提到觀音菩薩，我想大家首先想到的是，我們小時候看的卡通片《西遊記》中的女菩薩，因為度化唐僧而為我們所熟知，而且西天取經路上，很多的劫難都有觀音菩薩幫忙，師徒四人才得以順利過關，繼續西行。
而吳承恩的《西遊記》畢竟寄托了作者的某些祈望，是以裡面的内容帶些傳奇妖魔鬼怪之色，至于觀音是不是如西遊記中所述，我們值得考證。
老版西遊記劇照
對于第一部提到觀世音菩薩的古籍，有的說是早期的大乘佛教經典《法華經》，但是我國最早提到觀音的書籍應該是《宗教文化叢書》，其中記載着“東晉義熙四年（409），太原郭宜被執在獄，心念觀世音，夢睹菩薩，遂被恩赦，出獄後，乃造像立精舍”，這是觀世音菩薩首見于文獻。
而在甘肅永靖炳靈寺西秦建弘元年169窟中、大同雲岡第11窟東壁太和十一年也都有觀世音像。
從《宗教文化叢書》中所記載的，我們翻譯成現代的漢語，也很好了解其意思。就是東晉義熙四年太原郭宜，因為在獄中心念觀音而被從獄中放出，因其感念觀音的救贖，而為其制像造廟膜拜。這個故事未免有點傳奇色彩了，如果人們犯了事就念觀音菩薩，就可以得到救贖，那古代還哪來的那麼多冤假錯案，壞人也可以橫行霸道不被懲罰了。
由《宗教文化叢書》中的記載，我們可以看出，在人們的心中，觀世音菩薩是個救世主，可以普渡衆生，就像西方的耶稣，人們隻要向耶稣祈禱忏悔就可以得到寬恕。
在佛教中，觀音乃是阿彌陀佛坐下的主要菩薩之一，與大勢至菩薩排名相同，一起作為西方教主的侍從佛，而他們三尊佛就是我們俗稱的“三聖”。這裡的三聖可不是我們在《西遊記》中看到的那個三清，西遊記中所述三清為道教三清即玉清、上清、太清。
觀音像
在佛教中觀音的形象是慈祥端莊，手持一個玉淨瓶（也就是西遊記中，救活五莊觀地仙鎮元大仙人參果樹的那個裝柳條的瓶子），裡面斜插着一枝楊柳。她有無上的智慧，也修煉大神通，她的主要職責就是普渡衆生。每逢有人遇到危險，隻需要念她的稱号，便會立即得到她的施法救援，她能夠到達世界的各處聽取老百姓的疾苦，這也就是我們所謂的觀世音。
道教中的觀音是闡教的十二金仙之一，修行道場位于洛伽洞，她的道号是慈航道人。當時适逢封神大戰，有西方的聖人前來相助，恰巧碰到她大顯神威，認為她很有資質，于是便度化她到了西方，而她也就此完成了由道教轉佛教的身份轉換，一舉成為了佛教中的觀音大士，也由男兒身轉為了女兒身，是以今天我們看到的觀音菩薩都是以女性的角色出現。
其實觀音是女兒身還是男兒身，我們都無所謂，畢竟是神嗎，想變成什麼樣子就變成什麼樣子，這是神的法力使然。觀音到底是佛教中人還是道教中人，都不阻礙我們中國傳統文化中，人們對于她的信奉。
據說古代一壯漢，為一地主家長工，他每日在地主家辛勤勞動掙得幾個銅錢貼補家用。這名男子是個無神論者，他認為世間是沒有神的，要不然為什麼他每次向神祈願都沒有實作呢。自己的生活依然是那麼困苦，而地主什麼都不用幹，隻享受他們這些底層人民的勞動成果！
一日他幹完活從地主家出來，時辰也不早了，天已大黑，一個人走在回家的路上。今天他心情也不好，自己無緣無故被地主訓斥了一頓，連頓晚飯地主都沒有賞給他吃。他一路氣呼呼的，心情更是糟糕透頂。
一路帶風的回家，快到自己村子的時候，他發現村口怎麼放着一尊觀音神像在那裡，借着月色他看的真切。一想到這些神每天隻是吃着人間的供奉，卻不管人間的疾苦，壯漢是越想越氣，一腳把觀音神像踹翻在地，繼續往家趕路。
進了村子到了家，看着媳婦孩子，也是一臉愁苦。這個家家徒四壁，開墾的那點薄田根本不夠養活一家五口的，全靠自己在地主家幫工掙點閑錢勉強過日，有時候還得靠點野菜才能存活下去。
妻子看到幹活回來的丈夫，趕緊準備熱水讓男人洗漱。壯漢看着妻子忙道：自己還沒有吃晚飯，先給自己随便弄點吃的填飽肚子吧，幹了一下午的活又一路疾馳回家，肚中早已空空。妻子啥也沒說，趕緊去廚房，鍋裡添水給丈夫弄口雜面糊糊吃。
妻子去做飯，壯漢就在屋裡陪着孩子，可是還沒有等到妻子把飯做好，壯漢已經在屋裡肚痛如絞，大汗直流。孩子們看着自己的父親這樣疼，趕緊去廚房叫來了母親。妻子進的屋來看着在炕上疼的打滾的丈夫，忙慌了神，趕緊走到丈夫面前詢問，到底是出了什麼事情，怎麼會這樣呢？是不是吃壞了肚子，吃了不幹淨的東西。
一番詢問後，丈夫說自己和昨日所食并無不同，而且今天不知道是怎麼惹着地主不高興了，居然晚飯都不讓自己在那裡吃了。看着丈夫腹疼如絞，妻子趕緊把家裡剩的那點止疼的草藥拿來去熬，希望能減輕丈夫的疼痛。
可是丈夫吃了草藥後，半個時辰還是沒有任何緩解，而且更疼了。再這樣下去也不是辦法，妻子趕緊把丈夫弄到闆車上，和孩子一起拉着丈夫，打算把丈夫拉到藥鋪找大夫看看。一家大小剛走到村口，丈夫眯眼看着被自己踹倒的觀音像，讓妻子趕緊停下車，跑回家去拿香燭，把家裡能吃的好東西都帶過來。
妻子不明是以，問為什麼，丈夫忍着巨疼，讓她不要問，趕緊照自己的意思去辦，孩子和自己就留在村口等她回來。妻子是個鄉下婦女幹活利索，既然丈夫不讓問，她也就沒再繼續問，拔腿就往家跑，去拿丈夫要的東西，速度也很快，不到一炷香的時間就把丈夫要的東西拿了過來。
壯漢在妻子的幫助下忍着巨疼從平闆車上下來，捂着肚子一步步的挪到觀音像前，用盡全力把觀音像扶正，并要求妻子把拿來的香燭吃食在觀音像前擺好。壯漢從懷裡掏出打火石将香燭點燃，并對着觀音娘娘虔誠的跪拜，嘴裡不停的念叨着：弟子有罪，希望觀音娘娘不要生弟子的氣，弟子應該向您虔誠的跪拜，請觀音饒恕弟子的無理。說完，壯漢對着觀音像磕了三個響頭。
不到一時三刻，壯漢的肚子不再絞疼，妻子奇怪的看着丈夫的舉動，問他這是到底在幹什麼，壯漢隻說以後見到觀音娘娘要虔誠好好的跪拜，然後用平車拉着幾個孩子回家了。
小編是個唯物主義者，對于故事中發生在壯漢身上的事，個人認為并不是觀音的懲罰，應該是這個壯漢幹了一下午活接着晚飯沒吃，一路疾馳回家再加上心情不好一肚子氣是以引起了腸絞疼。古代的草藥和我們現代經過提取熬制的中藥肯定在療效上差了很多，是以壯漢吃完藥再加上身體吸收的慢，藥效反應的慢，是以腸絞疼疼的時間比較長 ，剛巧在他拜完觀音後，藥效起了作用，是以他的腸絞疼也好了。
小編有話說：古人信奉神明，其實是一種精神寄托。畢竟在封建社會中，人們生活困苦，條件差，很多事人力幹不了，就期望神明能下來幫助自己。而且處在那樣的社會中，也沒有什麼娛樂項目可以調節人的心情，人們總想通過自己對神明的祈禱來解脫自己的精神壓力和精神需要。