中國文化博大精深，尤其是古代白話小說，經常會出現“巫山雲雨” 一詞，這個詞暗含隐喻，又語出何處呢？
男女性交古稱“巫山雲雨，”或簡稱“雲雨”。舊時小說涉及男女性交多用“雲雨”來指代，如“共赴巫山雲雨”“不免雲雨一番”，紅樓夢第六回寫“寶玉初試雲雨情”等。有人說，性交高潮的時候就有一種騰雲駕霧飄飄欲仙的感覺，是以古人性交也稱“雲雨”。
其實不然，“雲雨”原指古代神話傳說巫山神女興雲播雨之事。 “巫山雲雨”最早見于春秋戰國時期的楚辭《高唐賦》、《神女賦》等古文。寫的是楚襄王和宋玉一起遊覽雲夢台的故事。宋玉說：“以前先王，也就是楚懷王曾經遊覽此地，玩累了便睡着了。先王夢見一位美麗動人的女子，自稱是巫山之女，願意獻出自己的枕頭席子給楚王享用。楚王知道弦外有音非常高興，立即寵幸那位巫山美女。巫山女臨别之時告訴楚懷王說，如再想臣妾的話，就來巫山找我，早晨是‘朝雲’，晚上是‘行雨’。”這就是“巫山雲雨”這個典故的來由。
是以“雲雨”“巫山”“巫陽”“陽台”等詞都被用來指“性交”，但“雲雨”用的比較多，荷蘭著名漢學家高羅佩解釋說，“雲”涉及女人的陰道分泌（物），“雨”涉及男子射出的精液。 曆代比較著名的“雲雨”詩詞不勝枚舉，如；唐·元稹，“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。”唐代名妓薛濤《谒巫山廟》“朝朝夜夜陽台下，為雨為雲楚國亡”。
另外周公之禮，也是漢語中關于性交的一種委婉說法，有點戲谑的意味。是指西周初年，世風日下，民間婚俗混亂不堪。周公親自制定禮儀，把男女從說親到嫁娶成婚，分為了七個環節，即納采、問名、納吉、納征、請期、親迎、敦倫七個環節。第七禮——敦倫，即敦睦夫婦之倫，含有指導新婚夫婦依禮行事的用意。敦倫是交配的文雅代稱。
性行為不僅是一種生理現象，還是一種文化現象，人們的性觀念和意識随着社會的發展而變化，形成一種獨特的性文化。性文化又會滲透到人們日常生活中，形成了一些涉及性内容的俚語和典故，用來比喻生活中的一些行為和事情，形象貼切通俗易懂，展現了芸芸百姓的诙諧幽默和我國語言文化的魅力。