四川簡稱蜀，位于我國西南地區内陸，連接配接我國西部唯一的直轄市重慶與西藏自治區，東南方向則是雲南、廣西等省份。四川四面被高山及叢林包圍，在軍事上是塊易守難攻的大後方，同時在經濟上，又因土地肥沃，水資源充足，氣候宜人等特點糧食産量極高，是以四川自古就被譽為"天府之國"。後漢三國時期的劉備就曾依靠蜀地易守難攻和糧食産量高等天然優勢在這裡建國，延續了大漢王朝，後被稱為蜀漢政權，而大漢王朝的開國皇帝劉邦也是從這裡起家的。
據記載，春秋戰國時期，這裡本為蜀國，是周朝下轄的一個諸侯國。公元前316年，秦朝的惠文王滅了蜀國，在這裡建立了蜀郡。漢武帝時，将全國設為十三個州，其中的蜀郡就歸益州管轄，除蜀郡外，益州還下轄着漢中郡、南中郡等其它十一個郡（國），共計十二郡（國），包括現在的雲南大部和陝西部分地區。
其中的南中郡就是現在的雲南省，而在漢朝時期，它與蜀郡一樣，都歸益州管轄。
西晉時期，因為蜀漢政權在此地的開發，益州下轄的南中郡有些不安分，在交通不便利的古代，這麼大的地區交由一個州來管轄，甚是不便。西晉的統治者擔心南中地區生變，于是将南中郡從益州分離出去，設定為甯州，從此四川、雲南一分為二，而益州的其它地區大多都成為了後來的四川。
四川的名字從何而來？
四川名字中的"川"，并非河流的意思，而是路，路不是道路，是古代的一個政區劃分，相當于現在的省，也就是說，四川曾經是有四個路，或者說是四個省組成的。
北宋初年，剛剛建國的大宋政權在現在的四川地區建立了西川路和峽西路，并将其合稱為"川峽二路"後來又将這二路合并為川峽路。到了北宋鹹平四年，宋真宗将原來的川峽路又劃分為益州（今成都）、梓州（今三台）、利州（今廣元）、夔州（今重慶奉節）四路，合稱"川峽四路"。
南宋時期，就将這川峽四路簡稱為"四川路"，這也就是四川地名最初的由來。因為這四路在地理位置上剛好在如今四川地區的東西南北四面，是以也稱為東、西、南、北四川。蒙古鐵騎入駐中原後，為了有效管理遼闊的疆土，忽必烈将全國按照"行省"進行劃分。在四川地區正式建立了省級行政機關，全稱為"四川等處行中書省"，簡稱為四川省。而四川一詞，被用于省名也是從那時開始的，一直延續到了今天。
為何後來隻剩下川東、川西
但當時因為四川省面積過大，管理上有諸多不便，外加漢中地區地勢險要，一直以來都是四川的門戶，有着一夫當關萬夫莫開之稱，蒙古軍隊在四川曾吃過大虧，于是将利州路（漢中）劃歸陝西省，從此北川便與東、西、南三川分開，成為陝西省的一部分。
而另一個被劃出四川的就是川東地區了，也就是重慶。值得一提的是，從古至今四川與重慶就是一種血濃于水的兄弟關系，他們在曆史長河中大多時候都是一體的，但也并非一直都是一體。重慶簡稱渝，也稱巴。這是因為，在戰國時期，四川屬于周朝下屬的蜀國，而重慶是巴國，兩國相鄰，來往密切，但并非一體，而是兩個相鄰的大周治下的諸侯國。漢武帝時期，全國共分為十三個州，巴蜀兩地就共同被益州所管制，是其下轄的兩個郡，這也是兩地首次合為一體，一直延續到了唐朝。唐朝時期，李世民将蜀地設為劍南道，治所在成都。而将巴地設為山南西道，治所在渝州，也就是現在的重慶，這就是重慶簡稱"渝"的由來。
後來就進入了宋代時期的川峽四路，其中的夔州就是現在的重慶奉節，元朝時期正式将四路合并為"四川等處行中書省"，簡稱四川省，四川與重慶又一次合二為一，明清時期，在今天的重慶市設立了重慶府，隸屬于四川承宣布政使司和四川省管轄，這也就是重慶地名的正式由來。
也就是從元朝時期開始，一直到民國時期的1937年間的數百年，重慶又一次與四川合為一體，歸四川管轄。
因為重慶自古以來都是入川的兩大門戶之一，本身就具備着水陸交通優勢，是我國西部的經濟中心，是以在1937年，随着抗戰的全面爆發，重慶被民國政府更新為院轄市，也就是直轄市，并成為民國政府的陪都和國民革命軍的大後方。
各淪陷省份的大批群眾和物資都紛紛遷至重慶，使得這時候的重慶人口倍增。但也正因為它是中國的大後方，是以也是遭受日軍空襲最頻繁的地區，到了解放前，市區幾乎被炸成了一片廢墟。
随着解放後，各地難民紛紛回歸原籍，重慶也就又恢複了曾經的甯靜，再次降為副省級城市，隸屬于四川省。
到了改革開放後，國家需要在西部建立一個經濟中心，帶動西部各省的經濟建設，是以，重慶這個西部自古以來的經濟中心城市就被重新更新為直轄市，作為整個西部地區的經濟命脈。至此，重慶又一次與四川并齊，四川原本剩下的三川也就又少了一川。
相比北川的漢中地區，重慶與四川的關系更加親密，縱觀曆史，巴蜀兩地雖然分分合合，但大多時間還都是一體的，無論文化還是語言早就一緻了，這也就是為什麼四川人和重慶人向來自稱"川渝一家"的原因了。