宋武帝劉裕本隻是個草根貧民，後來因為得到東晉名士王谧的賞識得以當兵，并是以迎來了命運的轉折點。劉裕并不傻，得到這種好機會當然是要盡力往上爬，而不是真的隻是做一個名不見經傳的小兵。于是在此後的六年裡，他讨好孫恩，盧循，并以盟主的身份發動讨伐國賊桓玄的活動，在這六年裡，他從一介貧民變成一個權傾朝野的重臣，不可不說他的晉升速度之快，也可從此看出，他是一個很有野心的人。
當然在成為權傾朝野的重臣之後他并沒有就此停止對權利的追逐，在此後的十五年裡，他不斷地鞏固自己的實力，平定内亂，消滅異己，架空皇室在朝廷上的權利，同時他還不斷收複失地。此後劉裕基本成了這個帝國的掌權人。他此時已經是一人之下萬人之上了，而唯一在他之上的那個人是個沒用的人，要他何用？劉裕的權利達到了極緻，自然不甘心隻做臣，他想做君。
但是，劉裕當初是打着光複東晉的旗号才取得如今的地位的，如果此時他親自出面廢帝，自立為王，必然會被世人诟病，還要擔着不仁不義的名号。是以幾經思慮，他覺得這件事不能是他自己做，得是别人來做。于是，在晉恭帝元熙二年初，劉裕在壽陽城宴請臣僚，說了一番意味深長的話，希望他們能懂得他的意思，幫他做事。劉裕先是回憶自己建立的功勳，以及這個過程中的艱辛，然後又說，如今四海升平，他想功成身退，告老還鄉。可惜，這一群官員并沒有了解他真正的意思，衆人一聽都稱贊他高風亮節，不貪戀，實在是百官的表率啊。此時劉裕臉上的表情不可謂是不精彩，哭笑不得。
好在，有一個人雖然後知後覺但是最後還是明白了他的意思。這個人就是謀士傅亮，他在宴席散了之後恍然大悟，明白了劉裕真正的意圖，立刻回去找劉裕，告訴他，他馬上回京城。劉裕也明白了，心裡很開心，總算有個明白人了，便問傅亮帶多少人回京城，傅亮答曰，數十人可。劉裕點點頭，傅亮便退了出去。
傅亮回到京城之後，逼迫晉恭帝謄寫他早就寫好的退位诰書，并讓晉恭帝以他的名義昭告天下，讓出皇位，晉恭帝自知無法抵抗，隻能照做。同年，六月，劉裕接受了晉恭帝的禅位，正式建立劉宋帝國，史稱宋武帝，并改元為永初。劉裕能如此順利稱帝，傅亮功不可沒，于是在此後，傅亮步步高升，最終成為了宰相，進爵始興郡公，位極人臣。傅亮所得到的這一切都是因為他聽懂了劉裕的“弦外之音”，給自己的未來找了條明路。