湖人106-94擊敗魔術的比賽上，比賽分水嶺出現在第三節10分40秒至2分40秒，湖人8分鐘時間裡轟出一波23-0，直接改寫了比賽結局，那麼湖人這波強悍防守怎麼來的呢？詹姆斯領袖作用背後，霍會德3向“微調”很關鍵。
霍華德5分4籃闆3搶斷2封蓋
第三節比賽開始後，雖然詹姆斯連中兩記三分，可湖人還是以55-56落後，随後球隊防守能夠冰封魔術，詹姆斯身先士卒的引領之餘，霍華德在防守上作出重大改變。
一、霍華德的“收縮”防守。
整個上半場比賽，當溫德爾-卡特和小瓦格納打擋拆時，霍華德基本是直接換防，造成的結果，要麼對手直接三分，要麼傳給小洛佩斯，後者直接沖擊籃下，而在接下來的8分鐘時間裡，霍華德的防守方式如下：
霍會退着防
魔術再打擋拆，霍華德基本選擇退防，由塔克、威少和布拉德利們追防，如此一來霍華德可以盡量保護油漆區，甚至當小洛佩斯再登場，霍華德第一步進行弱延誤，随後立馬折回油漆區頂防小洛佩斯，不給他錯位大打小的機會，如此一來，湖人保護住了油漆區。
二、霍華德适時地“夾擊”。
上半場，科爾-安東尼、小瓦格納和哈裡斯們，可以利用擋拆快速出球，讓魔術的内外線進攻打得有聲有色，随後的8分鐘時間裡，霍華德再面對擋拆，他的選擇如下：
霍會德夾擊幹擾傳球路線
瓦格納左弧頂擋拆，霍華德适時伸出長臂幹擾；如圖所示，這一次羅斯與小洛佩斯擋拆，霍華德也是第一時間伸出長臂幹擾，起到的效果，對手迫于霍華德的長臂幹擾不得不調高傳球弧頂，連續出現失誤。僅這一節，魔術出現6次失誤，上半場利用失誤得分比還以5-9落後的湖人，這一節利用失誤得分比8-2領先了。
三、霍華德的積極拼搶。
防守，除了身體對抗和防守技巧外，最主要一點還是意識和積極性問題，下半場再戰後霍華德的防守積極性，明顯較上半場要好過數倍，三個典型畫面：
霍華德積極拼拉瞬間
比如這次防守，威少在背後纏繞對手的同時，霍華德作為長人能夠弓腰盡力拼搶，是威少最終能夠完成搶斷的主要因素之一。
霍華德的協防
再比如這次防守，小瓦格納已經過掉塔克，霍華德直接放棄自己主防的小洛佩斯，第一時間過來協防，封堵住小瓦格納的上籃和回傳路線，迫使他往左底角傳球，威少直接搶斷。
霍華德連續兩次協防
最典型一幕如上，霍華德第一時間防罰球線的小瓦格納，後者擊地找小洛佩斯，霍華德和詹姆斯聯手幫助塔克來夾擊防守；小洛佩斯再回傳瓦格納，霍華德再回來補防，連續兩次補防中，湖人摁下了魔術這次進攻。
當霍華德可以鎮守油漆區、外可夾擊傳球人、還能不斷協防後，全隊的防守積極性在不斷的提升，加上詹姆斯後來兩次驚天大帽，湖人在8分鐘時間裡徹底當機了魔術的進攻，球隊能夠完成逆轉的基石。霍華德這一期間的防守有多好呢？看兩項資料：
1.霍華德上半場3分1籃闆1助攻1搶斷，第三節2分3籃闆2搶斷1封蓋。
2.霍華德上半場的賽場效率值-10，第三節戰罷，他的賽場效率值是+12，也就是說這一節他的賽場效率值是+22，僅遜色詹姆斯的+23。
是以，湖人能夠在8分鐘時間裡轟出23-0攻守流直接改寫比賽走勢，詹姆斯優異的領袖作用背後，霍華德的改變功不可沒，畢竟，他是賽場五人當中，唯一沒有進攻權重之人，還能任勞任怨全力投入防守，太難得了。