2020年3月新冠疫情在全球蔓延，中國駐德國大使館收到一封特殊來信，一個德國醫生和他的家人感染新冠，于是便以個人名義向中國請求抗議物資資源，我國駐德大使收信後，馬上上報國家工信部在工信部的指導下，在國内抗疫物資同樣短缺的情況下，迅速安排國内抗議藥品生産企業配合生産，并決定加倍無償贈藥，加上南京市政府的緊急籌集三萬隻口罩，620瓶抗議藥品和200套防護服，由專機前往德國，再由駐德大使館驅車700公裡，把藥品和物資親自送到這位德國醫生手中。
這名寫信的德國醫生到底是誰？中國為什麼不遺餘力地去幫助一個德國人，這一切都因為他的爺爺是約翰拉貝，你可能沒聽說過這個名字，但就是拉貝先生在1937年南京大屠殺中，在當時極其危險的環境下，救下來25萬中國難民，并為他們提供庇護，他還寫下了著名的《拉貝日記》，以獨特的身份和視角記錄了大量觸目驚心的事實，見證了日本軍國主義在南京犯下的滔天罪行，以第三國家的視角向世界講述了南京大屠殺的真相，《拉貝日記》是一部德國電影，根據《拉貝日記》中的真實描寫拍攝而成，編劇和導演也都是德國人，讓我們了解一下在德國人眼中的南京大屠殺又會是什麼樣子？
1937年11月，這是拉貝先生即将離開中國的倒數第三天，他是德國西門子公司中國區的主管，他已攜妻子朵拉在中國生活了27年，他有一個習慣，就是每天都會用日記記錄當日的生活，在拉貝的管理下，西門子在南京的電氣發電業務和電話通訊業務經營的都很好，但最近他突然收到總部提拔他的調令，讓他傳回德國，是以最近拉貝在忙着搬家，這裡即将成為新任主管弗裡斯的住所，同樣是納粹黨徒。
拉貝為接替他的佛裡斯準備了納粹式的歡迎儀式，并帶他參觀工廠，弗裡斯來接替他的目的并不是為了經營南京工廠，而是要關閉它，拉貝知道此消息後十分傷感，他不明白，總部為何要突然關閉南京工廠，此時日軍已侵占無錫，準備一路向西攻占南京，年輕的小瀕少佐作為這次行動的指揮官，他的方案是兵分三路合圍南京，在不造成太大損失的情況下，逼迫南京投降，但日本裕仁天皇的親叔叔朝香宮鸠彥親王表示，中國就像大象，不能用包圍來消耗他的體力，也不能活捉，而是要直接弄死。
南京醫院美國醫生羅伯特正在緊急安排工作，他要求大夫和護士24小時待命，增加床位和手術台，并添加手術藥物，因為他知道，如果日本人攻入南京醫院必然人滿為患，當晚的歡送舞會上，各國友人和高官都來為拉貝送行，這裡一片歌舞升平，城外則是殺氣騰騰，日本駐華大使口無遮攔地說“中國人應該感謝日本人來幫他們治理國家”
就在拉貝向大家進行告别緻辭的時候，炸彈不斷，在附近炸下，舞會戛然而止，所有人倉皇逃離，日本戰機開始對南京城進行無差别轟炸，城内火光漫天，震驚世界的南京大屠殺，從這一刻開始，拉貝帶着妻子趕回工廠，中國人被拒絕進入工廠
拉貝看到這一幕後破口大罵，他不顧弗利斯的勸阻，指令馬上打開工廠大門，人們剛跑進院子，進門就被炸飛，這個工廠作為發電廠，肯定人會成為日軍的轟炸目标，拉貝集中生智，讓國人打開所有探照燈，能拿出一面巨大的納粹黨旗和勞工一起撐開旗子，讓所有避難的市民都躲到旗子下面，鑒于當時德國和日本的盟友關系，這面被全世界視作洪水猛獸的納粹黨旗，這一刻卻成了中國同胞的保護傘，日軍果然沒有再轟炸
一架架飛機俯沖而下，然後離開，拉貝成功救了大家，被狂轟濫炸的南京城已是一片火海，到處殘垣斷壁，人們死傷無數，醫院人滿為患，傷亡人數不斷增加，大夫的手術已經忙不過來，麻醉劑已經用光了，護士詢問的解決辦法，羅伯特醫生焦頭爛額，拉貝帶着勞工檢查着機房，安排他們填上炮彈坑，然後給市民搭建避難所，
明天便是拉貝離開南京的日子，但他仍然堅守在自己的崗位上，弗裡斯駕駛汽車想要逃離，拉貝讓人關門攔住了他，弗裡斯想馬上接替拉貝關閉工廠，解雇勞工，後備箱裝滿工廠的檔案就要帶走，但拉貝據理力争，隻要他還在南京，就不會放棄廠裡的勞工，拉貝回到家，妻子也表現出對她的不滿，埋怨他為什麼都要離開南京了，還要多管閑事，根據拉貝的安排，西門子工廠會為難民們提供庇護，家中的花園也用納粹黨旗搭起了避難的棚子，拉貝相信作為德國的盟友，日軍應該不會轟炸這裡，日軍飛機在被他們轟炸過的南京城撒下傳單，傳單上厚顔無恥地寫着“日本軍人是你值得信賴的朋友”。
南京已被國軍抛棄，留下來的各國大使和國際友人坐在一起商讨對策，德國大使羅森博士建議，借鑒上海的做法，在南京城劃出一塊平民安全區，成立中立委員會進行管理，拉貝覺得這樣做有點誇張了，此時的拉貝還天真的以為作為盟友的日本人不會濫殺無辜，并給大家分發日均投放的和平宣言，話音未落，滿身鮮血的羅伯特醫生疲憊地走了進來，他按捺着憤怒說“當你們在這喝茶聊天的時候，有十幾個孩子死在了手術台，斷了腿的，腹部被打穿的，隻剩下半個腦袋的，在沒有麻醉劑的情況下，給他們做手術，可孩子們還是全死了”，衆人這才意識到。
日本人所做的并不像他們宣傳的那樣和平，魏特琳女士當即提議，像上海那樣成立南京安全區委員會，由于拉貝比他們任何人都了解南京，他還有納粹黨的身份，可以作為盟友國和日本人周旋，是以衆人舉手表決由拉貝擔任委員會主席，原本拉貝明天就要離開南京，但他還是決定接受大家的委任，并建議由羅伯特醫生擔任副主席，另一邊，國軍的大部隊正駛入日軍的埋伏圈，經過短暫的抵抗，小瀕少佐便取得了勝利，但這依然激怒了朝香宮鸠彥，因為小瀕少佐沒有趕盡殺絕，而是仁慈的帶回了幾千名戰俘，盡管小瀕少佐說，殺死這些戰俘有違國際法，但朝香宮鸠彥任然狂妄地下令殺掉戰俘，于是這數千名國軍就要被連夜槍決
日軍大喊“都站起來，給你們喝熱湯了”，戰俘們站成一排，日軍開着卡車，架起機槍對着手無寸鐵的戰俘進行流水線般的掃射，一通掃射，再對沒有死透的戰俘挨個補槍，年輕的小瀕少佐面對殘暴血腥的軍國主義，不忍地閉上了雙眼，晚上拉貝彈奏起鋼琴，花園裡避難的人們靜靜地仰頭聽着，他的生活發生了翻天覆地的變化，他沒忍心把自己要擔任安全區委員會主席的事告訴妻子
這是他們籌建安全區的第一天，也是拉貝原計劃離開南京的日子，他遲遲沒有出現，羅伯特早就看不慣拉貝納粹黨的身份，他不屑地拿出一份名單說，這是今天輪船乘客的名單，拉貝和他妻子的名字就在名單上，現在拉貝怕是也跟着逃命了吧？魏特琳女士不相信，他們急忙趕到馬頭，果然看到拉被帶着妻子擠在人群中準備登上去往歐洲的輪船，妻子登上輪船後，拉貝停下了腳步，他沒有上船，他早已決定要留在南京，妻子了解的看着拉貝，讓他保重，拉貝走下舷梯，揮手道别
這時天空傳來轟鳴聲，日軍的飛機忽然來到馬頭上空，并朝着輪船飛去，飛機追上輪船，開始狂轟濫炸，他們甯願錯殺100，也不願放過一個，沒有他們的允許，誰也别想離開南京？拉貝眼睜睜看着被轟炸的輪船，他無能為力，隻能大喊妻子的名字，這一夜拉貝徹夜未眠，生死不明的妻子和日本人的殘暴行徑，讓他建立安全區的信念更加堅定
1937年11月22日，南京國際安全區正式建立，幾天之内，成千上萬的難民湧入安全區，導緻委員會的工作一度癱瘓，經計算，其中一天就有23000多難民進入安全區，這完全超出了他們的想象，從業人員說，安全區隻能容納十萬人，不能再多了，但拉貝在中國生活了27年，深知中國人能吃苦耐勞，他相信能容納十萬人的地方，一定也能容納20萬人，現在急需解決的是糧食問題，于是趁日本人還未進入南京員會，便不停的往
安全區運送糧食和物資，日軍在上海有600架戰機，加上坦克部隊，如此龐大的軍隊，一旦發動攻擊，南京隻有死路一條，國軍将僅有的部隊部署在了城門，他們準備誓死抵抗，用生命來守衛南京，深夜日本軍營松井石根質問小瀕少佐為什麼把包圍戰略改成了進攻，小瀕少佐抱歉的說，這是親王的訓示，朝香宮鸠彥仗着自己是天皇的親舅舅
他利用這層血緣關系，急功近利地想展示日軍的優勢，是以下令直接進攻南京，并在他的指揮下，當晚就發起了突襲，國軍誓死抵抗，但面對日軍的人數優勢和現代化武器，僅一晚南京城就被攻破，市民們在恐慌中四處逃散，日軍剛剛進城，南京醫院便忙得不可開交，一個醫生擡着受傷的士兵來到醫院，羅伯特醫生發現後急忙上前制止，但得知受傷的士兵竟是醫生的兒子時，便把他們收進了病房。
樓下一陣槍響，日本兵沖進醫院，尋找受傷的士兵，羅伯特醫生用美國人的身份周旋，但無濟于事，他們搜查所有的病房，還是發現了異常，就這樣，不但士兵沒有救下，那滿屋子的醫生和護士也都被殘忍殺害，醫院的慘劇剛剛結束，安全區又迎來新的困難，安全區的大門被日軍設卡攔截，欲送糧食的卡車被擋在門外，要進去的話，每人隻能帶一袋糧食，剩餘的每袋要征收一萬元的關稅
拉貝用德國盟友的身份去交涉也無濟于事，拉貝在無盡的轟炸聲中繼續書寫着他的日記，委員會的工作舉步維艱，隻希望外交大使和各國媒體能盡快回到南京，希望國際輿論能夠限制日本人的所作所為，結束工作的拉貝正要回家，他看到了醉酒的羅伯特，這是兩人第一次獨處，羅伯特說出了白天醫院裡的悲慘遭遇，兩人一起借酒消愁，在酒精的作用下拉貝彈着鋼琴
羅伯德觀察着随意改編的歌曲，他們盡情地釋放着情緒，這一刻他們是快樂的，拉貝善意地伸出手，但羅伯特沒有跟他握手，因為他是納粹，慘絕人寰的納粹，為了減少日軍對安全區的威脅，金陵女子大學魏特琳校長，迫不得已将學校收留的153個國軍戰俘交給了日軍，但這個日本兵卻提出，将要帶走學校20個女學生，到了晚上再給送回來，魏特林女士是以憤怒地拒絕了他，你會後悔的
這個日本兵留下狠話就離開了，沒能滿足一己私欲的日本人竟然為了報複，把學校剛交出去的153個戰俘當場擊斃，在學校門口，日軍的殘暴和眼前遍地的屍體，讓魏特琳震驚，但更震驚的還在後面，就像《拉貝日記》中所說
1937年12月19日，安全區的門口堆滿了屍體，日本人似乎毫不在乎，南京城中到處有人被槍決，被活埋，炮彈坑影響了日軍坦克和汽車的通行，他們就用中國人的屍體去填平，他親眼目睹了日本人對平民百姓所施加的暴行，那景象令人難以置信，衆人看着日本人喪盡天良，毫無人性的殺戮影像，不忍直視奮流下眼淚
拉貝決定寫信給希特勒，他懇求希特勒能伸出援手，幫助阻止日本人在南京的暴行，也許是拉貝希寫給希特勒的信被日本人發現，日本親王朝香宮鸠彥接見了他們，拉貝的妻子，在日軍的轟炸中幸存了下來，日本親王裝作還在搜尋的模樣，不告訴拉貝真相，并假惺惺地制作了通行證，經過争取糧食可以不收關稅的運到安全區，就在這時，樓下的日軍指令拉貝的司機必須待車上，但他卻因為聽不懂日本話，被強行帶走，拉貝結束會議準備離開時，發現司機不見了，而日本管家卻告訴他
他的司機是因為跟人打架被送到了戰俘營，拉貝馬上趕到戰俘營，但還是晚了一步，他親眼看見司機被砍了頭，而日本軍官給出的理由僅僅是因為他沒有按照指令待在車上，因為兩個軍官正在進行砍頭比賽，兩個日本人在堆積成山的屍體和一排排的頭顱前合影，旁邊是大批等待被砍頭的俘虜，他們甚至在每天的報紙上更新砍頭大賽的賽況，并當作榮譽，這就是臭名昭著的百人斬比賽，慘無人道的令人發指
日軍殺了拉貝的司機，為了不纏他，日軍讓戰俘們排好隊，讓他挑一個帶走，拉貝說，我要會說德語，會開車的，如果沒有的話，我要帶走20個，拉貝看着這些孩子，他艱難地挑選，他想帶走每一個人，但他隻能挑選20個，這一夜拉貝輾轉難眠，腦中全是血腥的場景，委員會的人道救助引起日本人的不滿，安全區多次受到日軍的沖擊，補給變得越來越難，
糧食最多還能堅持三天，他們已經沒有錢買糧食了，有人開始抱怨魏特琳校長，消耗了比别人多三倍的糧食，他們不相信一群女學生能吃這麼多，确實一群女學生吃不了這麼多，原來魏特琳校長在學校裡還藏了數百名中國士兵，在上次見到日本人的報警後，他決定不再把戰俘交給日本人，否則他們隻有死路一條
1937年12月23日，南京城已經同外界完全失去聯系，患有糖尿病的拉貝用完了他最後一瓶胰島素，為了解決安全區的糧食問題，拉貝強撐着身體，準備把他的所有積蓄都捐給安全區，但它又留出了一沓錢，在聖誕節的那一天，他把這沓錢當做聖誕禮物分給了安全區的老人和孩子們，晚上大家聚在一起共度聖誕夜，委員會得到了兩個好消息，
一個是在教堂上發現了一大捆鈔票，隻有羅伯特醫生發現了拉貝的手卷和那個鈔票的布料是一樣的，另一個好消息是南京的，郵政恢複了，拉貝打開進來的包裹，猜出了是妻子做的蛋糕，這時他才知道妻子沒有死，但自己卻突然昏倒在地，羅伯特知道隻有胰島素才能救他，但拉貝的胰島素早已用完，這個時候隻有一個地方能找到胰島素，在日本指揮部
日軍通過盤問女大學生，得知學校中私藏戰俘的消息，而明天各國大使和國際媒體就要抵達南京，松井石根下令要趕在媒體到達南京之前，盡快消除大屠殺的證據，正好可以利用窩藏士兵的理由，把安全區徹底清除掉，他不想讓全世界知道南京城發生的事，小瀕少佐在門外，聽到了這個計劃，這時他正好看到前來尋求胰島素的羅伯特和羅森博士，羅伯特醫生正在取胰島素，小瀕少佐趁機将計劃偷偷告訴了羅森，希望他們能夠躲避這場災難
回到委員會，羅森開始責怪魏特琳，你私藏戰俘的事，居然是個日本軍官告訴我的，這會讓整個安全區跟着遭殃，但魏特琳女士在見過日本人的暴行後，便不會再把士兵交給日本人去屠殺，安全區現在唯一的希望，就是明天抵達南京的各國大使和國際媒體，拉貝的計劃是在安全區周圍布置警報器，媒體已抵達南京，就馬上發出信号，除此之外，隻能用生命去堅守
1937年12月25日日軍要清除安全區的消息走漏，一大早，數百名群衆組成人牆，擋在安全區門口，和日軍對峙，他們要用生命來捍衛安全區，朝香宮鸠彥氣急敗壞的催促的軍隊馬上殺進去，甚至派來了坦克，炮筒對準了手無寸鐵的群衆和難民，為了盡快消滅罪證，朝香宮鸠彥直接趕到現場，親自指揮，子彈已經上膛，千鈞一發之際，大門打開拉貝帶着委員會衆人走了出來
他來到朝香宮鸠彥面前，對朝香宮鸠彥說“如果殿下樂意安排一場大屠殺的話，請你把我一起殺了”，朝香宮鸠彥再次擡手，隻待一聲指令，突然警報響了起來，各國大使和國際媒體的有遊輪抵達南京，拉貝說，“您要動手的話，請抓緊時間，要不然明天全世界都會知道日本人的暴行”，朝香宮鸠彥害怕惡行暴露，隻能暫時離去，此時，安全區的人們才松了一口氣
1937年12月29日，由于各國大使回到了南京，朝香宮鸠彥迫于壓力，終于承認了安全區的存在，拉貝的人道主義救助得罪了日本人，于是，日軍要把拉貝強行遣送回德國，日軍全程跟随，不允許拉貝和媒體接觸，拉貝走過曾經擺滿頭顱的地方，現場已被清理幹淨，隻留下一片血迹。拉貝來到碼頭，這裡擠滿了被她救助過的人，人們圍了上來，喊着拉貝的名字，男女老少的眼中滿是感激，在人們的歡呼聲中拉貝終于和自己的妻子再次團聚。
影片取材于拉貝撰寫的《拉貝日記》，但是證明南京事件資訊最為完整的史料，在南京大屠殺期間有20多萬人因為安全區的保護得益幸存，值得一提的是，本部影片原本的主打市場唯獨少了日本，因為日本，仍舊在試圖逃避曆史責任，将本部影片進行了全面封殺，就連本片中的日本演員也受到了日本國内的指責，約翰拉貝傳回德國後，被蓋世太保作為中國人的同謀逮捕，他被禁止講述在南京的所見所聞，他的日記被沒收，直到60年後才重見天日。
1948年拉貝被納粹逮捕的消息傳到了南京，南京市民自發募捐了一億元，來保釋拉貝，以當時的國内經濟水準換算為美元，也隻相當于2000美金，才将拉貝贖出監獄，1950年拉貝在貧困中逝世于柏林，無人知曉，也沒有任何悼念活動。
1999年，南京政府變更道路拓寬計劃，使拉貝故居儲存了下來，成為拉貝與國際安全區紀念館，也是全國重點文物保護機關，2020年疫情期間，得知拉貝後人正在尋求幫助，南京政府立刻向德國捐贈抗疫物資，受贈方一欄，填寫着托馬斯拉貝。這是一群跨越84年的感謝，值得我們銘記的不隻是拉貝先生，還有那些真實存在并超越國界和黨派的人道主義者。