在抗美援朝戰争中，胡建海在志願軍第60軍179師536團2營5連，曾經三次負傷，幸運的是，都沒有犧牲。一次徐向前元帥見到他，翹起大拇指說了兩個字：“英雄！”
胡建海在60軍，隻當過班長，算不得什麼大人物，但是他完全配得上“英雄”稱謂。
為什麼？
且看他的三次負傷吧。
胡建海是四川成都人，于1950年4月參軍，次年3月入朝參戰。
在第五次戰役中，179師遭遇敵人阻擊。在攻擊敵人時，胡建海小腿肚被敵子彈打穿，但還是和戰友們端着沖鋒槍，向敵沖鋒射擊，終于把美軍打跑。直到美軍跑遠了，胡建海才感覺腳下粘糊糊的，膠鞋裡滑溜溜，低頭一看，鮮血直往腳跟流，吓得大喊：
“衛生員快，包紮傷口！”
随後，他被送到團衛生所治療，因未傷着骨，住院20多天後就歸隊，被任命為班長。
接着，他随2營前去救援被敵圍困的180師。結果在馬坪裡與美軍遭遇，全營打得英勇頑強，在無後援的情況下奮力拼殺，終于突破敵防線，并繼續向縱深突進。最後，全營打到彈盡糧絕，隻剩16人——胡建海也是其中之一，不得不傳回。
可是，他們歸路已斷。之後，十幾個人5天5夜沒吃上飯，鼓勁向北走，攀登山岩陡壁，跳懸崖凹地，翻山越嶺，走近路，抄小路，穿密林終于成功歸隊。
不料戰後在花風裡整休時胡建海又一次負傷了。連裡派他帶人去後勤兵站領糧。在通過敵炮封鎖區時，“轟隆！”一排炮彈飛來，他卧倒的動作稍慢了點，彈片打進臀部。
他又住院治療了10多天，才出院歸隊。
1953年，60軍參加夏季反擊戰。536團一舉攻下敵938．2高地，全殲美軍一個營。可是，美軍不甘心失敗，連續投入整排、整連、整營的兵力，在飛機大炮的配合下，瘋狂反撲。在一次争奪陣地的戰鬥中，班上的戰士小母不顧敵炮火厲害，舉槍射擊。胡建海喊道：
“注意隐蔽，蹲下！”
可是，炮聲很大，他聽不見。胡建海急得從塹壕裡跳出來，将他的肩頭往下用力壓。正在此時，敵人又一排炮彈打過來，一個小彈片飛來，正好打在胡建海的頭部，血直往肩下流，胡建海便昏倒過去了。
由于争奪戰鬥太激烈，誰也顧不上胡建海。
直到傍晚，敵人停止了進攻，戰鬥才結束。于是，敵人用汽車拉屍首。志願軍也開始轉運傷員和收集犧牲戰友的屍體。胡建海直挺挺的，沒氣了，班上的人都認為他犧牲了。
偏偏胡建海班上有一個山東大漢。他原是連裡有名的調皮蛋，沒一個班想要他。胡建海見他平時能吃苦，氣力大，打仗勇敢不怕死，就對連長說：“他是個好同志，就是嘴上唠叨點，他們班不要，我班要。”把這個無人要的調皮戰士要到了自己班上。為此，山東大漢很受感動，打心裡感激胡建海。
在戰鬥中，他見胡建海犧牲了，十分悲痛，哭了好幾場。
戰鬥結束後，他一口氣把胡建海從山上的塹壕裡，拉到山下水溝邊，和其犧牲的戰友放在一起。晚上，在轉運烈士到後方時，他又找到胡建海，深情地摸着他。突然，他感到胡建海的心髒還在跳動，再一摸。鼻孔還在出氣，驚喜地大喊：
“衛生員，快！快把班長擡去搶救，他還活着！”
衛生員還沒跑過來，他流着眼淚高喊：“班長沒有死。”
就這樣，胡建海被救活了。
由于頭上的彈片在北韓無法取出，他被送回國，在國内醫院才把傷治好，後被評為二等一級傷殘軍人，可由國家養起來。但是，傷好後，他不願躺在功勞簿上吃老本，再三要求，去成都汽配廠，當了一名勞工。
80年代，一次，徐向前元帥到成都，由原60軍軍長韋傑（軍區司令員）陪同，到成都汽配廠視察。胡建海把傷殘證給韋傑看。韋傑問：“在哪負傷，負過幾次傷？”
胡建海回答：“三次，在第五次戰役中兩次。”然後用手指點着自己的頭，“打在這裡，差點就算了夥食賬……”
韋傑把傷殘證明還給胡建海，拍了拍他的肩膀。
徐向前元帥翹起大拇指說：
“你是英雄！”
胡建海深情地說：“我這個英雄的命，是一個山東大漢給的。”