很多人都是從一鳴驚人這個故事開始認識楚莊王的，說的是楚莊王沉迷女色，不理朝政，大臣伍舉敢于直谏，以一謎語暗諷楚莊王登基後無所作為，楚莊王卻回答他現在的無所作為是在積蓄力量，将來會一鳴驚人。後來楚莊王整治吏治，提拔人才，興兵伐齊，又大敗晉國，果然成為了一方霸主。
雖然莊王最後能成為一個勵精圖治的霸王離不開身邊賢臣的輔助，但有一個女人也功不可沒，她就是樊姬。後世對樊姬的為人極為贊賞，唐代文人張說盛贊“楚國是以覇,樊姬有力焉”,這相當于是把孫叔敖、伍舉、虞邱子等有功社稷的臣子們踩在了腳下，可見樊姬在莊王稱霸過程中的重要的地位。
那麼她到底做了什麼事情，說了什麼話，促使本來不學無術的楚莊王奮發圖強呢？還在曆史上收獲許多好評和點贊呢？看完筆者給大家講的三個故事，你們就也會對她大加贊賞了。
其一是楚莊王選後。有一天，他突然下了一條很奇怪的指令：要求後宮妃嫔在三日之内送上她們最心愛的禮物給他，誰的禮物好他就選誰當王後。當王後那可是每一個後宮女子的最至高的願望，每個妃子都絞盡了腦汁，八仙過海各顯神通。
但是楚莊王注意到樊姬不慌不亂，什麼也沒準備，好似胸有成竹。他是個好奇心很重的人啊，當下就忍不住問樊姬道，你不想到王後嗎？你想當王後怎麼不給我準備禮物啊？樊姬很聰明，心裡早就有了主意，就回答說您什麼也不缺，我不知道應該送什麼。但我想您現在最需要的應該是能為您打理後宮的王後，是以我打算把自己獻給您。楚莊王覺得她的話很有道理，果然将樊姬立為了王後。
還有我們都知道楚王好細腰，喜歡美女，一般人肯定會吃醋，聰明一點的會使手段陷害除掉寵妃，樊姬比一般的聰明人還要聰明一點。她掏出自己的私房錢派人為楚王到各地尋訪美女。像樊姬這樣識大體、顧大局的大老婆是非常少見的,楚莊王又感到奇怪了，問她你真的這麼賢惠嗎？一點都不嫉妒？
樊姬的解釋令人大感佩服，她說:“我愛大王，心裡自然就會嫉妒您寵愛其他的妃嫔。但是我不能因為我一個人的嫉妒而影響您辦理公事啊！”這招真是高，把寵愛女人的概念和辦理公事的概念等同起來，白天要處理朝堂上的政事，晚上還要工作（寵愛妃子），試問除了工作狂以外，誰有興趣沒日沒夜地工作啊？我們不得不佩服樊姫的高明。
莊王看見樊姬是以日漸消瘦，身體狀态每況愈下，心裡也很心疼，一方面他和樊姬也是有感情的，樊姬确實為他提供了很多幫助，樊姬的逝世對他肯定是一個很大的打擊；另一方面有一個女人為了你可以發憤圖強而不惜犧牲自己，試問誰能不感動。不久，莊王就下定決心不再打獵，大臣們和樊姬都松了一口氣。
最後一件事是為楚王選賢臣。楚莊王當上楚國國君之後，一直非常信任虞邱子這位大臣，常常和他議論政事到三更半夜。樊姬卻覺得這不是賢臣的做派，就找了個機會和莊王說：“我雖然愛重您，但這幾年也為您尋了不下十位貌美又賢良淑德的女子服侍您。為什麼從不見虞邱子為您舉薦賢人呢？他是覺得他一人就足以輔佐您稱霸諸國了嗎？”
莊王沉思良久，第二天把樊姬的話轉述給虞邱子，虞邱子被吓得渾身冒冷汗，回家後下定決心要選賢舉能，勢必要輔佐莊王成就霸業。孫叔敖就是在這種情況下走進曆史舞台，在莊王考察一番後成為楚國新任令尹，和虞邱子等人共同輔佐楚莊王，留下千古賢名。可惜的是天妒英才，他因過于勞累不幸去世了，享年38歲。