倘若秦國沒有芈八子，恐怕最終橫掃六國的就未必是秦國了，對當年的秦國來說，芈八子的存在是非常重要的，正因這麼個女子的存在，險些被斷送的秦國才得以躲過大難。
芈八子，出身楚國貴族，八子乃是其嫁入秦惠文王之後的封号，并非其名字，曆史上并沒有留下芈八子的真實姓名。
與影視作品中存在巨大差異的是，芈八子不太可能是楚國的公主，畢竟當時諸國之間聯姻極其注重血統，倘若真是公主，即便是庶出，也不會輕易成為妾室，而且沒有留下隻言片語的相關記載，而芈八子的确與楚國王族同姓氏，應該是楚國的旁支宗室貴族。
由于曆史上關于芈八子的記載，尤其是其成為太後之前的記載非常有限，是以當年秦惠文王對其到底是不是那麼寵愛，也是個謎。
從其以自身為餌引誘義渠王這件事來看，芈八子應當頗有姿色；
從其成為太後執掌秦國數十年來看，芈八子應當極有手段；
秦國後宮分成八等：王後之下設夫人、美人、良人、八子、七子、長使與少使，從這裡看，芈八子的地位也并不是很高，而且其子嬴稷，還曾被送去燕國做質子，顯然不太像是個寵妃應該會有的待遇。
不過奇怪的是，秦惠文王膝下子嗣不多，而芈八子一人誕育三個，也是嬴驷的後妃之中唯一誕育兩個以上子嗣的人，而從這個角度來看，芈八子又好像相當得寵。
這個非常沖突的現象，可能最合理的解釋就是，芈八子的娘家相當沒落，相對于其他的嬴驷後妃來說不算高貴，在那個非常注重血脈家世的時代，芈八子再怎麼得寵，仍舊屬于後宮之中的弱勢群體，秦惠文王再如何寵愛，也很難偏私。
芈八子有個同母異父的弟弟，叫做魏冉，雖然楚國有别于中原教化，但是在有些方面還是非常注重的，倘若芈八子的娘家真的是高門顯貴，其生母自降身份改嫁生子。
不論如何，在秦惠文王在位期間，芈八子并未嶄露頭角，畢竟秦惠文王也是秦國曆史上出了名的有為之主，也輪不到後宮婦人來放光芒異彩。
而嬴驷薨後，惠文後魏氏嫡出的嬴蕩繼位，即秦武王，曆史上的秦武王也是一代雄主，開疆拓土頗有功勳建樹，隻可能勇武太甚，前往洛陽窺伺周天子的九鼎，結果舉鼎而亡。
秦武王的死，成為芈八子命運的轉折，也成為秦國命運的轉折。
公元前307年，秦武王薨逝之後，因其膝下無子，秦國諸公子紛紛開始争奪王位，而芈八子的弟弟魏冉力排衆議，與芈八子謀定嬴稷為君，魏冉頗有權勢，加上趙國、燕國與芈八子娘家楚國的助力，嬴稷順利登基。
然而年幼的嬴稷即位後，諸公子不滿，并展開了真刀真槍的互相攻伐，一時之間，秦國大亂，山東六國趁虛而入，準備徹底解決掉秦國這麼個巨大的威脅，這次叛亂非同小可，幾乎差點斷送掉了秦國數百年積累下來的基業。
而最終，迅速将這場叛亂平息下去的，也是芈八子與其娘家人，當時的秦國内憂外患，内裡諸公子犯上作亂，沙發不斷，外部六國落井下石，都在盯着秦國，這種情況之下能夠收拾殘局的人，其手腕之淩厲，可見一斑。
雖然僅僅是後宮婦人，但芈八子的見識與手段絕非尋常人可比。
為了秦國，她能以自身為餌，隐忍數十年光陰誘滅義渠；為了秦國，她能毫不猶豫對自己的母國出手，秦軍直搗郢都，險些毀掉了楚國宗廟；為了秦國，她能公然在朝堂上說段子。為了秦國，她能直接誅滅自己與義渠王所生之子，哪怕的确是她親生。古人所說的婦人之仁，在芈八子身上一絲不存，而男子該有的殺伐決斷，在她身上展現得卻過猶不及，從其一生的作為來看，她仿佛就是為權而生，為秦國而生。
芈八子是曆史上首個稱太後的女子，也是史料記載之中首個公開稱制臨朝的後妃，當時嬴稷年幼，芈八子執掌朝堂，讓秦國安然度過了艱難時期，而之後的幾十年裡，成為宣太後的芈八子依舊不願松手，以至于秦王如同虛設，秦國“隻知四貴與太後，不知有秦王”。
這是後世站在君王的角度來看做出的結論，但平心而論，芈八子垂簾幾十年，雖然使得王權旁落，但其并未胡作非為，反而使秦國國力蒸日上，這是事實。
曆史沒有如果，即便是有，當年的秦國倘若沒有芈月，恐怕在季君之亂中就已消散湮滅，芈八子能做到的已經是最好，她都已經把秦國推向了橫掃六國的道路了，要秦國更強，以當時的情況來看，難于上青天。