提起武聖想必很多人張口就來： “我知道，是關羽關雲長關二爺是也。”然而其實在中國幾千年的曆史中，出現過三位“武聖”。
三國時期，關羽去世後，逐漸被神化，被民間尊為"關公"，又稱美髯公。曆代朝廷多有褒封，明代開始被稱為"關聖帝君"，從此成為官方認定的"武聖人"，清代延續明代傳統，仍舊尊崇關羽為武聖人。
從時間來算，第一位是姜尚姜太公、第二位是嶽飛嶽武穆、第三位才是現在衆所周知的關羽關二爺。無論是影響力、功績和民族大義上，關羽都比不上之前的兩位，但是為什麼他會笑道最後，這和包裝有極大的關系。
當然這個給關羽進行精心包裝的并不是他自己，而是後來明清兩代的帝王。
商朝末年，西邊的諸侯周，因為不滿帝幸的多項改革統治，決心聯合其它諸侯取而代之。而在這個過程裡，姜子牙的功勞首屈一指。
那個曾經在渭水垂釣的老者，将迎來他如同開挂的人生。
興周滅商他是最高軍事統帥，建設齊國他是開明政事的君主，輔佐四王他是忠心不二的良臣。即是謀略家也是政治和軍事家，留下《六韬》一書，對後世影響極其深遠。
曆經百家争鳴的思想浪潮後，漢唐的時期依舊對他十分尊崇，以至在唐朝的巅峰時刻，唐明皇為其建設武廟供奉其中，享受後世香火，武聖的名頭也是衆望所歸。
嶽飛的一生是可悲的同時也是可歎的，可悲他活在南宋開國皇帝趙構這個隻希望享受安逸的帝王下，同時也慶幸正是這個皇帝，才讓他有了展示武功的舞台。
面對破國擄帝的痛苦，他手持金戈，仰天長歎發出 “壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。待從頭，收拾舊山河，朝天阙。”的壯志雄心。但是卻不得不面對“暖風熏得遊人醉，直把杭州作汴州。”的皇帝将相。
嶽飛的一生都在抗金 “迎回二聖，還于舊都”是他的理想。在他的帶領下，嶽家軍可謂戰無不勝，所向披靡。讓不可一世的金人感歎“撼山易撼嶽家軍難。”
而他的軍隊紀律嚴明，提出 “凍死不拆屋，餓死捕虜掠。”口号。正是這句話，将他的軍事思想提升到了前所未有的高度。
元朝時戲曲逐漸盛行，各地湧現很多戲曲，因為戲曲總是需要故事改編，是以三國隋唐這個時間段的亂世成了重點改編的對象。明清時期小說開始火了，大量的曆史題材湧現，結合戲曲慢慢地形成《三國演義》、《西遊記》、《水浒傳》等長篇的小說著作。這個時候關羽以忠義之士的形象在小說的渲染下，又重新出現在大衆的視野裡。
明神宗時期追封嶽飛為嶽聖帝君，關羽為關聖帝君。一時間各地紛紛各類關帝廟和嶽王廟，同時民間出現了兩個 “武聖”。不過即使這樣，嶽飛依舊能夠和關羽并列。直到清朝康熙時期，嶽飛徹底被遺棄，武聖頭銜從此落在了關羽頭上。
關羽的戰績不算特别好看，軍事影響也不算特别突出，但是卻趕上了好時候。加之關羽一生以忠義行走天下，統治者為了更好的愚民，把關羽精心包裝起來，讓所有人都仰慕學習他忠君愛國的精神，進而更好的維護自己的統治。
雖然從軍事、戰争及對後世的影響看來關羽的影響力遠遠不及之前兩人，但是慢慢地随着時間的流逝，清朝滅亡之後，也再沒有上司者重新定義武廟。關羽曆經幾百年的供奉，也已經深入人心，是以 “武聖”也就漸漸成了他自己獨有的稱号。