古有“十年寒窗苦，貨賣帝王家”之說。某種意義上來看，自隋唐“科舉”出現後，華夏文明瞬間得到了快速發展，這要得益于人才選拔的逐漸普及；往小了說，“考狀元”成了民間無數人一生的夢想，但真要說起來，史書留名的“狀元”并不多。
明萬曆年間的“趙秉忠”是個例外，他之是以能在今天被人熟識，并不是因為他做了什麼重要的曆史功績，而是因為他的一張“狀元試卷”。
簡單來說，“趙秉忠”在明萬曆26年的科舉考試中奪得第一名，當了狀元後一路晉升，最高官至“禮部尚書”；隻可惜明萬曆皇帝駕崩，著名的“天啟皇帝”臨朝，從此重用魏忠賢等人。
當時的“趙秉忠”看不得大明江山日漸衰落，于是就參了魏忠賢一本，結果自己卻落得丢官罷職，被貶還鄉；這位曾經的“狀元”滿是羞愧，在離開京城之前，最後利用職務之便将當年自己的科考試卷帶了出來。
就這樣，“趙秉忠”羞愧回鄉，沒多久便郁郁而終，僅将自己的“狀元試卷”留給後人，以作訓勉之用；當然，數百年後的趙家後人，如今不過是一般百姓，但祖上曾經的榮耀卻被後世子孫屢屢挂在嘴邊。
直到上世紀八十年代，山東青州鄭母村的一位老人“趙繼光”，又在鄉鄰中提及祖上如何如何榮耀，卻被人當了笑話；也是一股急火，老漢見衆人不信自己的祖上是“狀元”，當即展出了數百年前“趙秉忠”的狀元試卷。
當然，這段民間趣事本來沒什麼特别的，但說者無心，聽者有意。有好事者開始四處吹捧趙老漢，說他不僅祖上是“狀元”，家裡還藏有“寶貝”；趙老漢的祖上正是“趙秉忠”，曾經是明朝的“狀元”不假，但家裡藏着“寶貝”，這就屬于謠傳了。
也是湊巧，當時的山東文管部門正在統計、征集民間文物，聽說趙老漢“有寶”，于是數次登門拜訪；這不是自找麻煩嘛，趙老漢後悔當初在人前吹牛，并在考古、文物專家面前矢口否認自己有什麼“寶貝”。
話雖這麼說，趙老漢可是當衆展示過祖上“狀元試卷”的；有沒有其他寶貝暫且不說，僅是這張“狀元試卷”就是珍貴的曆史文物。
從此，考古人員屢次登門，希望趙老漢能将“狀元試卷”拿出來鑒定一下；當然，起初趙老漢很是抵觸，堅稱自己沒有，當初不過是跟人開玩笑。
趙老漢這理由明顯不夠充分，考古專家苦口婆心，說“僅是鑒定一下，就算是文物，也還是趙老漢你的”；既然專家都這麼說了，趙老漢推脫不過，隻好拿出祖上的“狀元試卷”給專家們鑒定。
簡單介紹一下，這張曆經近400年的“狀元試卷”儲存得十分完好；其大抵為19折冊頁，橫長約268厘米，卷首朱筆紅字寫着“第一甲第一名”六個大字。
後經鑒定，這六個字可是明萬曆皇帝的“禦筆親書”，僅這一點就足以稱得上珍貴文物；再說内容，整張“試卷”2460字，即便到了數百年後的今天，其墨字依然清晰工整。
懂行的朋友或許知道，絲綢、紙張類的文物不易儲存，如今這張“狀元試卷”已經在民間流傳了數百年，能傳到今天實屬不易；更何況這是一張既有明萬曆皇帝的墨寶，又記載當時科舉制度的珍貴文物，考古專家怎能允許這樣的“紙質國寶”繼續流傳于民間呢？
之後，專家向趙老漢提出，希望他能将“狀元試卷”交給博物館收藏；一則博物館的收藏條件更有利于文物儲存，二則“試卷”是珍貴文物，對國家研究、佐證曆史有着重要意義。
起初，趙老漢很是抵觸。原因也很簡單，這張“狀元試卷”是祖上留下來的東西，在曆代趙氏後人中已經傳承了數百年；如今在趙老漢手裡“失傳”，那可就太對不起祖宗了，是以趙老漢始終不願意将文物交給專家。
就這樣，考古、文博的從業人員像走馬燈一樣，屢次登門拜訪趙老漢；每次專家來訪，都會向趙老漢細說國家政策，并曉以利害，其目的隻有一個。
當然，上世紀八十年代的老人，傳統觀念非常重，以趙老漢為例，無論專家們怎麼說，他都不願再拿出“狀元試卷”；之後，不僅專家登門拜訪趙老漢，還發動當地村幹部一起勸說，明言“這是做貢獻”。
簡單來說，各路專家登門拜訪24次，村幹部整天圍在趙老漢身邊；終于，老人被衆人的誠心“感動”，最後還是将“狀元試卷”拿了出來。對此有關部門給予趙老漢榮譽稱号、錦旗、200獎金等；如今，這件珍貴文物被專家稱為“趙秉志狀元試卷”，并以此為據填補了許多曆史空白。
說到這，這段考古“趣事”也基本結束了。有朋友不禁發問“專家24次登門拜訪，趙老漢這麼受重視，心裡一定十分感動吧？”對此，老人笑而不答。