市區禅街上紀念狀元王十朋與木待問的王木亭。
南宋溫州省元全國第一
時下萬衆矚目的聯考、中考結束，說到考試，在古代科舉考試上，溫州有過輝煌時期。
科舉史上“溫州現象”
南宋溫州是科舉最成功的地區，是典型的“科舉暴發戶”，可以說整個南宋時期溫州最為耀眼的“産品”就是“進士”。在這一千多名的進士群體中，就有王十朋、木待問、趙建大、周坦、徐俨夫5名全國文科狀元。無論進士總數，還是狀元（廷試第一名）都高居浙江第一，全國第二。而省元（禮部試第一名）數，據日本學者岡元司《南宋期科挙の試官をめぐる地域性》等統計為6名，與福州持平。其實省元數遠不止此，竟達9人，居全國第一。
溫州科舉試院展示館
在宋代為了錄取的公平，形成了三級科舉考試制度：州試(由地方官主持)——省試(由尚書省禮部主持)——殿試(由皇帝主持)。省試，也稱稱禮部試，是一場很重要的考試。每逢省試，京城為之傾動。試前要舉行隆重莊嚴的儀式。禮部貢院考試當日，設香案于階前，主司與舉人對拜。一系列儀式舉行後進行考試。
考試完畢，監考官、閱卷官進行評卷。評卷分初閱、複閱兩次。成績合格者，由尚書省張榜公布，凡參加禮部試的考生，考試之前必須到禮部投“狀”（寫有本人姓名籍貫及三代名諱的家庭狀況表），經禮部試合格後列名放榜，位居第一者稱作“榜首”，後改稱為“省元”。
在全國而言，南宋時期，僅有福州中舉人數2249名，狀元6名多于溫州，雖然溫州的狀元人數比福州少一人，但省元人數溫州9位，而福州省元隻有6名，如果減去被誤入2位，隻有4位，那麼溫州省元竟比福州多出一倍以上，又南宋福州（含今福州市、甯德市）無論從幅員還是人口都比溫州多出兩倍以上，是以就人才的集中度、密集度而言，可以說溫州已經超過福州，成為全國第一，這可稱之為古代科舉史上的“溫州現象”，是以溫州有“鄒魯之邦”的美譽，一點也不為過。
溫籍省元裡有狀元
頭位省元是紹興十二年（1142）永嘉人何溥。《宋會要輯稿·選舉》:“（紹興）十二年正月二十四日，以給事中程克俊知貢舉，中書舍人王铢、右谏議大夫羅汝楫同知貢舉，合格奏名進士何溥以下二百五十四人。”何溥，字通遠，曆官臨安府學教授、删定官、婺州通判，監察禦史，遷右司谏，除谏議大夫，升翰林學士兼吏部尚書，授龍圖閣學士領宮祠卒。
館内的溫籍狀元塑像
依據《宋會要輯稿·選舉》，接下來是紹興十八年（1148）瑞安人徐履。徐履，字少初，一作字子雲。秦桧欲妻以女，佯狂不應，廷對不答一字，遂置第五甲末。時人謂“殿榜若還颠倒挂，徐履依然作狀元”。官終朝請郎。隆興元年（1163）永嘉人木待問。這年巧遇孝宗居喪，按例罷殿試，不親策進士，即以省元木待問為狀元，被人們稱為諒闇狀元，即帝王居喪的狀元。乾道八年（1172）瑞安人蔡幼學。蔡幼學，字行之，授廣德教授，官至權兵部尚書、兼太子詹事。是陳傅良的弟子，鄭伯英的女婿，葉适的好友，永嘉學派繼承者。
嘉定元年(1208)永嘉人宋倚。據《宋會要輯稿·選舉》，當年以吏部尚書兼翰林學士樓鑰知貢舉，兵部尚書倪思、中書舍人蔡幼學、右谏議大夫葉時同知貢舉，得合格奏名進士宋倚以下二百七十三人。弘治《溫州府志》科舉卷有“宋倚，永，太社令”，人物卷有北宋紹聖元年進士宋之珍，其“從孫傳、億、倚、任”俱登科的記載，其祖宗三代都是溫州人，但有的學者在統計時卻将其遺漏了。考溫州薛師石《送子舒弟赴金陵兼柬宋君輔》戴栩《送宋君輔迎母往總所》，知其字君輔，在金陵任總幹之職。韓淲《寄宋君輔》有“如聞複授徒，鄉裡足稱善”“東家山水窟，氣岸必洪展”，知其任教授，是溫州的驕傲。劉克莊有《哭宋君輔(倚)》:“早題淡墨魁多士，晚着青衫事護軍。”知其為劉克莊江淮制置司幕府。
嘉定四年（1211）永嘉人周端朝。《宋會要輯稿·選舉》:“四年三月一日，以吏部侍郎汪逵知貢舉，吏部侍郎劉榘、禮部侍郎曾從龍、左司谏範之柔同知貢舉，得合格奏名進士周端朝以下二百五十五人。“周端朝，字子靜，慶元六君子之一，教授桂陽軍，官至權刑部侍郎，升同修撰，卒，年六十三，谥文仲。從陳傅良、蔡幼學、葉适學，于百氏無不通，尤熟于典故，其博采衆家，是永嘉學派代表人物。
日本學者漏掉三人
除了以上六名，日本學者岡元司還漏掉了三名。
依次是紹熙元年（1190）樂清人錢易直。《宋會要輯稿·選舉》:“二十四日，以吏部尚書兼侍講鄭僑知貢舉，右谏議大夫兼侍講何澹、權尚書吏部侍郎陳騤同知貢舉，得合格奏名進士錢易直以下五百五十七人。”《南宋館閣續錄》著錄“著作佐郎錢易直，字季莊，溫州樂清人”，錢易直與錢文子系堂房兄弟，初授太平州教授，“永嘉四靈”徐玑曾賦詩《送錢省元赴太平州教授》以贈。據葉适撰的《著作郎錢君墓志銘》，可證其為正宗的樂清人，但宋梁克家《淳熙三山志》卻雲:“錢易直，字敬子，長溪人。現居溫州。庚戌省元。終著作佐郎、知池州。”周密《齊東野語》亦從之。顯誤，或是冒籍，這樣福州的省元數應當減一位。
慶元五年(1199)永嘉人葉味道。《宋史·葉味道本傳》雲：“學事朱熹，試禮部第一。時僞學禁行，味道對學制策，率本程頤，無所避。知舉胡纮見而黜之，曰：此必僞徒也。既下第，複從熹于武夷山中。”此事本傳未言其年，而《宋會要輯稿·選舉》:“五年三月一日，以禮部尚書黃由知貢舉，吏部侍郎胡纮、侍禦史劉三傑同知貢舉，得合格奏名進士蘇大璋以下二百五十四人。”此年胡纮知舉，故知葉味道是此年的省元，因政治迫害而被黜。作為南宋後期溫州學者的核心人物、朱熹最重要溫州籍弟子葉味道，其水準完全夠上省元，既然已試禮部第一，是以溫州的省元應再加上葉味道一位。
紹定二年(1229)樂清人陳松龍。《文獻通考·選舉考五》:“紹定二年，進士五百五十七人，省元陳松龍，狀元黃樸。”永樂《樂清縣志》科舉有省元陳松龍。清光緒《樂清縣志》有“陳松龍，字景雲，号三嶼，知吉安府”“侯畐《霜崖集》，博士陳松龍序之，紹定四年鄞縣敎授”“陳治褒，松龍父，贈宣義郎。有坊表”“父子聯第，宋進士陳松龍、陳桂立，在新芳”“新芳，為陳松龍故居”“太守陳松龍墓在壺山嶼”，其為樂清人無疑。而宋梁克家《淳熙三山志》：“陳松龍，省元，甲科，字應初，閩縣人，前大理司直。”周密《齊東野語》亦從之。然字号、官職均異，疑為二人，或祖籍閩縣，戶籍樂清。這樣福州的省元數似又應當減一位。