宋武帝刘裕本只是个草根贫民，后来因为得到东晋名士王谧的赏识得以当兵，并因此迎来了命运的转折点。刘裕并不傻，得到这种好机会当然是要尽力往上爬，而不是真的只是做一个名不见经传的小兵。于是在此后的六年里，他讨好孙恩，卢循，并以盟主的身份发动讨伐国贼桓玄的活动，在这六年里，他从一介贫民变成一个权倾朝野的重臣，不可不说他的晋升速度之快，也可从此看出，他是一个很有野心的人。
当然在成为权倾朝野的重臣之后他并没有就此停止对权利的追逐，在此后的十五年里，他不断地巩固自己的实力，平定内乱，消灭异己，架空皇室在朝廷上的权利，同时他还不断收复失地。此后刘裕基本成了这个帝国的掌权人。他此时已经是一人之下万人之上了，而唯一在他之上的那个人是个没用的人，要他何用？刘裕的权利达到了极致，自然不甘心只做臣，他想做君。
但是，刘裕当初是打着光复东晋的旗号才取得如今的地位的，如果此时他亲自出面废帝，自立为王，必然会被世人诟病，还要担着不仁不义的名号。所以几经思虑，他觉得这件事不能是他自己做，得是别人来做。于是，在晋恭帝元熙二年初，刘裕在寿阳城宴请臣僚，说了一番意味深长的话，希望他们能懂得他的意思，帮他做事。刘裕先是回忆自己建立的功勋，以及这个过程中的艰辛，然后又说，如今四海升平，他想功成身退，告老还乡。可惜，这一群官员并没有理解他真正的意思，众人一听都称赞他高风亮节，不贪恋，实在是百官的表率啊。此时刘裕脸上的表情不可谓是不精彩，哭笑不得。
好在，有一个人虽然后知后觉但是最后还是明白了他的意思。这个人就是谋士傅亮，他在宴席散了之后恍然大悟，明白了刘裕真正的意图，立刻回去找刘裕，告诉他，他马上回京城。刘裕也明白了，心里很开心，总算有个明白人了，便问傅亮带多少人回京城，傅亮答曰，数十人可。刘裕点点头，傅亮便退了出去。
傅亮回到京城之后，逼迫晋恭帝誊写他早就写好的退位诰书，并让晋恭帝以他的名义昭告天下，让出皇位，晋恭帝自知无法抵抗，只能照做。同年，六月，刘裕接受了晋恭帝的禅位，正式建立刘宋帝国，史称宋武帝，并改元为永初。刘裕能如此顺利称帝，傅亮功不可没，于是在此后，傅亮步步高升，最终成为了宰相，进爵始兴郡公，位极人臣。傅亮所得到的这一切都是因为他听懂了刘裕的“弦外之音”，给自己的未来找了条明路。