108将們接受朝廷的招安之後，就一直沒閑着，先是打敗了遼國，遼國投降，接着又先後平定了田虎、王慶和方臘的勢力。在方臘之前，好漢們沒有損折，但是平定方臘之後，十折六七，僅有三十多人幸免。
這些活着的人中，每個人最後的選擇也不同。
李俊帶着童威和童猛，聯合赤須龍費保等人，出海繼續戰鬥，終于喜提暹羅國國王，算得上是梁山好漢中最成功的一位了；柴進、戴宗、李應則紛紛辭官，或回鄉打獵，或出家為善，或成為富豪；朱武、樊瑞也棄官了，找公孫勝修道去了；宋江、盧俊義被害，吳用、花榮自缢……當年的梁山好漢，再也不能轟轟烈烈了。
這其中，燕青可沒有像影視劇中那樣，帶着李師師一起浪迹天涯，而是選擇了歸隐，帶着一擔金銀珠寶，不知所蹤。
燕青能有這份胸襟，其實要多虧他的好友。他的好友不在梁山，而是早于燕青，選擇歸隐了，他就是許貫忠。
其實，燕青跟許貫忠算得上自幼相交，不過後來燕青上了梁山，許貫忠則去考取功名了。
燕青誇獎不已道：“昔日在大名府，與兄長最為莫逆。自從兄長應武舉後，便不得相見。卻尋這個好去處，何等幽雅！”——《水浒傳》
從這裡可知道，許貫忠曾經應過武舉，顯然武藝不錯。而許貫忠也說過，他當年與燕青最為交契，隻是已經分别十幾年了。燕青招安之時不過27歲，他與許貫忠相見時才打敗遼國，距離招安還不到一年，由此可見他與許貫忠十幾歲時就已經是莫逆之交了。
燕青為國效力時，許貫忠為何退出了官場呢？其實很簡單，因為高俅、蔡京等人上位，他們欺壓良善，禍害朝廷，是以好人難做。許貫忠看不慣這般，他自己也說，他有幾分兒不合時宜，每見奸黨專權，蒙蔽朝廷，是以就辭了官，四處遊曆，終于在“大山”（注意，這是山的名字）歸隐了。
但是，許貫忠心思其實并沒有完全在江湖，他還心心念念着朝廷。是以，當他看到燕青為朝廷效力，便大加贊賞。然而當燕青勸他入仕，他還是拒絕了，并告訴燕青，功成名就之後，尋個退路。
正是許貫忠的這番話，點醒了燕青，是以征讨方臘之後，燕青堅決要離開。燕青甚至勸盧俊義一起離開，可惜盧俊義不聽，最終果然被高俅等人害死。
許貫忠雖然歸隐山林，不願出山，但是他還是心系燕青，甚至還幫宋江。
燕青告别許貫忠時，許貫忠送了他一幅地圖，說也許有用。後來，河北田虎造反，宋江等人再次出征，吳用認為三晉山川險峻，必須派人打探清楚才可。這時候，燕青進獻三晉山川城池關隘之圖，這地圖正是許貫忠贈送他的。
由此可見，許貫忠早已預料到宋江等人會攻打田虎，需要這個地圖，是以才會提前交給燕青。更難得的是，許貫忠在地圖上的标注很清楚，哪裡可以屯兵，哪裡可以交戰，哪裡可以埋伏，都寫出來了。
許貫忠，真應了範仲淹那句話，處江湖之遠，則憂其君。即便身在朝廷外，還依舊想着能夠掃蕩天下不平處，為君為國為民效力。當然，許貫忠并不想出山，是以才會幫宋江，算是讓宋江完成他的心願。
文武雙全卻歸隐山林，急流勇退仍心系天下，助宋江一臂之力掃蕩田虎，幾句話還點撥了燕青，如此世外高人，在書中戲份雖少，卻令人敬佩，直如驚鴻一瞥，加上名字也與羅貫中相似，難怪有人說這是羅貫中把自己寫進了水浒中。