經常看到有人吐槽，說梁山一百單八将，前期基本無敵。盡管他們征遼、平定田虎和王慶時，也有失敗，但沒有将領折損，甚至還招降了孫安、卞祥等猛将，以及法師幻魔君喬道清和神駒子馬靈。
然而，自從開始征讨方臘，将領們就一個接一個倒下，先是宋萬、焦挺和陶宗旺，接着徐甯等、史進、秦明等大将也先後斃命。
統計後可以發現，有102位梁山好漢參與了征方臘，公孫勝、安道全、皇甫端、樂和、金大堅和蕭讓六位，或是歸隐，或是被皇帝大臣留下了。而在征讨方臘後，這102位梁山好漢僅剩36人幸存，也即是說，有66位将領戰死。因為死傷慘重，還有人是以痛罵宋江，說他不該招安等。
這是什麼原因造成的呢？是因為方臘大将多嗎？
誠然，方臘部下有不少大将，比如石寶、方傑、鄧元覺、王寅、龐萬春等，他們五人所殺的梁山将領，就有十五六位。但是，這并不是根本原因，因為王慶、田虎和遼國也不乏猛将，但是好漢卻沒有折損。
是因為方臘占據江南地理優勢嗎？
的确，梁山好漢對江南地理認識不到位，折損了一些好漢，比如中箭虎丁得孫，他居然被毒蛇咬了，然後中毒而死，這倒也算符合綽号了，不過這個箭是毒蛇罷了。
但是，梁山對北方的遼國以及淮西的王慶同樣沒有地理優勢，征讨河北田虎時，倒是有許貫忠贈送給燕青的三晉三川地形圖。
無論是對方有大将還是地理優勢等，這些都不是根本原因。個人以為，梁山好漢之是以會在征方臘時折損大半，是作者故意為之。這樣寫，有幾點好處。
其一，這算符合實際情況。
打仗死人，這是很正常的事，尤其是将領。比如三國演義中，在襄樊之戰前，劉備也沒折損什麼大将，直到關羽敗走麥城，被俘遇害後，張飛緊接着也被害；宛城之戰前，曹操也沒折損大将，親人，但宛城之戰他失去了曹昂、曹安民和典韋。
我們的視角隻在将領上，實際上放大範圍來看，哪一次戰鬥不死人呢？不過是小喽啰沒名氣，是以無人問及罷了。
其二，能夠突出梁山好漢的忠義。
梁山好漢在上山之前，或許一些人有罪惡，比如殺人，傷害百姓，或者把人做成包子等。但是，上了梁山後，他們基本不再作惡，至于招安後，一百單八将為朝廷效力，出生入死，南征北戰，平定内患外亂，完全可以稱得上忠義之士。
無論是平定田虎、王慶，還是打敗遼國，迫使遼國稱臣投降，這都是不世之功，一般人是做不到的。即便有能力，可能也沒機會。
按理說，有這麼大的功勞，宋江等人應該加官進爵，即便不能出将入相，封侯還是可以的。然而，他們直到征方臘之前，都沒有太大的官職，這一點，連宋江自己都郁悶不已。可即便如此，隻要朝廷需要，他們還是挺身而出，繼續去平定各處戰亂。宋江甚至知道了以後可能沒啥好下場，依然毫不後悔。
對于衆将也是如此。皇帝不封賞，自己還要冒險在前線死戰，是誰不心寒呢？可他們沒有，相反他們還是一腔熱忱。周通戰死，董平和張清急于為他報仇，竟然舍馬步戰，結果雙雙被殺。
倘若一般人，還真沒這個心态。畢竟，皇帝都不重視，還那麼拼命幹嘛呢？
這種悲劇，升華了梁山好漢的忠義，也突出了水浒的主題。倘若好漢們一直赢，一直沒人折損，那和爽文有何差別呢？讀起來也不真實，甚至令人反感。