有一天，還是個小孩子的托馬斯·愛迪生放學回到家，給了他母親一封信。他說：“媽媽，我的老師把這張紙給了我，告訴我隻有您才能看。上面說了什麼呀？”
當她向孩子大聲朗讀這封信時，她的眼裡噙着淚水：“您的兒子是個天才。這所學校對他來說太小了，也沒有足夠好的老師來培養他。請您親自教他吧。”
愛迪生的母親去世多年後，他成為了本世紀最偉大的發明家之一。當他在整理壁櫥時，發現了他以前的老師那封折起來的信。他打開一看，信上真正的内容是：“你兒子智力有缺陷，我們不能再讓他上我們學校了。他被開除了。”
愛迪生随後在日記中寫道：“托馬斯·愛迪生是一個智力有缺陷的孩子，他的母親卻把他變成了本世紀的天才。”
雖然這個故事的細節可能不準确，但确實有記錄表明，愛迪生被他的老師稱為“頭腦混亂的”，并且決定他不應再繼續留在學校。他的母親成了他最熱情的擁護者，也正是因為她的鼓勵、信念和不斷的善意的話語，愛迪生才成為了偉大的發明家。