12月12日，在經過漫長的4個月休賽期後，2021賽季中超終于迎來第二階段重新開機。這是中國足球職業聯賽最寒冷的冬季，哪怕是十幾年前反賭掃黑風暴席卷中國足球的那個冬天，都不如此時讓所有的中國足球人戰戰兢兢。凜冽寒風中，中國足球也許到了又一個重要的關口，前行何方？這個最核心的問題也最适合在這個最冷的冬天讓我們思考。
盡管欠薪遍地，但最終16支球隊都抵達賽地，中超得以體面收官。相信此時，大多數中超球員已有共識，此時除了報團取暖别無他法；大家也都清楚，此刻他們已然沒有了跟老闆較勁的所有砝碼，唯有咬牙活着，才有可能等到未來繼續生存的希望。冠軍、亞冠、附加賽、保級、擴軍，國腳和潛在國腳的表現，這些本應在未來三周成為聯賽核心話題的内容，應該不會激起太多的浪花，未來該怎麼活，才是需要我們認真思考的。
中國足球的管理者們，在如此一地雞毛的情況下能平穩度過這個寒冬，已屬幸運，但也隻是一個緩沖，如果無法從根本上解決聯賽的問題，春暖花開自是遙不可及。據說，足協會全力推動中超俱樂部的混改，讓俱樂部有相對穩定的根基。可是，政府+國企+私企的混合股份模式，真的是中國足球的救亡之路嗎？
且不說足協根本無法實質性推動各地的俱樂部股改，因為這完全超出它的權力範疇，也不論實際運作中的諸多細節困擾，就說各地方政府是否都是那麼熱情地要為中國足球添柴加薪，其實30年前早有答案，現在也依然如此。有一種說法是，既然職業足球搞了30年，中國足球卻越來越差，那為什麼不重新讓專業體制試試？
對于這種看似很有道理的論調，我們必須正本清源——第一，專業體制沒法振興足球；第二，中國足球每況愈下不是職業足球、職業聯賽的錯，恰恰相反，中國足球淪落的根本原因是盡管我們披着職業足球、職業聯賽的外衣，卻從來沒有認真地去搞職業足球和職業聯賽，過去30年來大行其道的依然是權力足球、政績足球。
如果不能從根本上扭轉對職業聯賽的态度，用職業的态度去對待它，讓該管的人去管理它，而依舊把它當做國足政績的工具，那現在所有的救亡措施，也就是暫時性的頭痛醫頭腳痛醫腳，最多能讓現任的管理者們平穩過渡，而沒法讓中國足球長治久安。
中國的職業足球聯賽，曾喚醒了大批球迷的熱情，但卻沒有把他們真正留住，也曾經激起了資本的熱情，但卻沒有通過規則讓它們從無序變成理性，除了收取不明不白的引援調節費，管理者無所作為。中國的職業聯賽，擁有能走向成功的兩個巨大優勢——數量巨大的球迷（消費者）和數額充足的資本（投資者），卻在體制和管理的迷失下變成了人人唾棄的三無産品，誰之過？聯賽是中國足球的重中之重。沒有欣欣向榮的頂層建築，青訓這座塔基就沒有了最終的指引和方向，如何能持續地做大做強？
中國足球在2021年末，遭遇了最冷的冬天，而冰凍三尺非一日之寒，過去30年，中國職業足球的改革始終未能繼續向前推進，而是在停滞甚至倒退，才有了今日之危如累卵的局面。局部的修修補補，恐怕已無法真正扭轉中國足球頹敗的走勢，在錯誤的方向上發力越狠，墜向深淵的速度也會越快，直至萬劫不複。
中超在凜冬中重新開機了，而中國足球還遠遠沒有止住它下滑的腳步。
也許，中國足球需要的是，是另一個紅山口。
（來源：體壇周報 圖檔來源于網絡非原文内容）