《龍貓》是吉蔔力工作室創立之後完成的第二部動畫電影。宮崎駿在其中擔任原畫作圖、編劇與導演。
從1987年4月到1988年4月，吉蔔力工作室花費了整整一年時間創作這部動畫。該片于1988年4月在日本公開上映，但正式引進中國院線卻是在三十年之後的2018年12月。不過，幸運的是早在90年代初，中央電視台就引進了該片，使得我國的動畫迷能夠先睹為快。
為了讓妻子草壁靖子在醫院安心養病，草壁達郎帶着正上國小的大女兒草壁臯月與四歲的小女兒草壁梅搬到醫院附近的鄉村居住。
雖然他們的“新家”是一棟陳舊破爛、年久失修的老房子，但是兩個女兒卻十分興奮，總是充滿好奇地在這個新家以及周“探險”。她們發現了很多有趣的東西，比如院子裡參天的樟樹，從屋頂掉下來的樟樹果子，名叫“灰塵精靈”的神秘小煤球等。
某日，妹妹小梅獨自一人在院子裡玩耍。忽然間，院子裡出現了一隻時隐時現的白色小精靈，小梅被它吸引，追了過去，未曾想到，卻在樟樹洞裡邂逅了曾經在畫冊上看到的“龍貓”。姐姐小月放學回家後，叫醒熟睡在草叢裡的小梅。小梅醒後，迫不及待地将這次神奇的經曆告訴了爸爸與姐姐。
雖然在二次探尋中，他們并沒有發現小梅所說的那隻可愛的、毛茸茸的龍貓，但還是相信了小梅這段親身經曆。
某日傍晚下大雨，姐妹倆帶着雨傘去公共汽車站等待下班的爸爸，她們再次偶遇了同樣在等公交的龍貓。激動之餘，小月把原本給爸爸的傘借給了龍貓，并教它傘的使用方法。為表感謝，龍貓乘巴士之前，将一包用樹葉包裹起來的樟樹果子作為禮物送給了小月。回到家後，姐妹倆便把這些果子種在院子裡，等待着它們發芽。
一天晚上，當她們熟睡的時候，突然聽到院子裡有動靜，姐妹倆起身看到大龍貓帶着兩隻小龍貓圍着她們種的橡樹果子轉圈。她們十分好奇，便也從床上爬起來，同跑出去跟着龍貓一起轉。這時，奇迹發生了，她們種的橡樹果子瞬間長成了參天大樹。驚詫之餘，姐妹倆又被大龍貓帶着飛向天空，并坐在樟樹頂的樹上吹風，度過了平靜安詳的時光。
次日清晨，姐妹倆從睡夢中醒來、雖然沒有看到院子裡的參天大樹，但樟樹果子真的發芽了，姐妹倆高興得手舞足蹈。
爸爸達郎上班不在家，如妹倆跟着隔壁老奶奶去田間掰玉米時，小月收到了從醫院發來的電報，以為是媽媽病危。慌亂中，小月跑去給爸爸打電話。小梅獨自人抱着原本要送給媽媽的玉米找到姐姐小月後，卻因任性與姐姐鬧了别扭。小月獨自跑走了，等緩過神來再去找妹妹，卻怎麼也找不到。小月又是着急，又是沮喪隻好跑到樟樹下向龍貓求助。
龍貓叫來了貓巴士，在去醫院的路途中，找到了迷路的小梅，又帶姐妹倆去醫院看望媽媽。得知媽媽沒事後，姐妹倆才放心，悄無聲息地在媽媽病房外的窗台上留下了自己掰的玉米棒，然後坐着貓巴士幸福、滿足地回家去了。
20世紀80年代末是日本經濟泡沫最嚴重的時期，城市與田園生活的對立成為其中最主要的沖突之一。這段時期，宮崎駿常常回想起在他幼年時聽到的傳說，于是便有了《龍貓》。
與宮崎駿或者說吉蔔力的其他動畫電影相比，《龍貓》可以說是我們每個人都曾擁有過的純真爛漫、天真無邪的童年幻想。無論是從畫面的色彩、音樂的旋律還是從人物形象的設定、故事的内容，它都與我們兒時的幻想無比契合。
影片雖然沒有明确地說明草壁一家是從哪裡搬到這個充滿奇幻的鄉村，但是觀衆大緻可以猜到他們來自城市。在這部動畫影片中，我們很清楚地看到其基本的叙事結構是建立在“文明與自然”“城市與鄉村”“大人與小孩”等二進制對立上的。
源自宮崎駿兒時的幻想，借動畫視角彰顯多元素的對立。
比如隻有小孩子才能看見“龍貓”、而大人們看不到。有趣的是，“龍貓”“小煤球”“貓巴士”的出現都是在“自然、鄉村、小孩”的結構中呈現出童話般的感覺。與其說《龍貓》講述的是小梅幻想的童話故事，不如說是講述小月通過小梅的幻想來構築的成長故事。
身為姐姐的小月在媽媽生病期間，承擔起母親”的角色，不僅給家人做早飯，還要照顧、保護妹妹，逐漸踏入成人世界，是以是妹妹小梅最先邂逅到“奇異世界”中的龍貓。而後，經由小梅堅信不疑的講述讓小月開始相信龍貓的存在，小月才有機會遇到龍貓。
不過，值得注意的是，小月首次遇到龍貓以及貓巴士的空間場景。它是在一片漆黑的小森林裡，正值深夜，下着大雨，路燈柔和地照射在兩個小女孩身上，散發着淡黃色的光芒。這種不同尋常的情境為龍貓的出現營造了神秘般的色彩。
這也是小月之是以能邂逅到龍貓的前提，隻有在這樣的情境中，小月才能“看到”龍貓。
在《龍貓》中，甯靜的田園風光與人們彼此間的溫暖互助相得益彰。其實，這也是官崎一以貫之的在動畫電影中試圖向我們展現的一個核心主題。