如今想必沒有誰不知道當年紅軍爬雪山、過草地的長征故事了吧，在遙遙萬裡的長征路上，紅軍戰士們曾打過經典戰役，不過今天筆者想跟大家聊一聊，長征初期的一場慘烈大戰，湘江戰役。
自1934年開始，我軍雖然接連突破了敵人三道封鎖線，卻也暴露了大轉移的戰略意圖，國民黨集結40萬大軍，在湘江沿岸精心設定了第四道封鎖線，企圖利用天險，一舉把我軍殲滅在湘江東岸。
1934年11月，黨中央下達了強渡湘江的作戰指令，并做出了具體部署，紅34師的師長陳樹湘代表全師指戰員接受了紅5軍團軍團長董振堂和參謀長劉伯承下達的作戰任務：堅決阻擊尾追之敵，掩護紅8軍團渡江，萬一被敵人截斷，立即傳回湘南發展遊擊戰争。
紅34師自創立開始就屢建戰功，從興國出發長征以來，不少次完成了阻擊敵人的艱巨任務，在接受指令後，陳樹湘火速率領全師急行軍抵達了湘江，并與尾追之敵頻頻交火。
為了讓主力部隊和中央機關成功渡江，11月27日，陳樹湘還在廣西灌陽的水車至文市一線布置了兵力，以求阻擊追擊之敵。
28日，國民黨的三路大軍，分别從東、南、北三個方面壓了過來，紅34師三面受敵，但陳樹湘鎮定自若，指揮全師頑強抗敵，待敵人進了火力範圍後，他大喊一聲：給我狠狠的打，一時間陣地上槍炮齊鳴，震天的槍聲和喊殺聲不絕于耳。
紅34師頑強地抵擋住了數萬敵人的進攻，可轉眼間國民黨軍隊又用了大批飛機輪番低空轟炸掃射，還封鎖住了江面，掩護地面部隊，密密麻麻的炮彈如暴雨般傾瀉在了紅軍用泥土修築的工事上。
為了讓紅軍主力成功渡江，34師全體戰士咬緊牙誓與敵人血戰到底，當時紅軍戰士的掩體一段段被炸塌，但他們依舊敢于與沖上來的敵人進行拼殺，子彈打光了就拼刺刀，戰士們倒下了一批又一批，但始終前仆後繼，堅守在陣地上。
陳樹湘很清楚，阻擊戰打得越久，主力部隊就越安全，是以率領的34師如同一根釘子般死死地扼守在了陣地上，與敵人鏖戰了整整三個晝夜，30日清晨，陳樹湘得知紅8軍團已經順利渡過了湘江，他不禁松了口氣。
但此時部隊西去的道路被敵人切斷，還處于三面合圍之中，形勢極其嚴峻，看着疲憊不堪、饑寒交迫的戰士們，陳樹湘萬分感慨，全師4000多人的隊伍，如今一場血戰下來，隻剩下不到千人。
為了帶領部隊突圍，陳樹湘沿湘江東岸北上，抵達了廣西全州，12月1日，國民黨軍隊已經在湘江東岸布置了4個師，西岸布置了兩個師，全面封鎖了北起東安、南到新安的湘江沿岸渡口。
當陳樹湘試圖從鳳凰嘴渡江時，再一次遭遇到桂軍兩個師的猛烈阻擊，陳樹湘預感到這是最後一次機會，于是他下令全部輕裝上陣，所有機要檔案一概燒毀，可幾次沖鋒，陳樹湘都未能拿下江邊的徒涉點。
戰鬥中政委程翠林壯烈犧牲，而這時敵人已經形成了四面合圍之勢，妄圖一舉殲滅紅34師。
陳樹湘緊急召開了師部黨員會議，他就說了兩個決定：一尋找敵軍薄弱帶突圍，到湘南打遊擊，二若突圍不成，當為革命流盡最後一滴血。
這個時候隊伍已經不到700人了，陳樹湘決定分兵兩路突圍，一部由團長韓偉率領200餘人掩護師部突圍，結果他們在柳木青方向遭遇了大批的敵人的合圍襲擊，導緻大部分戰士英勇犧牲，少部分人失散。
而陳樹湘和參謀長王光道率領的400餘人，成功突圍到了湘南道縣的空樹岩村，在此處得到了補給，還動員了不少瑤族青年參加了紅軍隊伍。
很快當地保安團聞訊而來，為了儲存有生力量，陳樹湘撤退到了江華縣境内的一條小河，卻被擋住了去路，這條河名叫牯子河，河面不寬，當時在冬日的太陽下，水面升騰起的白色霧氣正慢慢消散，而渡口空無一人，隻有一隻小船系在河邊。
富有戰鬥經驗的陳樹湘感覺兩岸密林顯得格外寂靜，他判斷這一帶很有可能設有埋伏，于是下令做好戰鬥準備，強渡牯子河。
可當戰士們上船到了河心位置時，兩岸突然槍聲大作，陳樹湘一邊催促戰士奮力搶渡，一邊率部還擊，就在小船即将靠岸時，一顆子彈不知何時突然命中了陳樹湘的腹部，他當場血流不止。
咬了咬牙，陳樹湘用皮帶壓緊了傷口，靠岸後，戰士們做了一副簡易的擔架，擡着陳湘樹就走，結果因為傷口未包紮，加上山路崎岖，陳樹湘失血過多，陷入了昏迷。
當戰士們突圍到驷馬橋時，這道縣的保安團已經包圍了上來，四處都響起了槍聲，也驚醒了昏迷的陳樹湘，但他并沒有慌張，而是立馬下令：同志們，你們趕盡突圍，我來掩護你們。
也不等其他戰士反應過來，他已經端起槍和敵人展開了攻擊。
“師長，師長……….”
戰士們心如刀割，誰都不想走，這讓陳樹湘很是着急，他吼道：快走，不要管我，34師一定要留下種子，儲存有生力量。
戰士們醒悟過來，在王光道參謀長的指揮下沖出了突圍，并搶占了對面的山頭，當陳樹湘撤退到路邊的一座破廟時，他繼續用火力吸引敵人，掩護戰友撤退。
子彈打光了，陳樹湘讓警衛員扶着自己，他走出廟門，從容不迫，一時間敵人被震懾住，不敢上前。
道縣保安團的營長何湘聽說抓了一名紅軍師長，欣喜若狂，他趕緊讓人把陳樹湘帶來，結果因為審訊和利誘無果，何湘就讓人把陳樹湘送到了縣城保安團司令部領賞。
為了不做俘虜，陳樹湘竟然趁敵人不備，親手撕開了腸子，壯烈犧牲，年僅29歲。
總的來說，湘江戰役雖然粉碎了敵軍圍殲我軍的計劃，但戰鬥之慘烈，導緻主力部隊從8.6萬餘人直接銳減到了3萬人，折損了近5.6萬餘人。
而紅34師打完這一仗，師長陳樹湘和政委程翠林相繼犧牲，紅34師最後活下來的還不到500人。