老子到底是誰？确為千古之謎，以下做一個“可能性”分析。
這個問題要分兩塊來說明，一是世人認知的老子是誰？二是寫《道德經》的老子是誰？
别暈了頭，且聽我道來。
首先，我們先講世人所謂的老子是誰？
在古籍中記載老子的文字非常之少，而且很多記錄沖突、混淆。
司馬遷的《史記》記載，老子是楚國苦縣人。
而且記錄老子的七世孫在給漢孝文帝當差，這樣算來老子大概是戰國中期之人。
民國時期，很多著名學者梁啟超、馮友蘭等，皆認為老子是比孔子晚的多的戰國中期人。
但孔子是老子的學生，這在很多古籍中是說明很清楚，能确認的。
又，班固《地理志》記載，春秋時期，苦縣不屬于楚國，屬于陳國。
清代學者顧祖禹《讀史方輿紀要》中有言，苦縣在春秋時期還不是縣，到了漢代才成為縣，且當時不叫苦，而叫相。
《後漢書》也說明，陳苦春秋時曰相。
另外當時的楚國是為南蠻，楚王熊渠自己也說：
我蠻夷也。
我們把自己置身在當時人文環境中考量，這樣的蠻夷部落之地，要孕育出老子這樣的大智慧，恐怕不現實。
綜合上述，司馬遷之說就很難站住腳。
我們再看，莊子說老子居沛地。
清代著名學者姚鼐通過考證後表示，老子居于沛地，沛位于宋國，而且宋國有老這個姓氏。
這個宋國是周打敗殷商後，由殷商遺民組成的封國。
《周書》有言：
惟殷先人有書有冊。
也就是說在那個年代，隻有殷商才是開化之人，有文字與書籍。其他地方還是蠻夷未開化的部落。
這麼看來，老子這樣的大智慧是殷商遺民的可能性就很大。
老子為周王朝的史官，這個在當時是世襲的，也就是說老子家族世代都是史官。
莊子書中有描述老子之死：
老聃死，秦佚吊之，三号而出。
這裡大約能說明老子死于秦地，即陝西。
另外我們還知道，老子老年時經過函谷關而消失。函谷關就在陝西豐鎬（西安一代）與河南洛邑（洛陽）的中間。
根據以上資訊，我們可以分析知道，老子家族初期在陝西豐鎬，老子後來随周王朝東遷到河南洛邑，老年時通過函谷關回到陝西，最後死在了陝西，這樣吻合度就很高了。
這個老子是世人認知的老子，但并不一定是寫《道德經》的老子。
為什麼不一定是寫《道德經》的老子？
首先《道德經》本就不是老子書的原本，它僅僅為老子書的傳世通行本，是後世之人的注本。
其中道德經三字也是由西漢的河上公拟定。
長沙馬王堆漢墓出土的老子帛書，用詞用語比《道德經》更久遠，但也不一定是老子書的原本。
是以我們把這個原本暫時稱為老子書。
那老子書為什麼不是世人認知的老子所作？
司馬遷《史記》記載：
至關，關令尹喜曰：“子将隐矣，彊為我著書。”於是老子乃著書上下篇，言道德之意五千馀言而去，莫知其所終。
這個記載疑點甚多（站在當時的極低文明程度猜想）：
1、 我們觀《道德經》（此文本世人所見，暫代老子書），其思考的深度、廣度、完整度等都不是一個人能在當時臨急的情況下能寫出來的。
2、 當時寫書用的是簡牍，其制作工藝相當繁瑣，在一個關卡怎麼會有這麼多的簡牍用來寫五千多字？
在當時那個年代，學者一般是不會寫書的，傳道都是通過帶徒弟的形式，比如孔子。
老子家族因為是當時的世襲史官，寫書的可能性是很大。
綜上分析，老子書并非上面講的世人所認知的老子一人所作，而很可能是老子家族一系人共同所作。
而世人所認知的老子因為帶了孔子、文子、楊朱、娟子等有名的學生，以及相關有名典故，為世人所認知，可當成老子家族的代表。
最後收題總結：
1、 世人所認為的老子，其家族為殷商遺民，世襲史官，初期在陝西豐鎬，老子後來随周王朝東遷到河南洛邑，老年時（王子朝之亂後）通過函谷關回到陝西，最後死在陝西。
2、 作老子書的老子，并非一人，而是老子家族一系多人。
以上相關考據甚多，為大學者之研，非我之功。