北洋大時代的生存智慧（一百四十五）：明者因時而變。
北洋王朝十七年風雨曆程，西南軍閥一直是卧榻之側酣睡的勁敵，但是無奈即使在袁世凱時期，也僅是名義上擁護北洋，貌合神離的西南群雄，自然有他們驕狂的資本。雲南、貴州、四川以及廣西四省，地勢上易守難攻，道阻且長有利于偏安一隅，士卒本身強悍好鬥，用能征善戰來形容絕不為過，但是要說西南軍閥滇、黔、川、桂四大派系，要數滇系軍閥風頭最盛，畢竟最先扛起反袁的大纛，在天下群雄面前也屬于最拉風的角色，滇西軍閥中名号最響亮的當屬一代人傑蔡锷。蔡锷的名号在西南軍閥中絕對是挂得住面子，因為一個滇系新軍管帶，可以在蔡锷的面子下，出了一趟差，搖身一變就成為一省都督。
這個管帶不是别人，就是蔡锷麾下一員滇軍骁将唐繼堯。此時正值武昌起義大潮席卷南北，雲南因為有蔡锷這樣的志士坐鎮，自然成功地脫離清廷，一切是那樣的波瀾不驚，但是臨近的川、黔兩省可就不是那般閑庭信步。四川特色的袍哥文化，在這種改朝換代曆史時機下自然處心積慮地給自己增加戲份，将天府之地攪和地烏煙瘴氣，蔡锷一看這劇本的節奏不對，畢竟吃喝還要仰靠四川的輸出，是以派遣兩團滇軍馳援赴川，匡扶四川亂局。而貴州的情況也比較複雜，一群激昂的志士雖說變幻了城頭的大王旗，但是外強中幹，又被晚清遺老們給趕下台。
作為骨幹的戴戡想到了自己的老同學蔡锷，同窗情誼擺在這裡，蔡锷隻好再次作為消防員，派遣一位能統攝全局的人物赴黔擺平這個爛攤子。但是也該唐繼堯發達，這個自帶蔡锷光環的滇軍營長，此時雲南的諸多大佬在前途叵測的亂象之下，都在勸蔡锷不要多管閑事，也就是沒有必要插手貴州，以免惹火燒身，蔡锷确實也心生怯意，準備派遣唐繼堯赴武漢聯絡，但是自帶主角光環的唐繼堯當仁不讓地抓住機會，死活也要去貴州闖一闖，否則就真的在北洋大時代草率地領了便當。
最終，唐繼堯率領滇軍大踏步進入貴州，刷自己的臉肯定不管用，但是刷蔡锷的臉面，那就是實打實的禮遇了。貴州畢竟是一個小省、窮省，北洋時期對于雲南這個老大哥一直馬首是瞻，挂着蔡锷面子前來的唐繼堯自然不敢虧待，是以入主貴州的唐繼堯一番大刀闊斧的整頓，還真的穩坐了貴州的頭把交椅，成為一省都督，坐擁貴州地盤，接着更是接任蔡锷任職雲南都督，誰也不會想到，區區一個營長，出差去了趟鄰省，回來成就了一名足以亂世的枭雄軍閥，這玩意就叫做機遇，當然也離不開自身的敢打敢拼，那個魚龍混雜的時代，成就了太多的傳奇。