北宋時期主持“熙甯變法”的名相王安石，在面對變法的重重壓力時，說一句被後世引用多年的名言“天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”，意思就是說自然現象、前人制度已經流言蜚語都不足以讓人畏懼，自然也就不足以是以而改變自己的某些決定。
然而王安石之是以會提出這樣的話語，最為重要的原因就是人們普遍遵守着這“三畏”，哪怕是到了滿清一朝依然如此，甚至于更加嚴重。我們今天看清宮劇的時候，那一些宮廷裡的人動不動就會說“祖宗家法不可違背”之類的話，可見前代皇帝的影響力是極為巨大的，哪怕是在逝去多年以後依然能夠具有很大的權威。
這份權威首先是來自于前任皇帝在朝野間的威望，若是繼任者有所背離的話，自然就會損害自己在人們心中的威望，其次是來自于繼任者與前任皇帝的感情，要知道他們彼此之間，通常是父子乃至于祖孫之類的血親關系，若是兒子違背父親，孫子違背祖父，這在古代是很大的不孝，而當一位皇帝背上了“不孝”的名聲時，他也就很難以讓官民們信服，這是直接威脅到自己權力的。
正是因為有着這兩個因素的存在，是以王安石提出“三不畏”多年以後，後世曆朝曆代的皇帝們，依然不會輕易去改變前任帝王們的指令，遑論世人皆知的明文遺诏，但是乾隆皇帝就幹了這樣的事情，而且最為奇特的地方在于，他在違背先皇遺诏以後，并沒有讓自己背上“不孝”的罵名，反而天下人都紛紛贊揚他的“孝順”，這是為何呢？
雍正在1722年即位，沒多久就收到了川陝總督嶽鐘琪的一個“請罪折”，原來是嶽鐘琪收到了一個湖南秀才曾靜讓他起兵造反的信，雖然曾靜隻是一個小人物，但是嶽鐘琪也不敢大意，在出了一身冷汗以後就将曾靜的信交給了雍正，并且還寫了一封信詳細解釋自己絕對沒有造反的意思。
雍正在好好安撫了嶽鐘琪以後，就詳細調查了一番曾靜，發現他就是一個多次科舉失利的秀才，因為讀了大儒呂留良的書籍而有反清思想，于是到處跟人說要“推翻滿夷，興複漢室”，并且是以而在沒有過交往的情況下，就給抗金英雄嶽飛的後人嶽鐘琪寫信造反，結果馬上就等來了官兵，全家人都入了監獄。
雍正在了解到前因後果以後，認為曾靜“一介腐儒，不足為慮”，但是呂留良著作中的反清思想卻很危險，于是下令銷毀呂留良所有的著作，将其全家都流放為奴，而他對官民們給出的解釋則是“曾靜诋譏及于朕躬，而呂留良則上誣聖祖皇考之盛德”。
意思就是說曾靜這個人雖然罵了我，但是我這樣心胸開闊的聖明天子自然不會與他計較，但是呂留良罵了我爸（上誣聖祖），那我就必須得處理他，否則我就是不孝啊！在這一思想的指導下，曾靜雖然犯有“謀逆大罪”，但是卻被放回去了，而且為了安他的心，向全天下人展示自己的寬宏大量，雍正在去世之前還留下了一道遺诏“後世子孫絕不可殺此人！”
結果雍正在1735年去世以後，他的兒子乾隆在登基以後就将曾靜給處以極刑，并且罪名相當的講究，那就是“诽謗先帝”，也就是說之是以要殺你，是因為你罵了我爸，當初雍正之是以要賜罪于呂留良也是因為“你罵了我爸”，乾隆以這個理由殺曾靜，顯得相當的天經地義，天下官員百姓都無話可說，隻能夠紛紛稱贊他的孝心。