據《今日印度》網站報道，當地時間12月8日，印度國防參謀長比平·拉瓦特在直升機墜毀事故中喪生，這給總理莫迪上司的印度政府帶來了多重挑戰。印度政府，特别是其國防機構的最緊迫任務之一是盡快選出新任國防參謀長。
比平·拉瓦特在直升機墜毀事故中喪生。圖源：印媒
為進一步整合陸海空三軍，印度政府于2019年首次設立國防參謀長一職，拉瓦特是首個擔任這一職位的人，并在推動印度武裝部隊改革方面發揮了重要作用。
拉瓦特與莫迪和印度國家安全顧問阿吉特·多瓦爾想法一緻，這從莫迪政府決定在 2016 年首先将他提升為陸軍參謀長，然後在他退休前一天任命其為國防參謀長的決定中顯而易見。
比平·拉瓦特在被任命為印度陸軍參謀長時也頗具争議，因為在當時還有兩名陸軍軍官的資曆高于他，但這二人最終敗給拉瓦特。而鑒于拉瓦特在管理印度東部戰區和西部戰區方面的經驗，他在 2019 年 12 月底被任命為國防參謀長是自然而然的事。
印媒推測，莫迪政府可能會在一周内任命下一任國防參謀長，人選的基本标準很簡單，印度陸軍、空軍和海軍這三個軍種的各個指揮官都有資格擔任國防參謀長一職。印度政府必須根據軍官的功績和資曆做出決定，擔任國防參謀長的人年齡不應超過 65 歲。
在印度陸海空三軍現役将領中，印度陸軍參謀長納拉萬是繼拉瓦特之後，印度武裝部隊中級别最高的軍官。納拉萬于 2019 年 12 月接替拉瓦特，成為印度陸軍參謀長，任期直到2022年4月結束。與印度海軍和空軍參謀長相比，他在資曆榜上名列前茅。而印度空軍參謀長喬達裡于今年 9 月 30 日接任現有職務，海軍參謀長庫馬爾上任時間更晚，在 11 月 30 日才接任現有職務。
印度空軍參謀長喬達裡。圖源：印媒
印媒稱，除了資曆，有利于納拉瓦升任國防參謀長一職的因素是中印邊境局勢，這要求印度陸軍發揮更大的作用。印度政府可能會發現會傾向于讓陸軍參謀長成為下一任國防參謀長。
國防參謀長是印度最進階别軍官，要扮演多重角色，兼任國防部新的“軍事事務部”（DMA）部長、參謀長委員會常任主席和國防部長首席顧問。
與國防參謀長這個職位一樣，軍事事務部也是在2019年設立的，負責處理與三軍采購和資産收購相關的工作，而國防參謀長的任務是確定三軍之間的無縫協調。
印度海軍參謀長庫馬爾。圖源：印媒
新任國防參謀長還将承擔繁重的任務，即繼續推進拉瓦特在擔任該職務期間發起的印度武裝部隊現代化計劃。按照許多軍事領先的國家的做法，依據戰區指揮路線重組印度武裝部隊，是拉瓦特将軍的首要任務之一。但由于印度空軍和海軍與拉瓦特的想法有分歧，推動軍事指揮體系向戰區結構轉型的程序被推遲。在進行推進的過程中，下一任國防參謀長可能必須要去消除三個軍種之間的隔閡。