隋文帝楊堅是個不可多得的明君，他統一了自南北朝以來紛亂的天下。可他的兒子卻很不争氣，就是那個隋炀帝楊廣，他殘暴不仁，荒淫無道。甚至是弑父殺兄。最後更是有悖倫常，霸占了後媽。
真不知道，隋文帝這個一代明君怎麼會生出這麼一個不肖子。更令人可笑的是，隋炀帝楊廣還有些好大喜功。他為了成千古一帝，橫征暴斂，征召天下數百萬民夫開挖大運河。死在大運河邊的民夫數不勝數，勞動力都被征召開挖大運河了，土地都撂荒了。俗話說民以食為天，沒了糧食，天就塌了。當時，餓死的人也不在少數。百姓剛過上太平的日子，一下子又墜入了苦難的深淵。
無奈呀，隋文帝一生就兩個兒子，都是他與獨孤皇後所生。也正是因為隋文帝娶了獨孤氏這個兇悍愛吃醋的女人，随文帝才沒有别的女人。是以也就沒了其他的子嗣。我想獨孤皇後要是能預知未來，以她地方性格，可能早就把楊廣這個惡魔掐死了。
其實，隋文帝還有一個兒子，不過隻能算是私生子。是他在外面背着獨孤氏與另一個女人生的，這個女人可不簡單。她是藥王孫思邈的師妹，叫蘇蕊。既然是孫思邈的師妹，醫術當然很高明。這個蘇蕊有個習慣，她隻給窮人看病，不給那些達官貴人甚至是皇族人看病。理由是，那些人都有自己的郎中，皇族更是有自己的太醫。
蘇蕊因醫術高超，救活了許多的人，而且從不收窮人的銀子。被老百姓成為“蘇神醫，”老百姓很尊敬這位蘇神醫。由于蘇蕊能治疑難雜症，有起死回生之技。那些達官貴人就佯裝窮人去看病，蘇蕊一眼就能看出來。但是蘇蕊并不說穿，照常給他們醫治，隻是要收取天價的醫藥費。有次長安府的知府（正一品）的娘得了絕症，他也隻得給自己和娘換上一身破爛衣服，推着一個破車去找蘇蕊。蘇蕊當然來者不拒，救活了知府的娘，不過照例收了天價的診費。是以，達官貴族甚至是皇族，都不得罪蘇蕊。因為誰還有個生病的時候。
就是這個女人，與隋炀帝楊堅生了一個兒子，當然那時候楊堅還沒有稱帝，隻是個公爵。本來，楊堅的保密工作做得很好。可是他呈給皇帝的一封奏書，走漏了風聲。
原來獨孤氏是個多疑的人，她有事無事的都會到楊堅的書房檢視。一天，獨孤氏特别想看看楊堅鎖着的那個櫃子，她用石頭砸開了那個櫃子。在裡面發現一封奏書，看完後，她癱坐在地。那封奏書是楊堅上表，請皇帝廢掉自己的大兒子楊勇的世子之位，立他與蘇蕊的兒子為世子。
獨孤皇後一向強勢，怎麼能收這種的屈辱。一旦楊勇丢了世子之位，她的地位也就保不住了。于是，惡向膽邊生，獨孤皇後命家臣去除掉蘇蕊與那個孩子。
獨孤氏的家臣都是久經沙場的士兵，他們個個武藝高超。雖然蘇蕊也會武功，畢竟寡不敵衆。蘇蕊被獨孤氏的家臣殺死在家中，而那個孩子卻躲過了一劫。原來那個孩子先天絕脈，生下來就不會哭。而且臉色發黑，一點脈搏都沒有。正常人看來，就像死了一樣。是以獨孤氏的家臣并沒有給孩子補刀，就回去複命了。
說來也巧，第二天藥王孫思邈來看師妹，見眼前的情景，被驚呆了。他悲憤不已，發誓一定要查出兇手。這時，孫思邈看見床上有個孩子。孫思邈是個神醫，他一眼就看出這個孩子還活着。隻是孩子快要不行了，他趕緊給孩子輸入了天罡真氣。把孩子就活後，孫思邈就要把師妹埋了。卻在師妹手中發現了一個小紙條，上面寫着天罡二字。
孫思邈就猜測，可能孩子的名字叫天罡。安頓好一切好，孫思邈把孩子交給了一個姓袁的人家撫養，那個姓袁的人家就給孩子取名為袁天罡。
孫思邈經以舅舅的身份去看望袁天罡，他後來也查出了殺死師妹蘇蕊的兇手。就是随國公府的人，于是孫思邈發誓與随國公勢不兩立。孫思邈告訴袁天罡，他的母親就是被随國公楊堅害死的。
袁天罡就與楊堅一家結下了血海深仇，可後來楊堅做了皇帝。以他的力量想報仇已是不可能了，後來他就投靠了李世民，最終李世民的大唐取代了随。袁天罡為李世民煉制長生不老藥，成為李世民最器重的人。