在近幾年正式開啟重建的灰熊，為了培養19年的榜眼秀賈莫蘭特，不惜将效力球隊多年的功勳老臣邁克康利給清理掉，将後者送到了猶他爵士，好在莫蘭特也沒有讓球隊失望，在加盟球隊的首個賽季，便交出了一份17.8分3.9籃闆7.3助攻的優異資料，成功榮膺19-20賽季的最佳新秀，而在上賽季，灰熊更是在他的單核帶隊之下，一舉在附加賽中擊敗勇士，以西部第八的身份，踏上了季後賽的末班車。
雖然最終遺憾地止步首輪，但灰熊的堅韌确實是讓球迷眼前一亮，而迎來生涯第三載的莫蘭特，在今年季前賽的時候就大放異彩，打出了場均21分的不錯表現，進入正式的正常賽，莫蘭特也用實際行動證明自己并非隻是昙花一現，繼揭幕戰對戰騎士的比賽中砍下37分6籃闆6助攻的全能資料之後，他又在第三場與湖人的比賽中，拿下40分10助攻的兩雙，狀态極為火熱。而灰熊也在他的帶領下，依然保持着西部前八的位置。
正當大家都認為莫蘭特有望在今年朝着全明星和最佳進步獎發起沖擊之時，他卻在上個月對戰老鷹的比賽中遭遇膝蓋挫傷，自此便長時間地作壁上觀，而在這之前，他場均可以轟下生涯最佳的24.1分5.6籃闆6.8助攻，賬面資料看似華麗，但在正負值方面，莫蘭特卻僅僅隻有全隊倒數第二的-4.4，僅次于凱爾安德森（-4.8）。正是因為個人資料的大幅增長，也讓莫蘭特在某些時候過度看中資料，而忽視了團隊的化學反應。
原以為灰熊會在沒有他的情況下，兵敗如山倒，可沒曾想到靠着貝恩、狄龍、梅爾頓這些并不起眼的角色球員，灰熊在缺少莫蘭特的情況下，竟然打出了一波8勝1負的戰績，如果不是在12月9日以8分惜敗給獨行俠，灰熊本該一路高歌猛進，繼續自己的不敗金身，而遭遇這場失利之後，灰熊也迎來警醒，在近3場比賽相繼把湖人、火箭和今天的76人給斬于馬下，重新開啟了一波3連勝。目前以17勝11負的戰績暫居西部第四，僅次于太陽、勇士、爵士，甚至把掘金、獨行俠、洛城雙雄給牢牢甩在身後。
與灰熊情況相似，火箭也是在遭遇榜眼秀傑倫格林和另外一名後場核心小凱文波特傷缺的情況下，在近期迎來強勢反彈，兩支處于西南賽區的球隊，且都是在榜眼缺陣的情況下打出與之前截然不同的精氣神，在冥冥之中可能真是一個巧合。不過從另外一個層面來講，火箭和灰熊，都應該好好想想在各自榜眼回歸之後，該做出一個怎樣的調整。
火箭倒沒有什麼壓力，畢竟他們處于重建，能否進季後賽無所謂，但灰熊目前現在高居西部前四，有很大的幾率可以連續兩年殺入季後賽舞台，而極為注重自己個人資料的莫蘭特，看到場邊的隊友都在頑強地展示拼勁之時，也确實該考慮在回歸之後，改變自己的打法，以團隊為主才行！