2010 年 1 月 27 日，蘋果釋出第一代 iPad。在當時，這款産品僅僅隻有 12 款專門為其設計的軟體。
轉眼十四年已經過去，iPad 已經擁有了十分龐大的軟硬體生态系統，有着無數使用者利用 iPad 揮灑創意。
在前不久的「放飛吧」釋出會上，蘋果帶來了全新的 iPad 系列。特别是 iPad Pro，憑借着蘋果高超的硬體設計和堆疊能力，拿下了「有史以來最最薄的蘋果産品」這一桂冠。
科技媒體 Fast Company 最近采訪到了蘋果公司的兩位重量級高管 —— 蘋果進階副總裁 John Ternus 和蘋果硬體工程進階副總裁 Greg Joswiak。
在這次的深入對話中，他們分享了對 iPad 産品線的未來願景，也讓我們看到了 iPad 背後的技術和創新故事。
常常有人将 iPad 和其他平闆進行對比，但實際上，其他競争對手很難打得過 iPad。這一點也可以從平闆市場占有率展現，毫無疑問，iPad 常年霸榜第一。 Joswiak 打趣道：「我在猶豫要不要稱它為『平闆電腦』，因為平闆電腦很爛，但 iPad 并非如此。」
iPad 極其輕薄的機身十分适合捧在手上，讓人們能脫離傳統筆電形态的束縛，可以在更多樣的場合使用它。而它的大尺寸螢幕和高性能的配置又和手機明顯劃清了界限，可以顯示更加複雜的應用，在生産力方面提供更多可能。
蘋果對 iPad 的願景始于一個簡單的概念 ——「一片不可思議的玻璃」，讓你可以直接與内容互動。這個概念可以追溯到 2014 年，早在 iPad Air 2 釋出的時候，蘋果全球營銷進階副總裁 Philip Schiller 就曾這樣說過，并且這也成為了 iPad 設計哲學的核心。
在新款 iPad Pro 的設計中，蘋果公司的工程師們将這一願景推向了新的高度。John Ternus 在采訪中提到，新款 iPad Pro 的設計目标是：「推動我們能夠做到的輕薄程度的極限，同時不做絲毫妥協。」這意味着在不犧牲性能、電池壽命或耐用性的前提下，盡可能地減少裝置的體積和重量。
為了實作這一目标，在處理器方面，蘋果為 i Pad Pro 帶來了新的 M4 晶片。M4 晶片是驅動雙層串聯 OLED 技術的關鍵，M4 晶片不僅滿足了新螢幕性能需求，還保持了 iPad Pro 的纖薄設計。
另外，最近幾年我們可以注意到，蘋果的 M 系列晶片已經從單純追求性能的增長，轉變為更加注重能耗比的平衡發展。
我們早已習慣于通過一系列晶片參數來衡量性能，各種紙面資料讓人看的眼花缭亂。但實際上，現在對于大多數人來說，iPad 上的性能已經不再是桎梏了。即使是多年前的型号，其響應速度和處理能力依然能夠滿足使用者的需求，這意味着新的處理器本身并不能成為大多數人更新的巨大動力。
這也是為什麼蘋果不再隻關注更高的性能，而是注重起了更低的功耗。M4 晶片僅需一半耗電量，就能達到與 M2 晶片同等的性能。相比華碩靈耀 14 OLED 中搭載的酷睿 Ultra 7 155H ，M4 更是僅需四分之一的耗電量就能達到同等性能。在平闆上，很少有人需要持續高性能釋放的場景，顯然長續航帶來使用體驗會更好一些。
不過，iPad 的使用者體驗不僅僅取決于裝置本身，還依賴于其配件，尤其是 Apple Pencil 和妙控鍵盤。但随着 iPad 衆多系列的不斷更新，這些配件的适配性常常會讓人感到疑惑。
以選購 Apple Pencil 為例，之前使用者隻需要辨識 iPad 是否帶 Home 鍵。如果帶 Home 鍵，就需要選擇 Apple Pencil 一代；反之，如果是全面屏的 iPad，那麼選擇 Apple Pencil 二代即可。
但 iPad 10 的推出徹底打亂了節奏。iPad 10 是一款全面屏 iPad，卻不能适配 Apple Pencil 二代。它的邊框甚至可以磁吸，卻又不支援無線充電。這一系列操作催生出了「USB-C 轉 Apple Pencil 轉換器」和「Apple Pencil (USB-C)」這樣的奇怪産品。
蘋果自己也明白這一問題，Joswiak 承認這些産品組合變得有點混亂，并表示這是待解決的問題之一。他還提到還提到，蘋果正在「簡化 Pencil 系列産品線」。要想完全實作這一目标，或許還需要逐漸淘汰 Apple Pencil 第一代和第二代。
2015 年 9 月 9 日， Apple 釋出了 12.9 寸的 iPad Pro，這是 Pro 這三個字母第一次出現在 iPad 後面。也正是從此時開始，iPad 就開始不斷的被一個問題所困擾：「iPad Pro 到底是不是生産力工具？」
并且，還有很多人疑慮 iPad 是否會取代 Mac，畢竟 iPad Pro 曾經打出了「你的下一台電腦，何必是電腦」這樣的廣告語。早些時候，彭博社的 Mark Gurman 的發文稱，蘋果可能會在明年釋出首款帶有觸摸屏的 Mac，這更加劇了 iPad 和 Mac 的「競争關系」。
Joswiak 表示：「事實上，大多數 Mac 使用者都擁有 iPad，并且會同時使用這兩款裝置。同樣，許多 iPad 使用者也擁有 Mac 電腦，甚至有些人還有 Windows 電腦。人們會根據當時的情況選擇最合适的工具。它們是兩種截然不同的工具。」
而 Ternus 則對 iPad Pro 的「專業性」提出了異議，他認為「專業」并非是由 Mac 衡量的，而應該由使用者自己定義。
Ternus 說道：「這存在着一種有趣的誤解，或許是 Mac 使用者用自己的标準來衡量什麼是專業的。看看 Procreate 團隊利用 Apple Pencil Pro 所取得的成就吧。世界上沒有比 Procreate 更專業的繪圖應用了，他們就是藝術家的命脈。」
數位圈總會陷入一種誤區，就是「對于工具本身的讨論熱情」遠大于「使用工具的熱情」。像 iPad 這樣的産品，則更是如此。
我們需要清楚，任何一樣工具都有着「對應的使用場景」。iPad 并不是一個「萬金油」，它并不能什麼都做。但是它能做的，就一定是最好的。
蘋果已經給出了「Wonderful Tools」，我們也是時候去創造「Wonderful Things」了。
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