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“足球之鄉”梅州終于圓夢，中超史上首支縣級球隊誕生！
12月22日，梅州客家足球俱樂部以中甲亞軍的成績沖超成功。這是梅州曆史上的首支中超足球俱樂部，同時也是中國足球職業化28年來首支來自縣級的頂級聯賽球隊。需要指出的是，梅州客家足球俱樂部所在地并不在梅州市區，而是位于梅州下轄的五華縣。在中國足壇早已習慣将金元戰略奉為無上圭臬的當代，為什麼一支縣級職業俱樂部能夠跻身中超之列？
從某種意義上講，當世人早已習慣将中國足球和瘋狂燒錢、虛假繁榮的金元時代劃上等号時，梅州客家足球俱樂部所處的五華縣乃至整個梅州堪稱是了解另一種中國足球生态的鮮活樣本。雖然梅州經濟并不發達，五華縣更是廣東出了名的貧困縣，但這裡足球曆史底蘊深厚、足球文化傳承有序、足球産業鍊條完整、足球閱聽人規模龐大。顯然，梅州客家能夠沖超成功，不僅要歸功于投資人持之以恒的投資熱情，更要意識到身後“足球之鄉”這塊豐厚沃土的滋養之功。
早在1873年，足球便已傳入梅州并很快融入了當地的文化基因，足球在民國時代就已成為當地最喜聞樂見的運動之一，梅州是以認定為“中國内地現代足球發源地”，1956年，國家體委授予梅州“足球之鄉” 的榮譽稱号。在梅州足球曆史長河中， 曾湧現出“球王”李惠堂、曾雪麟、謝育新等曆代足球名宿，梅州被視為“客家足球” 、“南派足球”的典型代表。
自2009年提出振興“足球之鄉”計劃以來，梅州先後出台了19份足球發展專項檔案，囊括足協實體化、職業俱樂部扶持、場地建設、人才培養和産業培育等多個領域。其中扶持力度最大、最受業内矚目的有《梅州市足球綜合改革方案》 （2015年）、《梅州市關于加快發展足球運動實施意見》 （2012年） 、 《梅州市振興“足球之鄉” 十年規劃》 （2010年） 、《梅州中國足球特區建設規劃》（2021年）等檔案。2018年，梅州更是在全國範圍内率先提出建立中國足球特區，提出“一地三田”目标，即，成為“南派足球”的技術高地和足球人才輸出的豐産田、足球改革創新的試驗田、足球産業融合發展的示範田。
随着梅州客家沖超成功，梅州這座曆史悠久的“足球之鄉”正在重新赢得世人廣泛的熱議和媒體的高度聚焦，其建設中國足球特區的相應舉措和發展成果也将被放到放大鏡下詳加審視。與此同時，在中國足球金元時代日暮途窮、彷徨歧路之際，行穩緻遠的梅州有望為中國足球提供另一種發展思路和實踐樣本。
梅州客家：五華“土生土長”的自家孩子，有望成小球市球隊标杆
梅州是中國的“足球之鄉”，而五華縣則是梅州的“足球之鄉”。無論是想要了解梅州這個“足球之鄉”足球發展史，還是想要探究梅州客家足球俱樂部沖超成功的秘訣，五華縣足球都是最值得剖析的案例。
五華縣，不僅是此番沖超成功的梅州客家足球俱樂部所在地，更是梅州這個“足球之鄉”足球發展史最重要的組成版圖。無論是梅州“足球之鄉”曆史的追根溯源還是近年來梅州“足球之鄉”振興之路，五華縣均構成了其主體架構。
五華縣位于梅州市西南部，下設16個鎮，面積3237.8平方公裡，總人口152萬，以客家人為主。據《五華縣志》記載，1873年，法國人畢安（Charles Piton）與德國人邊得志（Heinrich Bender）在五華縣長布鎮元坑村創辦教會學校——元坑中書館。辦學期間，邊得志教授學生踢球。這是目前中國史志上記載最早的現代足球教學記錄，元坑中書館創立也被視為現代足球正式傳入中國内地的标志。2013年，五華長布元坑豎立了“中國内地現代足球發源地”的紀念碑。至于五華走出的足球人物，無疑當首推“亞洲球王”李惠堂，他的名字早已是五華、梅州乃至整個中國足球的一張名片。
近年來，梅州足球的不少成就，也多在五華開創。五華曾經是省級重點扶貧的特困縣，直至2020年6月終于成功“摘帽”。但即便如此，五華縣在足球方面的投入力度讓人印象深刻。在當地政府堅持打“足球牌”的政策下，五華在賽事營運、人才培養、場地建設、産業鍊打造等方面大放異彩，成為全市乃至全省的足球發展重點地區。五華的職業足球、青少年足球、足球場地、足球小鎮均代表着梅州的最高水準。
比如，梅州三家職業足球俱樂部中，兩家的總部位于五華，一個縣擁有兩家二級聯賽以上級别的職業俱樂部，這在國内獨一無二；五華青少年足球戰績優異，在2016到2019年期間，五華縣共奪得市級以上青少年足球賽冠軍50個；五華足球場地建設力度也在梅州各區縣中排名前列，五華的足球場數量超過300塊，比廣東省部分城市的球場總數還要多；在足球産業方面，2019年首期工程落成的五華橫陂足球小鎮，位于五華縣橫陂鎮，這是體育總局公布的全國第一批運動休閑特色小鎮試點項目中唯一的足球主題項目。
具體到梅州客家足球俱樂部，是五華“土生土長”的自家孩子。俱樂部成立于2012年12月10日，彼時由五華當地的民營企業家魏晉平投資組建。魏晉平是梅州本地房地産企業廣東新晉炜房地産開發有限公司的董事長，生于五華橫陂，可謂李惠堂“同鄉”。自俱樂部成立以來，俱樂部總經理一直由梅州當地人曹陽擔任，曹陽在俱樂部營運方面精打細算，以科學的投入保障球隊戰績穩定。
多年來，俱樂部架構和管理模式一直都保持穩定，曹陽倡導“本土化”的建隊理念。曹陽曾表示，“我們不但要成為梅州足球的龍頭，更希望能打造成為廣東本土球員發展的一個大平台。”。相比很多财大氣粗的足球俱樂部，梅州客家俱樂部雖然投入規模并不算大，但“麻雀雖小，五髒俱全”。曾擔任過梅州五華隊主帥的戚務生就盛贊：“我幾乎看遍了中國所有職業俱樂部，像五華這樣小而精的俱樂部并不多見，無論訓練、生活還是管理，五華隊都足以稱得上規範的榜樣。”
從2013年開始征戰中乙，到2015年梅州客家奪得中乙冠軍、成功殺入中甲，再到如今沖超成功，梅州客家足球俱樂部一路走來立足當地足球文化，秉承“足球之鄉”的文化傳承，行穩緻遠。而在中超金元潮水退卻、遍地皆是裸泳豪門之際，梅州客家的營運理念或許能讓更多中超球隊回歸理性，甚至激勵更多小球市球隊早日沖超成功。
足球之鄉複興秘訣：密集出台20個足球扶持檔案，全力打造足球特區
梅州“足球之鄉”的複興秘訣主要在于“政府主導、社會參與、市場運作、統籌發展”。重點就是持續出台各類足球扶持政策，不斷加大各級财政扶持力度，創新土地和金融服務支援方式，落實稅費等專項優惠政策。
站在2021年回首望去，梅州足球近年來的複興之路，源于2009年梅州提出“足球之鄉”振興計劃。梅州此後出台的足球扶持政策多達20個。其中《梅州市職業足球俱樂部更新、保級扶持辦法》《梅州市加快足球産業發展實施意見》在扶持職業足球俱樂部方面煞費苦心。
比如，梅州的中甲俱樂部在土地使用方面優先納入年度土地供應計劃，優先安排建設用地名額，并給予配套體育綜合體建設項目，對職業足球俱樂部總部經濟、足球小鎮等企業大型體育場館減半征收房産稅。對職業足球俱樂部球員繳納個人所得稅額超過1000萬元的，給予返還繳納個人所得稅總額的20%，全市、縣（市、區）各級機關、事業機關和企業等可适當以開展工會活動的形式購買主場賽事球票。
2018年，梅州在全國範圍内率先提出建立中國足球特區，提出“一地三田”目标，即，成為“南派足球”的技術高地和足球人才輸出的豐産田、足球改革創新的試驗田、足球産業融合發展的示範田。2021年2月，《梅州足球特區建設規劃》正式出爐，提出近期、中期、遠期三個目标。
其中，近期目标（2020—2025）建立或提升改造100塊足球場，具備開放條件的學校，100%校園足球場地實作免費或低收費對外開放，參加中乙聯賽以上的職業體育俱樂部總數達到2—3家，力争實作男女職業俱樂部同時進入中國足協超級聯賽，培育2—3項具有國際影響力的品牌賽事，梅州培育的球員多人進入各級中國足球（男/女）國家隊，青少年足球人口占在校學生人數總數達到50%，足球發展的基本名額進入全國城市前列。
中期目标（2026—2030）參加中國足協乙級聯賽以上的職業俱樂部3—5家，打造3—4項具有國際水準的品牌賽事，全市持證教練員達2000人以上，全市青少年足球人口占在校學生人數的比例達55%，梅州培育的成人球員7—8人進入中國足球（男/女）國家隊，成為亞洲地區足球知名城市。
遠期目标（2031—2040）整體足球水準在國内城市中處于領先水準，足球産業總産值達到30億元，全市青少年足球人口占在校學生總人數的比例超過55%，成為在全球具有廣泛知名度和影響力的足球城市。
目前，在中國足壇金元大潮逐漸退去、足球發展思路亟需轉型之際，中國足球比以往任何時候都更希望能健康可持續地行穩緻遠，這也是中國足協釋出《2020年中國省市足球發展健康指數報告》的初衷。而作為足球發展健康指數在全國高居第一的梅州，無疑能夠給中國足球未來的轉型提供更多新思路。
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