20世紀30、40年代，東方大地上，中日兩軍正在進行激烈的交戰，前者為保家衛國，後者為大行侵略之舉。而二者的交戰，并不僅僅停留在正面的交鋒，還有地下秘密的活動。
其中，早就對中國抱有極大野心的日軍，在進行侵華之前，就已經在國内大肆培養狂熱的軍國主義者，在對他們進行特殊的訓練之後，又将他們作為日本間諜安插到了關鍵的崗位上，使他們能夠更好地迷惑我軍、獲得更多的關鍵情報。
河下谷清就是日本間諜之一。為了破壞抗日根據地，他與日本司令部配合上演了一番決裂的戲碼，後又積極組建“中日反戰青年聯盟”，以此誘殺中國的革命志士。
後來，日本宣布無條件投降之後，經驗豐富、表現優秀，又已經在中國成家的河下谷清就被視為了執行潛伏任務的最好人選，繼續留在中國聽候安排。
而河下谷清這一潛伏，就是9年的時間，直到後來他在買菜時暴露了身份，我方才真正得以将他抓拿歸案。
然而，原本被我國判處無期徒刑的他，後來因為遵守監規、服從管教且有認罪悔改表現，而被減去餘下刑期，獲得了提前釋放。而出獄後傳回日本的河下谷清最終也因繼承巨額遺産，以及妻子中了大獎而成為了億萬富翁。
潛伏大陸
作為一名狂熱的軍國主義者，河下谷清一直希望能夠在日本大肆侵略中華的時候，為其侵略之舉貢獻自己的力量，是以，當中國抗戰全面爆發之後，他也從日本來到中國北平，參與了學習中國曆史、文學、共産黨史、國民黨史以及執行特殊任務技能的特殊訓練，而這一切都是為了讓他成為更好的日本間諜。
1940年，河下谷清正式開始執行組織賦予他的任務。原本進入濟南特高科工作，歸屬河野悅次郎少将指揮的他，為了友善往後取信中國革命志士，進而破壞抗日根據地，而與司令部一起上演了一場決裂的表演。
在遭到“開除”之後，“氣急敗壞”的他轉而以普通職員的身份進入了日僞濟南鐵路局工作，同時私底下又開始僞裝成商人四處行動，以搜集更多的情報。
後來，他發現想要赢得中國人的信任，就要與他們站在一同的“立場”。是以，他化身為軍國主義和法西斯主義的反對者，積極組建起了“中日反戰青年聯盟”，與諸多中國革命志士有了密切的往來。
而得到中國革命志士的信任後，他又在背地裡開展了他的誘殺計劃。不少中國革命志士正是在沒有任何防備的情況下，被他這一個“反戰人士”所殺害的。
後來，他還成功策反了國民黨少将陳毓堂，使其叛變加入了日軍的陣營，給我國取得抗日勝利造成了很大的阻礙。
除此之外，為了策反更多的人，河下谷清後來還以商人的身份開辦了一家“亞蒙襪廠”。這表面是一家生産襪子的工廠，但私底下卻是一座監獄，裡邊關押的正是日軍從各處抓來的八路軍和抗日遊擊隊的戰士，企圖對他們進行策反。
其中，受到他們“感化”的人員則保住了性命，并開始與他們一起執行情報搜集和破壞活動，而始終不願松口、也不肯為日本人賣命的人，則遭到了他們的秘密處決。可以說，于中國而言，河下谷清犯下了不可饒恕的罪行。
然而，盡管有如他一樣的間諜在為日本賣命，最終勝利的天平還是逐漸向中國傾斜。面對這種情況，日軍在1943年調整了對華的政策，決定要提前在中國埋下一批“釘子”，以便他們日後卷土重來，實作裡應外合。
而向來有着優秀表現、又因有一位中國妻子做掩護而更為安全的河下谷清就成為了日軍确定的重要人選之一，在傳回日本接受一年的特工訓練之後，徹底“紮根”在了中國。
河下谷清身份被察覺
在河下谷清組建“中日反戰青年聯盟”的時候，他一度是受到中國人民的信賴和尊敬的。但當他以此取信并誘殺中國革命志士之後，他的惡意也就被暴露了出來。
而在這之前，中國共産黨黨員許永卿就曾因為組織安排，而潛伏進河下谷清所在的濟南鐵路局當鉗工，因為懂一些日語，他就被安排結交日本人，與當時熱衷于和中國人交朋友的河下谷清有了多次的往來，兩人也是以成為了“老友”。
是以許永卿後來盡管被組織調離，陸續執行其他任務，卻也從沒有忘卻過河下谷清的容貌。後來從地下黨組織裡得知河下谷清被認定為日本特務的時候，他在震驚之外更是牢牢記住了對方的訊息。
隻是後來因為執行任務的需要，許永卿沒能再關注河下谷清的後續動靜，隻以為他要麼被鎮壓了，要麼被遣送回了日本。
沒想到的是，1957年，前往上海出差的許永清，竟然在上海偶遇到了河下谷清。
從日本宣布無條件投降進而撤離中國的時候，被留在中國的河下谷清就一直在等待日軍的重返。然而，眼看約定的時間都過了，日軍也沒有其他的動靜，甚至就連國民黨的統治都被推翻，他也就知道他應該是被抛棄了，是以決定要在當地開一家電器修理鋪，老老實實地當一個普通人。
然而，自認為在中國妻子掩護下藏得足夠深的河下谷清，卻沒能想到，他會在路上被出差的許永卿所撞上。後者在後面特地去拜訪了許世友，并說出了河下谷清的事情。
這也使得許世友立刻寫信寄給了上海市委書記柯慶施，請他立刻派人對疑似河下谷清的人物進行調查，并報告調查結果。
而最終接到這個任務的是市警察局的資深政保偵查員吳一竹，此前他就有過多次挖出潛伏特務的經曆。
他與其他調查小組的成員一起前往監獄、勞改農場、看守所尋找當年在濟南活動過的犯人之後，終于有了河下谷清的線索。
被關押在白茅嶺農場的一個叫樸汝春的北韓族的漢奸為了戴罪立功，向警方吐露了一個曾從河下谷清口中聽來的消息，那就是河下谷清在上海娶了一個浙江籍舞女做妻子。
而就在調查小組要從浙江籍舞女這一線索進行調查的時候，上海鐵路局一位名叫樊純方的勞工寄來了一封對河下谷清的舉報信，讓調查組人員得知了河下谷清正在上海虬江路的電器舊貨市場裡開了一家電器維修鋪子的消息。
調查小組很快展開行動，順利趕在河下谷清重新取得與日本組織的聯系而想要轉移之前，把他抓捕歸案。
河下谷清後續的發展
在被抓進獄中審問的前三個月，河下谷清始終拒絕交代自己的罪行。直到他清楚自己被抓是源于許世友批示的那封信函，才終于因為對許世友的敬畏而放棄抵抗，表示認罪。而也是從這個時候開始，他被判處了無期徒刑，關押在了提籃橋監獄。
但因為獄中河下谷清開始接觸佛教，服刑期間遵守監規、服從管且有認罪悔改表現，上海進階人民法院最終做出了将其提前釋放的決定。而得以帶着妻兒傳回日本的河下谷清，也因為繼承了大額遺産及中了福利彩票的緣故成為了億萬富翁。
小結：
河下谷清在中國犯下過諸多的錯誤，并最終為此付出了代價。但中國最終還是給了他改造的機會，使他恢複了自由。而得以回到日本并成為億萬富翁的河下谷清，再也沒有做出任何不利于中國的言行。