公元1880年的11月，俄國将領斯科别列夫率軍遠征中亞的土庫曼斯坦，這支遠征軍由俄羅斯步兵和哥薩克騎兵組成，人數大約有一萬一千多人，并且裝備97門大炮。在此之前，俄國軍隊就已經對土庫曼人的聚集地進行過一次入侵，可是這些裝備着火器的俄軍卻被遊牧的土庫曼人打了落荒而逃，那一次入侵發生在1879年。
斯科别列夫
相比于生活在中亞綠洲的定居民，這些遊牧在沙漠和草原之中的土庫曼人更難接受俄國人的統治，裡海附近的土庫曼人聚集地也是中亞最後一個被俄國人征服的地方。在俄國人占領中亞的河中地區後，土庫曼人開始襲擊俄國人的商隊和士兵，他們就像鬼魅一樣突然出現在俄國人的面前，在燒殺搶掠後迅速離去，讓俄國人頭疼不已。
俄國人在征服中亞的城市之時，往往會通過威逼利誘的方式來收買當地的貴族和城主，當城中的貴族投降了俄國人，那麼居民們也會向俄國人靠攏，成為沙皇“忠實”的屬民。
但是這種方法卻無法在土庫曼人中實施，因為俄國人一但收買了或者殺死了一位土庫曼酋長，那麼他們的族人會立即選出另一位反對俄國人的酋長，以此來來繼續反抗俄國人。
沙皇統治下的土庫曼人
公元1880年的2月，沙皇亞曆山大二世召開了禦前會議，決定徹底征服中亞的土庫曼人，這個任務被交給了斯科别列夫的手裡，他帶着亞曆山大二世“不準後退一步”的指令，率領俄國軍隊浩浩蕩蕩的殺向了土庫曼斯坦。當時的土庫曼人在盛産汗血寶馬的阿哈爾綠洲上修建了一座城堡，這座城堡名叫格奧克捷佩堡，裡面駐紮着大約兩萬名土庫曼武士，這些仍然在使用冷兵器的勇士曾讓俄國軍隊吃了不少苦頭。
到了1881年的1月4日，斯科别列夫率領的俄國軍隊抵達了格奧克捷佩堡，作戰經驗十分豐富的斯科别列夫決定對這座堡壘進行圍困，他沿着格奧克捷佩堡修建了許多戰壕，希望引誘堡壘中的土庫曼人主動出擊。在對格奧克捷佩堡進行一個多星期的圍困後，堡壘中的土庫曼武士出擊了，他們騎着戰馬對俄國人陣地進行了沖鋒。
格奧克捷佩堡戰役
從十三世紀蒙古西征開始，在很長一段時間裡，俄羅斯人曾飽受遊牧的蒙古人和鞑靼人蹂躏，可是這一次，他們在面對遊牧的土庫曼人時卻毫不懼怕，因為在現代火器面前，那些善于騎射的土庫曼騎兵顯得不堪一擊。在進行過幾次死亡式的沖鋒後，土庫曼武士付出了巨大的傷亡代價，他們隻好逃回了堡壘，希望依托高大的城牆來抵抗俄羅斯人。
可是斯科别列夫并沒有給他們機會，當土庫曼武士剛剛退回城堡，斯科别列夫就開始指令士兵用炸藥來摧毀城牆，當城牆被炸藥摧毀後，俄羅斯人沖進了格奧克捷佩堡，一場大屠殺就這樣開始了。
在殺死城中的六千多名土庫曼守軍後，斯科别列夫指令士兵将槍口對準堡壘中的平民，大約有八千多名土庫曼平民被俄軍殺死，而俄軍的傷亡隻有一千多人。
土庫曼人
在這場殘酷的戰役結束後，俄羅斯人完成了對土庫曼斯坦全境的占領，從那一刻開始，中亞的全部土地被劃入了俄羅斯帝國，土庫曼人被俄羅斯人整整統治了一個多世紀。而在斯科别列夫戰役中，大約有三萬多名土庫曼武士和平民死在了俄國人的槍口之下，這對于原本人數就不多的土庫曼人來說是一個沉重的打擊。
是以在格奧克捷佩堡戰役結束後的很長一段時間裡，當地的土庫曼人每當聽到俄國人的軍歌時，就會悲傷的痛哭不止，因為幾乎每家每戶都有人在那場戰役中喪生。
而斯科别列夫屠殺土庫曼平民的事件，也讓許多歐洲學者對他痛罵不已，很多學者都認為斯科别列夫是殘忍的豺狼，甚至連俄國國内也有學者對斯科别列夫屠殺平民的行為批評不已。
據說在斯科别列夫去世之前，仍然對自己屠殺土庫曼人的事情毫不後悔，在格奧克捷佩堡戰役結束僅僅一年之後，年僅三十九歲的斯别克列夫便在病魔的折磨下去世了。在斯科别列夫臨死之前，曾有東正教神甫詢問他是否會為屠殺八千土庫曼平民的行為感到後悔，而斯科别列夫的回答僅僅是：
“我後悔沒有殺死八萬人。”
而在土庫曼斯坦獨立之後，為了紀念在格奧克捷佩堡戰役中因反抗俄國軍隊侵略而犧牲的土庫曼人，他們将每年的1月12日（俄軍攻陷格奧克捷佩堡的那一天）作為陣亡将士紀念日。每到這一天到來的時候，
土庫曼人就會前往格奧克捷佩堡附近的墓地，為那些曾為反抗侵略者而陣亡的先輩們獻上鮮花。