在研發了6年後，即2022年的某個時刻推出。
所有這些新産品在醞釀期間上司層都相對穩定。但蘋果汽車的上司層卻一直在洗牌。為了實作完全自動駕駛的目标，該項目需要雇用并且留住合适的人。
蘋果汽車項目于2014年在前福特工程師史蒂夫·紮德斯基（Steve Zadesky）的上司下啟動，他曾是iPhone和iPod的主管。
後來，該項目由前硬體部門主管丹·裡奇奧（Dan Riccio）負責，随後是鮑勃·曼斯菲爾德（Bob Mansfield）和前特斯拉高管道格·菲爾德（Doug Field）。曼斯菲爾德于2020年退休，菲爾德2021年9月離開了蘋果加入了福特。
菲爾德離開公司後，項目的上司權落到了凱文·林奇（Kevin Lynch）的手中。與之前的四位上司人不同，林奇既沒有硬體上司的專業知識，也沒有汽車領域的曆史經驗。
他的經驗僅止于軟體，林奇曾将Apple Watch從一個沒有明确目的的産品轉變為數百萬使用者接收消息和健康監測不可或缺的裝置。
軟體至少在兩個方面是蘋果汽車的核心：為汽車提供動力的底層自動駕駛軟體，以及與所有蘋果産品一樣，使用者将使用蘋果的作業系統來操作汽車。
林奇上任後，為該項目拟定了一個全新的、獨特的方向：一輛完全自動駕駛的汽車，取消方向盤和踏闆，實作類似轎車的體驗。他還推動了一個名為“特别項目組”（Special Projects Group）的開發團隊，以加快工作步伐，争取最早在2025年推出該車。
現在，林奇已經明确了他對這個項目的要求，他和蘋果公司必須執行這一設想。除了完善技術之外，最大的挑戰是如何留住人才，使這款車成為現實。
從頭銜上看，菲爾德是2021年蘋果汽車團隊中職位最高的離職者，但除他之外，還有衆多高層上司人離職。2021年初，離職潮從該公司的四位蘋果汽車高層上司開始，他們都向菲爾德彙報工作，分别是戴夫·斯科特（Dave Scott）、詹姆·韋多（Jaime Waydo）、戴夫·羅森塔爾（Dave Rosenthal）和本傑明·裡昂（Benjamin Lyon）。
菲爾德轉投福特後，負責蘋果項目硬體的邁克爾·施韋庫奇（Michael Schwekutsch）很快也加入進來。
辭職的不僅僅是高層管理人員。最近，至少有三名從事電池技術、傳動系統和自動駕駛傳感器的關鍵工程師離職。一些前蘋果公司的員工已經加入了飛行計程車創業公司。
未來一年對蘋果來說将是決勝的一年。雖然它有美好的願景，但它需要雇用和留住合适的人，讓這一切順利進行。
如果它在第五任蘋果汽車主管的帶領下，一年後還想不出該如何做到這一點，也許它應該重新考慮這個項目的可行性，或者不如幹脆把近2000億美元的現金用來收購一些新的電動車初創公司，來實作它的自動駕駛願景。