在近几年正式开启重建的灰熊，为了培养19年的榜眼秀贾莫兰特，不惜将效力球队多年的功勋老臣迈克康利给清理掉，将后者送到了犹他爵士，好在莫兰特也没有让球队失望，在加盟球队的首个赛季，便交出了一份17.8分3.9篮板7.3助攻的优异数据，成功荣膺19-20赛季的最佳新秀，而在上赛季，灰熊更是在他的单核带队之下，一举在附加赛中击败勇士，以西部第八的身份，踏上了季后赛的末班车。
虽然最终遗憾地止步首轮，但灰熊的坚韧确实是让球迷眼前一亮，而迎来生涯第三载的莫兰特，在今年季前赛的时候就大放异彩，打出了场均21分的不错表现，进入正式的常规赛，莫兰特也用实际行动证明自己并非只是昙花一现，继揭幕战对战骑士的比赛中砍下37分6篮板6助攻的全能数据之后，他又在第三场与湖人的比赛中，拿下40分10助攻的两双，状态极为火热。而灰熊也在他的带领下，依然保持着西部前八的位置。
正当大家都认为莫兰特有望在今年朝着全明星和最佳进步奖发起冲击之时，他却在上个月对战老鹰的比赛中遭遇膝盖挫伤，自此便长时间地作壁上观，而在这之前，他场均可以轰下生涯最佳的24.1分5.6篮板6.8助攻，账面数据看似华丽，但在正负值方面，莫兰特却仅仅只有全队倒数第二的-4.4，仅次于凯尔安德森（-4.8）。正是因为个人数据的大幅增长，也让莫兰特在某些时候过度看中数据，而忽视了团队的化学反应。
原以为灰熊会在没有他的情况下，兵败如山倒，可没曾想到靠着贝恩、狄龙、梅尔顿这些并不起眼的角色球员，灰熊在缺少莫兰特的情况下，竟然打出了一波8胜1负的战绩，如果不是在12月9日以8分惜败给独行侠，灰熊本该一路高歌猛进，继续自己的不败金身，而遭遇这场失利之后，灰熊也迎来警醒，在近3场比赛相继把湖人、火箭和今天的76人给斩于马下，重新开启了一波3连胜。目前以17胜11负的战绩暂居西部第四，仅次于太阳、勇士、爵士，甚至把掘金、独行侠、洛城双雄给牢牢甩在身后。
与灰熊情况相似，火箭也是在遭遇榜眼秀杰伦格林和另外一名后场核心小凯文波特伤缺的情况下，在近期迎来强势反弹，两支处于西南赛区的球队，且都是在榜眼缺阵的情况下打出与之前截然不同的精气神，在冥冥之中可能真是一个巧合。不过从另外一个层面来讲，火箭和灰熊，都应该好好想想在各自榜眼回归之后，该做出一个怎样的调整。
火箭倒没有什么压力，毕竟他们处于重建，能否进季后赛无所谓，但灰熊目前现在高居西部前四，有很大的几率可以连续两年杀入季后赛舞台，而极为注重自己个人数据的莫兰特，看到场边的队友都在顽强地展示拼劲之时，也确实该考虑在回归之后，改变自己的打法，以团队为主才行！