在受夠了枸杞哥與世無争的佛系心态之後，明尼蘇達森林狼也在19年選擇和這位狀元郎分道揚镳，将他給交易到了金州勇士，和當時剛剛從籃網轉投過去的德安吉洛拉塞爾進行互換，而作為森林狼另外一名狀元郎唐斯的死黨，在當時拉塞爾剛剛抵達明尼蘇達之時，前者還特意前往機場給他接機，看得出來對于拉塞爾的到來，唐斯也是非常開心的。
可惜即便兩人得以攜手合作，但森林狼的戰績卻并沒有得到好轉，在最近兩個賽季都繼續成為季後賽的看客。不過在本賽季，在去年展現出不錯執教功力的新主帥克裡斯芬奇繼續執掌球隊教鞭的情況下，森林狼确實有了顯著的進步，在賽季初期他們一度坐穩了西部前八的位置，大有在本賽季甩掉魚腩标簽的趨勢，正當球隊漸入佳境之時，後場核心拉塞爾卻因為腳踝傷勢相繼缺席了3場比賽，再加上賽季剛剛開始之前也有過2場比賽的缺席，在此期間，森林狼竟然沒有赢過一場球，戰績為慘淡的0勝5負。
終于得以在最近一場森林狼和開拓者的比賽中迎來複出，球隊也在拉塞爾的帶領下，擺脫了自己此前5連敗的頹勢，重返賽場的拉塞爾在這場比賽中再度以首發身份出戰，在35分鐘的上場時間裡，他12投5中砍下18分5籃闆5助攻，雖然得分遜于兩位狀元郎（唐斯23分，愛德華茲24分），但+20的正負值卻是高居全隊之首，他在攻防兩端的出色發揮，也是森林狼能夠以116比111笑到最後的主要原因。
拉塞爾的及時複出，幫助森林狼止住連敗頹勢，也讓球隊目前暫時以12勝15負的戰績，繼續保持在西部第九的位置上，而如果季後賽從今天開打，他們剛好就可以跻身附加賽，進而去努力争奪一張季後賽門票。本賽季森林狼在芬奇的調教下，一改之前攻強守弱的軟肋，反倒是成為了一支“攻弱守強”，以防守為主的鐵血球隊，截至目前，他們的防守效率以107.6排在全聯盟第11，反倒是進攻效率，則隻有全聯盟第24的106.2。
雖然愛德華茲和拉塞爾的位置重疊，但芬奇還是大膽地将兩人同時派遣至首發位置，而在賽程已經進行了1/4的情況下，兩人還真打出了一定的化學反應，目前愛德華茲場均拿下21.5分5.8籃闆3.7助攻，而拉塞爾也不遑多讓地交出19分3.9籃闆6.4助攻，将進攻重擔交給愛德華茲，而拉塞爾則更多從防守端群組織方面做起，截至目前，他的防守效率已經來到生涯最佳的98.3，高居全聯盟第12位，+6.6的正負值也可以排進聯盟前15，為森林狼全隊最佳。
在邁入生涯第7載之後，拉塞爾在今年給人的印象就是愈發成熟，并不是像之前那麼急躁，作為目前森林狼後場攻防兩端的絕對核心，他或許才更配得上“狼王”這個稱号，而如今看來，森林狼管理層用維金斯去換他，确實沒錯，至少從本賽季來看，這真是一筆雙赢的交易！