太平天國運動，向來都受到國内外的各種評價。當初洪秀全在廣西桂平揭竿起義，帶着幾千關系老鄉一路碾殺，攻城掠地，大破清兵，并且創立了太平天國。可惜最後因為内讧被清廷反過來逐一鏟除，而衆多太平将領也被殘忍殺害，當中的石達開尤為慘列，受到清兵的千刀萬剮之刑，而他僅有5歲的兒子卻突然破涕為笑，這是為什麼呢？
石達開生于清朝道光年間，當時清廷腐敗嚴重，天下民怨沖天，各地農民起義随即爆發。洪秀全先發制人，搶先起義殺出一番功績，這時石達開被邀加入太平軍，由于他作戰兇猛，深得洪秀全賞識，很快就被封為左将軍，率領衆弟兄南征北戰，後來太平天國成立定都天京，石達開在戰争中擁有傑出貢獻被賜封為翼王，又稱五千歲。
據說石達開封王的時候才20來歲，正是風華正茂年輕有為，前面一片大好前途。然而起義的大多數是一批農民，面對着豐碩成果的收獲時，就忘記了顧全大局，不久後首領們就開始争功，各謀私利，最終鬧到兵戎相見的地步。
自古内鬥的政權都沒好果子吃，正當太平天國内亂期間，曾國潘迅速帶領親自訓練出來的湘軍一舉攻擊太平軍，此時的太平軍早已不再團結，各個翼王隻顧自己利益儲存實力，選擇且戰且退的戰術，最後被清兵逐一剿滅，一路殺到了天京。聽說清軍攻陷天京後，就進行了屠城，不論男女老幼統統斬草除根，那些跑得慢的太平天國人皆亡于清兵的屠刀之下，不過也有極少數人逃了出來。
石達開帶着一支人馬力抗千軍，殺出一條血路，逃向了蜀地成都，本來他想效仿劉備占蜀地以圖東山再起，可惜在逃跑途中被大渡河阻斷了去路。這時進退兩難的石達開，眼看清兵追來，隻能下令強渡大河，不料天不佑太平天國，當太平軍過河的時候天空突然刮起狂風下起暴雨，大批太平軍被洪水沖走導緻損失慘重，最終石達開隻能被迫與清兵展開談判，他攜着小兒子跟幾個部将去到敵方的軍帳，開出一個條件，就是想以自己的死，換取兒子跟所有太平軍的性命。
清廷起初答應了石達開的條件，于是太平軍就被全部繳械關押，身為主将的石達開就被判處了淩遲之刑。所謂的淩遲又稱“千刀萬剮”，要特征是不能讓受刑者死得太痛快，必須承受夠千刀折磨才能慢慢死去。據說，石達開行淩遲當日，他5歲的兒子也在現場，本來要一齊行刑，不料清廷皇帝下了聖旨，稱要養滿十歲才能判淩遲，是以石達開的兒子才得以幸存。
文人費行簡在著作《石達開在川陷敵及其被害的事實》中描述：“石定忠不見其父，日夜啼哭，楊重雅煩而提議，用布包石灰堵口鼻壓斃之，但是在行刑之際，劊子手以實告之，定忠小兒吓得急忙哭了起來，然後反問：‘我死了可見父親嗎？’劊子手說：‘剛好見于天上’，于是這個小孩就破涕為笑了。
一個5歲的孩子根本不懂這些，他能想到的是，隻要和父親見面在一起就行，劊子手說這話的時候一定也會感覺到有些心酸，面對一個純真的小孩，誰能如此絕情呢？
另外還有一說，石達開行刑當日，刀手故意戲弄他的兒子說：“等你爹死後，你也得死”小孩當即被吓得哭，刀手見狀甚是得意接着說：“小孩童不用慌，等你死了就能跟你爹爹在天上見面了”天真的石定忠，完全相信了，于是停止哭泣轉而笑了起來。
參考文獻：《石達開在川陷敵及其被害的事實》