慈禧太後，我們都相當熟悉，她作為鹹豐帝的妃嫔，同治帝的生母，實際上操縱了晚清的統治權。22歲當上貴妃，26歲垂簾聽政，執政總計48年，一生過得極其鋪張浪費，程度誇張到令人發指！
其實當年國庫早就開始空虛，皇帝都要節省開支，可慈禧才不節省，當年八國聯軍導緻她四處逃命，逃到大同随便吃1隻土雞，竟然花了當地知府5000兩白銀，究竟發生了什麼？
我們得先看看慈禧平時到底如何鋪張浪費。“衣食住行”裡的“衣”排在第一位，對女性來說漂亮衣服确實有非常大的吸引力，慈禧也不例外。
當年掌握大權的慈禧每天要垂簾聽政，上朝之前她特别講究。首先要在她那象牙雕花鏡前細細打扮一番，再打開琺琅瓜形胭脂盒輕拍脂粉，脖子上必須戴着碧玉朝珠，指甲上套着精美的金錾古錢紋護甲套。
這指甲套可不是一般人能戴的，上面鑲嵌的東西是有規定的，比如皇後的護甲套上，每個可以鑲上3顆東珠，嫔不準用東珠，隻能換成普通珍珠。衣服用的是最名貴的綢緞，民間傳說慈禧太後穿過一次的衣服就不會再穿，要麼扔掉要麼賞給下人。
在吃方面，慈禧太後非常講究，口味是其次，排場一定要做足。根據史料記載，清王朝的皇帝一天夥食包括：肉22斤、湯肉5斤、豬肉1斤、羊2隻、雞5隻、鴨3隻、蘿蔔60個、牛奶100斤、玉泉山水12罐等等。
慈禧太後一天可不止這些，她要求禦廚每頓飯為她準備100道不同的菜，并且要包括全國各地名菜，曆史上最著名的中華大宴“滿漢全席”也就108道菜，她慈禧太後每天要100道，吃不完就倒掉。粗略一算，一天光是吃飯就得花去千萬兩白銀。如此鋪張浪費的吃喝方式一直持續到1900年。
1900年，腐敗的清政府根本抵抗不了八國聯軍的攻打，揮金如土的慈禧太後竟然挪用了軍費，導緻軍隊連個炮彈都買不起！這樣的清朝，不被滅都奇怪。
擔心被八國聯軍抓住的慈禧太後一路逃命，最是注重面子和排場的她落魄至極，一連餓了好幾天，以前嘗兩口就不要的食物，現在摸都摸不到。終于趕到了大同，準備吃一頓好的。
當地的知府叫齊福田，他早就知道太後會路過這裡，想着有朝一日慈禧回到紫禁城會給他大大的賞賜，太後肯定要吃最好的東西，可是這麼個小地方，這麼才能配得上太後的身份呢？齊福田靈機一動。
他提前趕到當地最有名的鳳凰樓，找來主廚。說要主廚做一道“八寶禦用雞”，得用上人參、鹿茸、靈芝、燕窩等8種進階食材，磨成粉後喂給雞吃，養起來等肥了做給慈禧太後吃。
鳳凰樓的老闆心裡冷笑，這樣養雞能行嗎？雞肯定死掉，想起慈禧的所作所為，老闆說：“這八寶禦用雞當然可以養，但是很貴，一隻得5000兩白銀。”一心讨好慈禧的齊福田咬咬牙，說可以，多給我準備幾隻。
當慈禧太後來到鳳凰樓時，老闆随便抓了一隻土雞給她做了一道“八寶禦用雞”，一路颠簸吃苦的慈禧，一聞到這香味，哪裡還會分辨是土雞還是八寶雞，邊吃邊誇老闆做得好，齊福田開心極了，給了鳳凰樓老闆5000兩白花花的銀子。
1902年，慈禧輾轉傳回北京，又想要實行新的計劃，但是根本無力回天，1908年11月，慈禧于中南海儀鸾殿病逝，享年74歲。
死後她當然也不忘帶走最愛的财寶，珍珠、瑪瑙、寶石、玉器、金銀器皿等寶物，遍地都是，慈禧棺内陪葬的珍寶價值高達上億兩白銀，鳳冠上的珍珠寶石大如雞蛋，真是讓人驚訝。