陳赓第四縱隊,有兩大将,一是第11旅旅長周希漢,一個第12旅旅長李成芳。
周希漢善于用謀,李成芳善于用人。
李成芳15歲參加紅軍,從小沒文化,可他手下卻什麼人才都有。
為什麼?
因為除了吸煙,李成芳還有一癖,就是愛才。
他的這個愛好在全兵團聞名。抗日時,他的部隊剛繳了一門拉不開栓的山炮,李成芳就開始着手組建炮兵連。聽說軍區後勤部還有個民國元年從軍的老頭叫白巨奎,曾在閻錫山部隊當過炮兵。一個電話把他調過來,直接從小兵提升為副連長。
老白既不是黨員;又沒帶過兵,喊操還是民國初年軍閥部隊密碼:“開步——走!長步——走!”這樣的被提拔為副連長,可見李成芳的魄力。
有人不了解,李成芳卻說:“他有技術,就得重用。”
結果,在陳赓兵團中,李成芳的炮兵屈指一數。
令人歎為觀止的是李成芳組建工兵連。
結果,他竟然把一個離了酒、不抽大煙就沒法活的“老東北軍”選來當連長。他勸他酒可以少喝,煙要戒掉,可背地裡卻交代保衛幹事:“設法弄一點大煙土,‘老東北軍’實在不行的時候就給他一口。”
結果,李成芳的工兵又成為了陳赓部隊的頭号工兵。
在陳赓兵團中,無論炮兵還是工兵,都是李成芳第11旅占了先,不僅如此,在11旅中文的、武的、打球的、照相的、唱戲的、談古的、論今的,樣樣人都有,人才雲集。
1955年,李成芳和周希漢都被授予中将,周希漢說:“别看老李沒讀一點書,在愛才上比我們還精明,做得好!”