太平天國在南京苦心經營十餘年，這期間，他們可謂是掠盡了各地的奇珍異寶于皇宮之内。另外，包括各個王府之中，據說也都是金銀成堆。然而在被剿滅之後，對于太平天國的遺産，曾國藩卻在奏折裡向同治皇帝彙報一無所獲，甚至稱連銀庫的位置都沒有找到。那麼他們的金銀财寶又究竟流向了何處呢？
其實關于寶藏的說法，坊間流傳着多個版本。首先從史料來看，1864年夏天，曾國藩的弟弟曾國荃帶領湘軍一鼓作氣攻下了太平天國的首都駐地天京，也就是現在的南京城。這個消息，當時傳到北京後，同治皇帝可謂是龍顔大悅。一方面，清廷的心頭大患終于得以徹底鏟除。另一方面，當時的清政府國庫早已虧空多時，連部隊的軍饷都已經拖欠許久。同治皇帝還指望着攻下天京後，可以用太平天國的金銀财寶來解救國家的燃眉之急。
在攻城之初，曾國藩就接到了聖旨，朝廷要求他将天京城内的财物集中後如數上報到戶部。不過在一個月後，曾國藩的一紙奏折卻直接給同治皇帝潑了一頭冷水。曾國藩在奏折裡說：多年以來，中外都盛傳洪秀全非常富有，手上金銀如山，奇珍異寶不計其數。我之前也對此深信不疑。本想着和曾國荃破城之後，查封他的銀庫。如果真如外界傳言的那麼多寶藏，那麼對于國家而言也是一比不小的财富。如果沒有那麼多，最起碼也能留做軍饷和救濟難民之用。
可是等我們攻下天京後，經過連續三天三夜對城内的仔細搜查，根本就沒有發現什麼所謂的藏寶庫。這也是大大的出乎了微臣的意料。雖然曾國藩說的直截了當，但在這份奏折裡，我們依然能隐約感覺到些許欲蓋彌彰的意思。
不過在奏折送到朝廷後，同治皇帝很快就給予了回複，大概意思是說，既然都沒有找到财物，那也就不必談什麼上繳的事了。财寶都是次要的，畢竟還是打了勝仗。可以看出，同治皇帝為了安撫軍心，并不想深究此事。
事情到了這裡，似乎也應該畫上一個圓滿的句号。然而世人之前所瘋傳的那些金銀财寶，難道真的是空穴來風嗎？曾國藩的奏折，究竟又有多少水分在裡面？大概事情并沒有這麼簡單。