大家都知道，乾隆是中國曆史上執政時間最長的皇帝，也是最長壽的皇帝，他活了89歲。很多兒子因為等不上他退位，是以早早就去地府報了到。當乾隆打算傳位時，才發現剩下的幾個兒子大多都是庸才。沒辦法，乾隆在矮子裡面拔大個，将十五阿哥颙琰給挑了出來。而有一位皇子雖然因為身體缺陷被乾隆放棄，但他卻繼承了乾隆的長壽，活了87歲，成為清朝最長壽的皇子。此人是誰呢？他就是乾隆的八皇子永璇。
永璇出生于乾隆十一年七月十五日午時，那一天正好是中元節，是以他出生的這個日子可不算吉利。不過好在他的生母淑嘉皇貴妃金氏頗受乾隆寵幸，是以永璇也跟着沾了光。而他雖然排行老八，但在乾隆幸存的皇子中卻很有優勢。因為他的大哥永璜、二哥永琏、三哥永璋、五哥永琪、七哥永琮都先後夭折或早逝，最大的都沒有活過26歲。他的四哥永珹和六哥永瑢則被父親乾隆給過繼了出去。是以永璇成為了乾隆後期實際上的長子。
但永璇也有個緻命缺陷，那就是天生腿瘸。大清不可能接受一個身體殘疾的皇子當皇帝，是以永璇被剝奪了當皇帝的資格。此後，他就沉迷酒色，舉止輕浮，不得人心。很難說這不是永璇自保的一種手段，但呈現在外人面前的狀态，他就是一個纨绔子弟。因為永璇的母親淑嘉皇貴妃金氏祖上是北韓人，是以北韓國内也很關注永璇這位皇子的動态。但北韓駐清朝使臣回國向北韓國王複命時卻說：“皇八子永璇沉湎酒色，又有腳病，素無人望。”可見，連外國使者都不看好他。
可能也正是因為他的殘疾，兄弟們都沒拿他當回事，是以他才活了87歲的高齡。而永璇雖然在政治上毫無作為，但在感情上卻從一而終。他在10歲喪母，是以養成了孤僻的性格，從沒人能真正走入他的内心。但在16歲那年，他意外邂逅了讓他癡迷一生的女人—王玉英。由于王玉英出身不高，是以無法成為永璇的嫡福晉。
乾隆為永璇挑選了大學士尹繼善的女兒，作為王府的女主人。雖然無法讓自己心愛的女人成為嫡福晉，但永璇還是想法設法讓王玉英入了府，并成為他的側福晉。後來，王玉英為永璇生下了兩個兒子，嫡福晉章佳氏卻無所出。可見，永璇真的是一生隻愛王玉英一人。而這個清朝最癡情的皇子，一直活到道光朝才去世，享年87歲。