在《水浒傳》中，很多的所謂“梁山好漢”，都有着自己的性格缺陷，以至于遭人讨厭，像宋江、吳用就是因為太過于陰險狡詐，經常為了自己的利益，而去謀害其他的兄弟，而李逵則是過于蠻橫粗魯，缺乏對于生命最為基本的尊重與敬畏，是以有人說，梁山上盡管号稱有108好漢，但真正能夠算得上是好漢的，也不過寥寥數人而已。
林沖肯定是包括在在這寥寥數人之中的，普通人的無奈與美好都在他的身上，展現得淋漓盡緻。林沖是一個軍官的兒子，他年少時候就開始跟随父親學習武藝，在江湖上有着偌大的名聲，在他成年以後，也就像父親一樣，進入了大宋朝的禁軍隊伍之中，成為了一名槍棒教頭。
宋朝的禁軍是一支很神奇的隊伍，宋朝太祖趙匡胤本來就是北周禁軍的統領，當年的北周世宗因為有感于軍隊力量薄弱，在與異族作戰的時候無法取勝，于是抽調各軍精銳，加以嚴格的訓練，組成了一支具有着非常強大戰鬥力的禁軍，憑借着這支禁軍戰無不勝，消滅了衆多的割據國。
隻是北周世宗英年早逝，繼位的皇帝年幼無法處理政事，于是身為禁軍統領手握兵權的趙匡胤，就在屬下的配合下上演了一出“黃袍加身”的鬧劇，看似是不情不願地接受小皇帝的禅讓成為皇帝，其實就是憑借着兵權在身，逼迫人孤兒寡母讓位。
成為宋太祖的趙匡胤，為了防止麾下的将領們效仿自己，于是來了個“杯酒釋兵權”，将原本禁軍的高層将領打發回鄉，又将禁軍的編制給弄得相當複雜。正是由于禁軍有着這麼一段曆史淵源，是以宋朝時候的禁軍地位其實很有些尴尬，盡管很受重視，但同時也飽受忌憚，地位算不上是很高。
而林沖号稱是“80萬禁軍教頭”，乍聽上去，給人的感覺就是他是統領着80萬禁軍的教頭，是相當威風的一個存在，然而事實究竟如何呢？北宋年間的禁軍數量最多的時候，确實是達到了80多萬，不過教頭這個職位，卻并沒有我們想象中那麼高，說出來甚至可能會颠覆你的認知。
所謂教頭其實就是現在現在教練的意思，主要就是負責禁軍中士兵們的軍事訓練，這些訓練中包括有拳腳、槍棒、馬術等等，每一門課程訓練都分别有專門的教頭負責，當然還有一些比較厲害的就是綜合教頭，各種知識都會教，在教頭之上就是掌管一部分教頭的都教頭，相當于現在的軍事訓練小組組長，随後才是總教頭。
哪怕是80萬禁軍的總教頭，那也不能跟統領80萬禁軍，隻是負責管理禁軍的軍事教育工作，唯一能夠統領全部禁軍的隻有皇帝一人，而林沖的這個“教頭”之職，其實就是一個沒有品級的“吏”，但是他武功高強同時為人豪爽，是以還是獲得了很多人的尊重與信賴。