唐朝是我國曆史上最為繁盛的朝代之一，國力強盛，領域遼闊，國庫充裕，文化與經濟百花齊放，開創了曆史上有名的“開元盛世”。唐朝時期也出現了很多英勇骁戰的将軍，屢創戰績、膽略出色的郭知運；鎮守邊境、文武雙全的高侃；擅長用兵、精于戰略的李靖，這其中最出名的當數“岐王”的李茂貞。
唐朝是李姓的天下，“李”這一姓代表着榮譽。李茂貞原名宋文通，李茂貞是皇帝的賜名，由此可見皇帝對待他十分器重。李茂貞實力雄厚、手中握有45個州的政權，威震西陲，然而為何戰績如此輝煌的李茂貞卻沒有統一天下呢？
唐朝末期，地方藩王勢力過大，朝廷混亂，皇帝的權力被壓制，百姓民不聊生，這時候很多農民便揭竿而起。李茂貞早年隻是唐軍中一名普通将領，機緣巧合之下加入了鎮壓農民起義的隊伍，李茂貞的權利開始漸漸擴大，以至于在後來皇帝被起義軍隊包圍，便是李茂貞率兵攻打起義軍，将皇帝護送回宮。至此李茂貞便獲得了皇帝的賞識，他的仕途節節攀升，被封為了節度使。在鎮壓起義軍的過程中，李茂貞開始累積人脈，随着藩王之間的權利搶奪，李茂貞憑借此次機遇，将周圍藩鎮收納到手中，成為了一方勢力最大的人。
随着李茂貞的勢力愈來愈大，有很多與唐朝朝廷的勢力沖突，李茂貞性格強勢，過度的驕傲自滿使皇帝對待李茂貞心懷芥蒂。李茂貞卻更加放肆，甚至威逼皇帝賜了岐王的名号，李茂貞不僅在朝廷橫行霸道，更是将一衆大臣不放在眼裡，他強制占領一些實力弱小的領地，漸漸的這種行為便為他引來了災禍。皇帝提拔朱溫的權利和地位，用以壓制李茂貞，同時與一些平時被壓制的将軍攜手進攻李茂貞。漸漸的李茂貞的勢力從很多地區被驅逐出去。
李茂貞沒有統一全國的原因是實力不夠堅固，他所占領的地區經過農民起義、藩王争奪，經濟、人口都有很大的影響。基礎實力薄弱的李茂貞根本無力與朱溫一衆将軍争奪天下，在與朱溫的戰争中，李茂貞節節敗退，很快手中的勢力便喪失大半，所掌控的地域也全數被朱溫掠奪。
李茂貞到後期開始享受上奢靡的生活，将天下之事抛之腦後，在朱溫與其他将軍開戰之時，他隻是默默看着，并無其他想法。很多曆史學家評論李茂貞徒有能力、卻無頭腦，從當初與皇帝勢力作對，到後期不懂得拉幫結派，李茂貞的失敗是注定的，不說統一天下，能夠守住岐王一位已是難事。