湖人106-94击败魔术的比赛上，比赛分水岭出现在第三节10分40秒至2分40秒，湖人8分钟时间里轰出一波23-0，直接改写了比赛结局，那么湖人这波强悍防守怎么来的呢？詹姆斯领袖作用背后，霍会德3向“微调”很关键。
霍华德5分4篮板3抢断2封盖
第三节比赛开始后，虽然詹姆斯连中两记三分，可湖人还是以55-56落后，随后球队防守能够冰封魔术，詹姆斯身先士卒的引领之余，霍华德在防守上作出重大改变。
一、霍华德的“收缩”防守。
整个上半场比赛，当温德尔-卡特和小瓦格纳打挡拆时，霍华德基本是直接换防，造成的结果，要么对手直接三分，要么传给小洛佩斯，后者直接冲击篮下，而在接下来的8分钟时间里，霍华德的防守方式如下：
霍会退着防
魔术再打挡拆，霍华德基本选择退防，由塔克、威少和布拉德利们追防，如此一来霍华德可以尽量保护油漆区，甚至当小洛佩斯再登场，霍华德第一步进行弱延误，随后立马折回油漆区顶防小洛佩斯，不给他错位大打小的机会，如此一来，湖人保护住了油漆区。
二、霍华德适时地“夹击”。
上半场，科尔-安东尼、小瓦格纳和哈里斯们，可以利用挡拆快速出球，让魔术的内外线进攻打得有声有色，随后的8分钟时间里，霍华德再面对挡拆，他的选择如下：
霍会德夹击干扰传球路线
瓦格纳左弧顶挡拆，霍华德适时伸出长臂干扰；如图所示，这一次罗斯与小洛佩斯挡拆，霍华德也是第一时间伸出长臂干扰，起到的效果，对手迫于霍华德的长臂干扰不得不调高传球弧顶，连续出现失误。仅这一节，魔术出现6次失误，上半场利用失误得分比还以5-9落后的湖人，这一节利用失误得分比8-2领先了。
三、霍华德的积极拼抢。
防守，除了身体对抗和防守技巧外，最主要一点还是意识和积极性问题，下半场再战后霍华德的防守积极性，明显较上半场要好过数倍，三个典型画面：
霍华德积极拼拉瞬间
比如这次防守，威少在背后缠绕对手的同时，霍华德作为长人能够弓腰尽力拼抢，是威少最终能够完成抢断的主要因素之一。
霍华德的协防
再比如这次防守，小瓦格纳已经过掉塔克，霍华德直接放弃自己主防的小洛佩斯，第一时间过来协防，封堵住小瓦格纳的上篮和回传路线，迫使他往左底角传球，威少直接抢断。
霍华德连续两次协防
最典型一幕如上，霍华德第一时间防罚球线的小瓦格纳，后者击地找小洛佩斯，霍华德和詹姆斯联手帮助塔克来夹击防守；小洛佩斯再回传瓦格纳，霍华德再回来补防，连续两次补防中，湖人摁下了魔术这次进攻。
当霍华德可以镇守油漆区、外可夹击传球人、还能不断协防后，全队的防守积极性在不断的提升，加上詹姆斯后来两次惊天大帽，湖人在8分钟时间里彻底冻结了魔术的进攻，球队能够完成逆转的基石。霍华德这一期间的防守有多好呢？看两项数据：
1.霍华德上半场3分1篮板1助攻1抢断，第三节2分3篮板2抢断1封盖。
2.霍华德上半场的赛场效率值-10，第三节战罢，他的赛场效率值是+12，也就是说这一节他的赛场效率值是+22，仅逊色詹姆斯的+23。
所以，湖人能够在8分钟时间里轰出23-0攻守流直接改写比赛走势，詹姆斯优异的领袖作用背后，霍华德的改变功不可没，毕竟，他是赛场五人当中，唯一没有进攻权重之人，还能任劳任怨全力投入防守，太难得了。