由斯皮爾伯格和HBO攜手打造的10集迷你劇《兄弟連》（Band of Brothers），至今仍是二戰題材影視劇的天花闆，該劇主要描寫的是二戰美軍精銳部隊、第101空降師506團3營E連在1944-1945年二戰西線戰場曆次戰役中的征戰經曆。時至今日，二戰結束已經有76個年頭，當年這支部隊的最後一名在世軍官——愛德華·D·沙姆斯（Edward D. Shames），也已于今年12月3日在美國弗吉尼亞州諾福克的家中去世，享年99歲。
《兄弟連》中的沙姆斯
沙姆斯于1922年6月13日出生于弗吉尼亞州諾福克，5歲的時候失去了父親。1942 年9月，沙姆斯志願加入美國陸軍，并被配置設定到傘兵部隊服役。起先他被送到佐治亞州的托科阿接受跳傘訓練，結業後成為第101空降師506團3營的普通士兵，因為訓練成績優異，在部隊被調往英國後，沙姆斯被提拔為中士。
在英國進行諾曼底空降的模拟訓練中，沙姆斯制作了空降任務布置所必須的諾曼底地形沙盤。他以頑固且直言不諱而在部隊中聞名，且對于自己和手下官兵的要求極為嚴格。由于其在戰場上出色的上司能力，沙姆斯很快也受到上級的認可和手下官兵們的尊重。
入伍時的沙姆斯
1944年6月6日淩晨，沙姆斯在著名的“霸王”行動中率部空降諾曼底，為登陸部隊牽制了内陸德軍駐軍。由于其出色的戰場指揮和應變能力，6月13日，沙姆斯在火線上被提升為少尉，他是以也是第506團3營在諾曼底前線首位獲得戰場提拔的士官，随後他被調到E連，負責指揮該連第三排的30多名官兵。
加入E連後，沙姆斯參加了著名的阿納姆戰役（即市場花園行動），在1944年12 月突出部戰役中的巴斯托涅保衛戰中，沙姆斯和戰友保羅·羅傑斯使用火箭筒，在比利時福伊擊毀了一輛德國坦克，并是以腿部負傷。
沙姆斯接受通路的紀錄片截圖
雖然如此，在原著小說《兄弟連》中，連隊指揮官溫特斯上尉卻認為沙姆斯不會成為一個好的上司者，他評論說：“他看過太多的戰争電影......”、“......他總是在戰場上大喊大叫” 。E連軍士唐納德甚至評論道，如果沙姆斯和無能的迪克中尉一起離開部隊就好了。
2003年7月16日，沙姆斯（中）在國會圖書館門口擁抱E連戰友艾德·邁克朗
戰事瀕臨結束時，沙姆斯發現了德國達豪集中營，并帶頭進入營地，釋放了營内被監禁的猶太人。由于沙姆斯擁有部分猶太血統，顯然他被這營中慘烈的一幕給大大震驚了。後來他在希特勒位于巴伐利亞的總部裡還繳獲了幾瓶特殊的幹邑白蘭地，這些酒瓶上都寫着“元首專用”。
二戰結束後，沙姆斯于1947年成婚，他先是在美國國安局工作，擔任中東事務專家，後來又轉入陸軍預備役，并最終以陸軍預備役上校的身份退役。沙姆斯夫婦共育有2個兒子、4個孫輩、12個曾孫輩，可謂兒孫滿堂，有趣的是，作為E連中最年長的一位軍官，沙姆斯卻是其中最後一位去世的。
沙姆斯參加第24屆美國退役軍人年會
老年的沙姆斯與妻子
在迷你劇《兄弟連》中，出演沙姆斯一角的是出生于英國南安普頓的英國演員約瑟夫·梅（Joseph May，1974-），他是一位演員、電影作曲家和制片人等多方位發展影視藝人，也許你沒想到，他還是美國系列卡通片《托馬斯小火車》中的主角托馬斯的配音演員。因為2003年時約瑟夫正住在加拿大，才得到了《兄弟連》的出演機會。