對唐朝曆史有所了解的讀者想必都知道，“安史之亂”是造成唐朝險些亡國的重大叛亂事件。然而許多人可能并不知道，就在“安史之亂”結束二十年後，另一場削藩行動又險些導緻唐朝亡國。
781年，唐朝中央與成德、魏博、平盧、山南東道這四個藩鎮在節度使任免問題上談判破裂，并是以引發了“四鎮之亂”。在戰争最初階段，朝廷與勤王藩鎮取得了壓倒性勝利，平定叛亂似乎已成了近在眼前的事情。然而，當時的唐朝皇帝唐德宗卻被輕松取得的勝利沖昏了頭腦。他打算趁機削弱那些不受朝廷控制的藩鎮，連在戰争中為朝廷出過大力的幽州鎮也不例外。
唐德宗的激進政策很快引發了嚴重後果。原本效忠朝廷的幽州節度使朱滔看出了皇帝打算玩“兔死狗烹”的套路，于是憤然加入叛軍陣營。原本即将平定的“四鎮之亂”再起戰火。
禍不單行的是，就在北方四鎮（成德、魏博、平盧、幽州）結盟反叛後不久，此前成功鎮壓山南東道的淮西節度使李希烈也起兵響應叛軍号召，并迅速占領汴州（今開封），切斷了朝廷與南方地區的後勤供應通道。
與北方的叛亂相比，李希烈在南方的反叛令朝廷更加擔憂。因為一旦失去了南方的補給，朝廷根本沒有足夠的錢糧支撐一場曠日持久的戰争。于是，朝廷很快将平叛的重點轉移到了南方。
783年秋，朝廷命泾原節度使姚令言率本鎮五萬将士開赴河南前線同李希烈的叛軍作戰。然而在泾原軍途經長安的時候，将士們原以為朝廷會給予重賞，結果卻隻得到了一頓粗茶淡飯。士卒們越想越憤怒，結果行軍至浐水的時候發生了兵變。五萬泾原軍回師殺入長安，大肆擄掠京師府庫财物。唐德宗倉皇逃往奉天（今陝西乾縣）。曆史上将這一事件稱為“泾原兵變”。
“泾原兵變”發生後，叛軍擁立正在京師賦閑的太尉朱泚為首領。朱泚是幽州節度使朱滔的哥哥，他很快派人與河北叛軍取得聯系。如此一來，叛軍聯盟就占據了唐朝大多數重要地區，大唐王朝再次面臨生死存亡的考驗。
不久，朱泚在長安稱帝，并派出叛軍攻打奉天。唐德宗認為奉天難以堅守，再度逃往梁州（今陝西漢中），然而劫難仍未結束。784年初，唐朝的一位重要将領李懷光因受到朝中奸臣排擠，于是也率部反叛。此時唐朝面臨的形勢幾乎比“安史之亂”時期更加惡劣，朝廷随時處于崩潰的邊緣。
784年，在翰林學士陸贽的建議下，唐德宗釋出了一篇著名的罪己诏：《奉天改元大赦制》。诏書中唐德宗坦言自己“居安忘危，不知稼穑之艱難，不察征戍之勞苦……罪實在予，永言愧悼”，并宣布赦免李希烈（淮西節度使）、田悅（魏博節度使）、王武俊（成德節度使）、李納（平盧節度使）、朱滔（幽州節度使）等人的一切罪名，“各複爵位，待之如初”。
唐德宗的這份罪己诏釋出後，立即在叛軍中引起了軒然大波。當時魏博、成德、平盧、幽州四鎮發動叛亂的主要目的就是為了逼迫朝廷保持藩鎮割據的現狀，而不是想要推翻朝廷，更不是想尊奉李希烈（783年僭越稱帝）或朱泚為帝。于是魏博、成德、平盧三鎮很快就表示願意與朝廷和解。朱滔在幾個月後看到大勢已去，也隻好做出了同樣的選擇。
叛軍聯盟瓦解後，朝廷迅速展開反攻。朱泚、李懷光、李希烈都在兵敗後被自己的部将所殺。這場險些導緻唐朝亡國的叛亂終于被逐漸平息。
參考文獻：《舊唐書》、《新唐書》、《資治通鑒》