盡管開季以來，籃網與歐文的鬧劇一直在繼續，但憑借杜蘭特超強的個人能力，飽受外界诟病的籃網，依舊占據着東部第一的位置。
尤其是最近兩場比賽，因為多名球員觸發安全與健康協定，導緻籃網隊缺兵少将，這反而讓納什不得不啟用部分邊緣球員與年輕球員。
這些球員不負衆望，在球隊最艱難的時刻，先後站出來扮演奇兵，幫助球隊拿到了一波振奮人心的4連勝。
即便如此，杜蘭特依舊是籃網隊赢球的基礎保障，正是他一次又一次在危險時刻力挽狂瀾，籃網才能夠不斷涉險過關。
主教練納什也選擇長久将杜蘭特放在場上，以確定球隊能夠順利拿下比賽，這讓杜蘭特開季以來的出場時間排在聯盟第四。
哈登自然也沒有好到哪裡去，同樣被納什瘋狂使用，場均出戰時間排在聯盟第八。
面對這樣的内憂外患，籃網隊管理層沒有沉迷于眼前的好戰績，而是采取了一系列的行動來提升球隊争冠的可能性。
先是用聯盟提供的困難特例，先後簽下加洛韋、詹姆斯-恩尼斯和沙奎爾-哈裡森三名救火隊員。
與此同時，籃網主動做出讓步，選擇讓歐文以兼職球員的身份出戰客場比賽。
盡管籃網看似輸掉與歐文之間的鬥法，但從整個球隊長遠的利益角度出發，籃網這樣的做法無疑是正确的。
美媒《clutchpoints》也認為歐文回歸，會給籃網隊帶來三大利好，不僅送給哈登一次自證良機，杜蘭特也能松口氣。
第一大利好：助推哈登反彈
歐文缺席期間，哈登承擔了更多組織的責任，但哈登并不是一名能夠在關鍵時刻穩定控場的球員，時常會出現一些低級失誤。
由于本賽季個人壓力的提升，導緻哈登在進攻端難免猶豫，不僅導緻更多失誤的出現，還讓哈登在個人進攻方面不夠果斷，個人效率下滑嚴重。
而上個賽季，他與歐文的磨合十分成功，哈登負責正常時間處理球，歐文在關鍵時刻聯手杜蘭特接管比賽。
随着歐文的回歸，一切都将回到正軌，哈登将在處理球方面有更多選擇。
同時也可以在進攻端肆意揮灑自己的天賦，歐文與杜蘭特會成為他最堅實的後盾。
是以，歐文的回歸其實給了哈登一次自我證明的機會，有望改變開賽以來外界對于他的批評聲。
第二大利好：杜蘭特可以松口氣
正如上文所說，在歐文缺席，哈登狀态不穩定的情況下，杜蘭特就成為了納什的保命殺招，并且僅剩這一招。
這就讓籃網一陷入被動，納什就瘋狂按杜蘭特這個按鍵，導緻杜蘭特的出場時間不斷提升，這對于一名遭遇過大傷的球員可不是什麼好事。
歐文的回歸，無疑給了納什另外一個按鈕，甚至可以激活哈登這個按鈕，那麼杜蘭特的使用率自然就會降低，他也是時候喘一口氣了。
第三大利好：籃網所有球員獲得更好的施展機會
抛開場外的行為不談，隻要歐文登場，沒人會質疑他的能力，在進攻端他是比哈登更為靠譜的選擇。
尤其在新賽季的吹罰之下，歐文無疑迎來了一個最強版本，他的個人單打能力将會被發揮到極緻。
自然會給身旁一衆球員帶來更好的進攻空間與機會，尤其是米爾薩普、卡特和格裡芬這些表現沒能達到預期的球員，他們将迎來一次更好的自證機會。